Biografia lui Maria Stewart, activistă și aboliție

Maria W. Stewart (1803 - 17 decembrie 1879) a fost un activist american, abolitionist și conferențiar. Un contribuitor la Eliberatorul, Stewart a fost activ în cercurile progresiste și a influențat grupuri precum New England Anti-Slavery Society. După ce cariera ei de lector a luat sfârșit, a lucrat ca profesor de școală în Washington, D.C.

Fapte rapide: Maria W. Stewart

Maria Stewart s-a născut pe Maria Miller în Hartford, Connecticut. Numele și ocupațiile părinților ei nu sunt cunoscute, iar 1803 este cea mai bună ghicire a anului de naștere. Stewart a rămas orfan de vârsta de 5 ani și a devenit un servitor indentat, obligat să servească un cleric până la 15 ani. A urmat școlile Sabatului și a citit pe larg în biblioteca clericului, educându-se pentru a compensa lipsa ei de școlarizare formală.

La 15 ani, Maria a început să se susțină muncind ca slujitoare, continuându-și educația în școlile Sabatului. În 1826, s-a căsătorit cu James W. Stewart, luând nu numai numele de familie, ci și inițialul de mijloc. James Stewart, un agent de transport maritim, a servit în Războiul din 1812 și petrecuse ceva timp în Anglia ca prizonier de război.

Odată cu căsătoria ei, Stewart a devenit parte a micii clase de mijloc negre gratuite din Boston. Ea a fost implicată în unele instituții ale comunității negre, inclusiv în Asociația Generală Colorată din Massachusetts, care a lucrat pentru abolirea imediată a sclaviei.

James W. Stewart a murit în 1829; moștenirea pe care i-a lăsat-o văduvei sale a fost luată de la ea printr-o lungă acțiune în justiție de către executorii albi ai voinței soțului ei, iar ea a rămas fără fonduri.

Stewart fusese inspirat din afro-american aboliţionist David Walker, iar când a murit la șase luni după ce soțul ei a murit, a trecut printr-o conversie religioasă în care ea a devenit convins că Dumnezeu o chema să devină „războinică pentru Dumnezeu și pentru libertate” și „pentru cauza asupritului Africa."

Stewart a devenit legată de activitatea editorului abolitionist William Lloyd Garrison după ce a făcut reclamă pentru scrierile femeilor negre. A venit la biroul său cu mai multe eseuri despre religie, rasism și sclavie, iar în 1831, Garnizoana a publicat primul ei eseu, „Religie și principiile pure ale moralității”, ca un pamflet.

Stewart a început, de asemenea, să vorbească în public - într-un moment în care ordinele biblice împotriva învățării femeilor au fost interpretate pentru a interzice femeilor să vorbească în public - la audiențe mixte care includ bărbați. Frances Wright a creat un scandal public vorbind în public în 1828; istoricii nu cunosc despre nici o altă femeie publică, născută în America, înainte de Stewart. Surorile Grimké, adesea credite drept primele femei americane care au ținut prelegeri în public, nu aveau să înceapă să vorbească până în 1837.

Pentru prima ei adresă, în 1832, Stewart a vorbit în fața unei audiențe de femei de la African American Women's Intelligence Society, una dintre instituțiile fondate de comunitatea neagră liberă din Boston. Vorbind cu acea audiență, Stewart a folosit Biblia pentru a-și apăra dreptul la prelegeri și a vorbit despre religie și dreptate, pledând pentru activism pentru egalitatea socială. Textul discuției a fost publicat în ziarul Garrison la 28 aprilie 1832.

La 21 septembrie 1832, Stewart a susținut o a doua prelegere, de această dată unui public care a inclus și bărbați. Ea a vorbit la Franklin Hall, site-ul întâlnirilor New England Anti-Slavery Society. În discursul ei, ea a pus problema dacă negrii liberi erau mult mai liberi decât sclavii, având în vedere lipsa de oportunitate și egalitate pe care o aveau. De asemenea, a pus sub semnul întrebării demersul de a trimite negri liberi înapoi în Africa.

Garrison a publicat mai multe dintre scrierile sale în ziarul său abolitionist, Eliberatorul, la rubrica „Departamentul doamnelor”. În 1832, Garnizoana a publicat cel de-al doilea pamflet al scrierilor sale sub numele de „Meditații din stiloul doamnei. Maria Stewart ".

La 27 februarie 1833, Maria Stewart a susținut a treia sa conferință publică, „Drepturile africane și libertatea”, la Sala Masonică din Africa. A patra și ultimul ei discurs din Boston a fost o „Adresa de adio” la 21 septembrie 1833, când a abordat reacția negativă care discursul ei public a provocat, exprimându-și atât disperarea de a avea un efect mic, cât și sentimentul ei de chemare divină la vorbire public. Apoi s-a mutat la New York.

În 1835, Garnizoana a publicat un pamflet cu cele patru discursuri ale sale, plus câteva eseuri și poezii, „Productions of Mrs. Maria W. Stewart ", ceea ce probabil a inspirat alte femei să înceapă să vorbească în public.

La New York, Stewart a rămas activistă, participând la Convenția anti-sclavie a femeilor din 1837. Ea a susținut-o susținător puternic pentru alfabetizare și oportunități educaționale pentru afro-americani și femei predând în școlile publice din Manhattan și Brooklyn, devenind în cele din urmă asistent al directorului Williamsburg Şcoală. Ea a fost activă și acolo într-un grup literar pentru femei negre. Stewart a susținut Frederick Douglass„ziar, Steaua de Nord, dar nu a scris pentru asta.

Stewart s-a mutat la Baltimore în 1852 sau 1853, aparent după ce și-a pierdut funcția de profesor la New York. Acolo, a predat în particular. În 1861, s-a mutat la Washington, D.C., unde a predat școala în timpul Războiului Civil. Una dintre prietenele ei din oraș a fost Elizabeth Keckley, o fostă sclavă și croitoreasă a primei doamne Mary Todd Lincoln. Keckley avea să-și publice în curând propria memorie, „În spatele scenelor: Sau, treizeci de ani un sclav și patru ani în Casa Albă”.

În timp ce-și continua învățăturile, Stewart a fost numită în funcția de menținere a gospodăriei la Spitalul Freedman și la Azil în anii 1870. Un predecesor în această poziție a fost Adevărul Sojourner. Spitalul devenise un refugiu pentru foștii sclavi care veniseră la Washington. Stewart a fondat și o școală de duminică în cartier.

În 1878, Stewart a descoperit că o nouă lege a făcut-o eligibilă pentru o pensie de văduvă pentru serviciul soțului său în Marina în timpul războiului din 1812. A folosit cei opt dolari pe lună, inclusiv unele plăți retroactive, pentru a republica „Meditațiile din stiloul doamnei. Maria W. Stewart ", adăugând materiale despre viața ei în timpul Război civil și adăugând, de asemenea, unele scrisori de la Garnizoana și altele. Această carte a fost publicată în decembrie 1879; pe 17 din acea lună, Maria Stewart a murit în spitalul în care lucra. A fost înmormântată în Cimitirul Graceland din Washington.

Stewart este cel mai bine amintit astăzi ca un vorbitor public de pionierat și icoană progresivă. Activitatea ei a influențat mișcările anti-sclavie și drepturile femeilor din secolul al XIX-lea.

• Collins, Patricia Hill. "Gândirea feministă neagră: cunoaștere, conștiință și politica de împuternicire." 1990.
• Hine, Darlene Clark. "Femeile negre din America: Primii Ani, 1619-1899. " 1993.
• Leeman, Richard W. "Oratorii afro-americani ". 1996.
• Richardson, Marilyn. "Maria W. Stewart, prima scriitoare politică americană a femeii negre: eseuri și discursuri." 1987.