Bătălia de la Fuentes de Onoro

Bătălia de la Fuentes de Oñoro a fost luptată pe 3-5 mai 1811, în timpul Războiului Peninsular care a făcut parte din Războaie Napoleonice.

aliaţii

• Viscount Wellington
• aproximativ 38.000 de bărbați

limba franceza

• Mareșalul Andre Massena
• aproximativ 46.000 de bărbați

După ce a fost oprit înaintea liniilor din Torres Vedras la sfârșitul anului 1810, mareșalul Andre Massena a început să retragă forțele franceze din Portugalia în primăvara următoare. Ieșind din apărarea lor, trupele britanice și portugheze, conduse de viciscontul Wellington, au început să se deplaseze spre graniță în urmărire. Ca parte a acestui efort, Wellington a asediat orașele de frontieră Badajoz, Ciudad Rodrigo și Almeida. În căutarea redobândirii inițiativei, Massena s-a regrupat și a început să meargă pentru alinarea Almeidei. Îngrijorat de mișcările franceze, Wellington și-a schimbat forțele pentru a acoperi orașul și a-și apăra abordările. Primind rapoarte despre ruta lui Massena spre Almeida, el a desfășurat cea mai mare parte a armatei sale în apropierea satului Fuentes de Oñoro.

Situat la sud-estul Almeidai, Fuentes de Oñoro s-a așezat pe malul de vest al Rio Don Casas și a fost susținut de o lungă creastă spre vest și nord. După ce a baricadat satul, Wellington și-a format trupele de-a lungul înălțimilor, cu intenția de a lupta o luptă defensivă împotriva armatei puțin mai mari a lui Massena. Direcționând Divizia I pentru a ține satul, Wellington a plasat Diviziunile 5, 6, 3 și Light pe creasta spre nord, în timp ce Divizia a 7-a era în rezervă. Pentru a-și acoperi dreapta, o forță de gherilele, condusă de Julian Sanchez, a fost poziționată pe un deal spre sud. Pe 3 mai, Massena s-a apropiat de Fuentes de Oñoro cu patru corpuri de armată și o rezervă de cavalerie cu un număr de aproximativ 46.000 de bărbați. Acestea au fost sprijinite o forță de 800 de cavaleri ai Gărzii Imperiale condusă de mareșalul Jean-Baptiste Bessières.

După ce a recunoscut poziția lui Wellington, Massena a împins trupele peste Don Casas și a lansat un atac frontal împotriva Fuentes de Oñoro. Aceasta a fost susținută de un bombardament de artilerie al poziției Aliate. Intrând în sat, trupele din Corpul VI al generalului Louis Loisin s-au confruntat cu trupele din Divizia I a Generalului General Miles Nightingall și a Diviziei a III-a a generalului maior Thomas Picton. Pe măsură ce după-amiaza avansa, francezii au împins încet forțele britanice până când un contraatac hotărât le-a văzut aruncate din sat. Cu noaptea apropiindu-se, Massena își amintea forțele. Nevoind să atace direct din nou satul, Massena a petrecut cea mai mare parte a zilei de 4 mai cercetând liniile inamicului.

Aceste eforturi au condus la Massena să descopere că dreptul lui Wellington a fost în mare parte expus și acoperit doar de oamenii lui Sanchez din apropierea satului Poco Velho. Încercând să exploateze această slăbiciune, Massena a început să schimbe forțele spre sud cu scopul de a ataca a doua zi. Văzând mișcările franceze, Wellington l-a îndrumat pe generalul maior John Houston să-și formeze Divizia a 7-a pe câmpia de la sud de Fuentes de Oñoro pentru a extinde linia spre Poco Velho. În jurul zorii zilei de 5 mai, cavaleria franceză condusă de generalul Louis-Pierre Montbrun, precum și infanteria din divizii a generalilor Jean Marchand, Julien Mermet și Jean Solignac au trecut pe Don Casas și s-au deplasat împotriva Aliaților dreapta. Înfăptuind gerilele deoparte, această forță a căzut în curând asupra oamenilor din Houston (Harta).

Venind sub o presiune intensă, Divizia a 7-a s-a confruntat cu copleșirea. Reacționând la criză, Wellington a ordonat lui Houston să se întoarcă în creastă și a expediat cavaleria și divizia generală de brigadă Robert Craufurd în ajutorul lor. Căzând la coadă, bărbații lui Craufurd, împreună cu sprijinul de artilerie și cavalerie, au oferit acoperire Diviziei a 7-a, întrucât a condus o retragere de luptă. Pe măsură ce divizia a 7-a a căzut înapoi, cavaleria britanică a rănit artileria inamică și i-a angajat pe călăreții francezi. Odată ce lupta a ajuns într-un moment critic, Montbrun a solicitat întărire din partea Massena pentru a transforma valul. Dispărând un ajutor pentru a crește cavaleria lui Bessières, Massena s-a înfuriat când cavaleria Gărzii Imperiale nu a răspuns.

Drept urmare, Divizia a 7-a a reușit să scape și să ajungă la siguranța crestei. Acolo a format o nouă linie, împreună cu diviziunile I și Lumina, care se extindeau spre vest de Fuentes de Oñoro. Recunoscând puterea acestei poziții, Massena a ales să nu mai preseze atacul. Pentru a sprijini efortul împotriva dreptului aliat, Massena a lansat, de asemenea, o serie de atacuri împotriva Fuentes de Oñoro. Acestea au fost conduse de bărbați din divizia generalului Claude Ferey, precum și de corpul IX al generalului Jean-Baptiste Drouet. Străbătând în mare măsură piciorul 74 și 79, aceste eforturi au reușit aproape să izbutească apărătorii din sat. În timp ce un contraatac i-a aruncat pe oamenii lui Ferey înapoi, Wellington a fost nevoit să comită întăriri pentru a rupe atacul lui Drouet.

Luptele au continuat până după-amiaza, cu francezii recurgând la atacuri de baionetă. Pe măsură ce atacul infanteriei asupra Fuentes de Oñoro a falimentat, artileria lui Massena s-a deschis cu un alt bombardament al liniilor aliate. Acest lucru a avut un efect redus și, la căderea nopții, francezii s-au retras din sat. În întuneric, Wellington a ordonat armatei sale să intre înălțimi. În fața unei poziții inamice consolidate, Massena a ales să se retragă în Ciudad Rodrigo trei zile mai târziu.

În luptele de la Bătălia de la Fuentes de Oñoro, Wellington a suferit 235 uciși, 1.234 răniți și 317 prinși. Pierderile franceze au însumat 308 uciși, 2.147 răniți și 201 capturați. Deși Wellington nu considera bătălia drept o mare victorie, acțiunea de la Fuentes de Oñoro i-a permis să continue asediul lui Almeida. Orașul a căzut la forțele Aliate pe 11 mai, deși garnizoana sa a scăpat cu succes. În urma luptei, Massena a fost rechemată de Napoleon și înlocuită de mareșalul Auguste Marmont. Pe 16 mai, forțele aliate sub Mareșalul William Beresford s-au confruntat cu francezii la Albuera. După o luptă în luptă, Wellington și-a reluat avansul în Spania în ianuarie 1812 și mai târziu a obținut victorii la Badajoz, Salamanca, și Vitoria.

• Lupte britanice: Bătălia de la Fuentes de Onoro
• Războiul peninsular: bătălia de la Fuentes de Onoro
• Istoria războiului: Bătălia de la Fuentes de Onoro