Bernard Montgomery, Mareșal de câmp al doilea război mondial

Bernard Montgomery (17 noiembrie 1887 - 24 martie 1976) a fost un soldat britanic care s-a ridicat printre rânduri pentru a deveni unul dintre cei mai importanți lideri militari ai celui de-al Doilea Război Mondial. Cunoscut a fi dificil de lucrat cu acesta, "Monty" a fost totuși extrem de popular în rândul publicului britanic. El a fost răsplătit pentru serviciul său cu promoții la Mareșalul de câmp, generalul Bridgadier și viciscont.

Fapte rapide: Bernard Montgomery

Născut în 1887 la Kennington, Londra, Bernard Montgomery era fiul reverendului Henry Montgomery și al soției sale Maud și nepotul renumitului administrator colonial Sir Robert Montgomery. Unul din nouă copii, Montgomery și-a petrecut primii ani la casa ancestrală a familiei din New Park, în Irlanda de Nord, înainte ca tatăl său să fie făcut Episcop al Tasmaniei în 1889. În timp ce trăia în colonia îndepărtată, el a îndurat o copilărie aspră care a inclus bătăi din partea mamei sale. Foarte educat de profesori, Montgomery și-a văzut foarte rar tatăl, care a călătorit frecvent din cauza postului său. Familia s-a întors în Marea Britanie în 1901 când Henry Montgomery a devenit secretar al Societății pentru Propagarea Evangheliei. În Londra, tânărul Montgomery a urmat școala Sf. Paul înainte de a intra în Academia Regală Militară de la Sandhurst. În timp ce se afla la academie, el s-a luptat cu probleme de disciplină și a fost aproape expulzat pentru oboseală. Absolvent în 1908, a fost comandat ca al doilea locotenent și repartizat la Batalionul 1, Regimentul Royal Warwickshire.

Trimis în India, Montgomery a fost promovat la locotenent în 1910. În Marea Britanie, el a primit o numire ca adjutant al batalionului în tabăra armatei Shorncliffe din Kent. Odată cu izbucnirea Primul Război Mondial, Montgomery s-a desfășurat în Franța cu Forța Expediționară Britanică (BEF). Alocat sublocotenentului general Divizia a 4-a Thomas Snow, regimentul său a luat parte la luptele de la Le Cateau la 26 august 1914. Continuând să vedeți acțiune în timpul retragerii din Mons, Montgomery a fost rănit grav în timpul unui contraatac în apropiere de Méteren, la 13 octombrie 1914. El a fost lovit de lunetist drept de un lunetist înainte ca o altă rundă să-l lovească în genunchi.

Primit ordinul de serviciu distins, el a fost numit major de brigadă la brigăzile 112 și 104. Revenind în Franța la începutul anului 1916, Montgomery a ocupat funcția de ofițer de serviciu cu Divizia a 33-a în timpul Bătălia de la Arras. În anul următor, el a luat parte la Bătălia de la Passchendaele ca ofițer de personal cu Corpul IX. În acest timp a devenit cunoscut ca un planificator minuțios care a lucrat neobosit pentru a integra operațiunile infanteriei, inginerilor și artileriei. Pe măsură ce războiul s-a încheiat în noiembrie 1918, Montgomery a deținut gradul temporar de locotenent-colonel și a fost funcția de șef de serviciu pentru Divizia 47.

După ce a comandat Batalionul 17 (de serviciu) al Fusilierilor Regali din Armata Britanică a Rinului în timpul ocupației, Montgomery a revenit la gradul de căpitan în noiembrie 1919. Încercând să urmeze Colegiul Personal, el l-a convins pe Mareșalul de câmp Sir William Robertson să-și aprobe admiterea. După terminarea cursului, a fost din nou făcut brigadă majoră și repartizat la Brigada 17 Infanterie în ianuarie 1921. Amplasat în Irlanda, a luat parte la operațiuni de contrainsurgență în timpul Războiului de Independență din Irlanda și a susținut să ia o linie dură cu rebelii. În 1927, Montgomery s-a căsătorit cu Elizabeth Carver, iar cuplul a avut un fiu, David, în anul următor. Trecând printr-o varietate de afișări pe timp de pace, el a fost promovat la locotenent-colonel în 1931 și a aderat la Regimentul Royal Warwickshire pentru a fi servit în Orientul Mijlociu și India.

Întors acasă în 1937, i s-a dat comanda Brigăzii a 9-a de infanterie cu gradul temporar de brigadă. La scurt timp, s-a izbit tragedia când Elizabeth a murit din cauza septicemiei în urma unei amputații cauzate de o mușcătură de insectă infectată. Îndurerat, Montgomery a făcut față retrăgându-se în munca sa. Un an mai târziu, a organizat un exercițiu masiv de antrenament amfibiu, care a fost lăudat de superiorii săi, ceea ce a dus la promovarea sa la generalul major. Având comanda Diviziei 8 infanterie din Palestina, el a renunțat la o revoltă arabă în 1939, înainte de a fi transferat în Marea Britanie pentru a conduce a 3-a Divizie de infanterie. Odată cu izbucnirea Al doilea război mondial în septembrie 1939, divizia sa a fost dislocată în Franța ca parte a BEF. Teama de un dezastru similar cu 1914, și-a antrenat fără încetare bărbații în manevre defensive și lupte.

Slujind în Corpul II al generalului Alan Brooke, Montgomery a obținut laudele superiorului său. Odată cu invazia germană a țărilor joase, divizia a 3-a a avut rezultate bune și, în urma prăbușirii poziției aliate, a fost evacuat prin Dunkirk. În ultimele zile ale campaniei, Montgomery a condus Corpul II, întrucât Brooke fusese reamintit la Londra. Revenind în Marea Britanie, Montgomery a devenit un critic deopotrivă al înaltului comandament al BEF și a început un feud cu comandantul Comandamentului Sud, generalul locotenent Sir Claude Auchinleck. În anul următor, el a ocupat mai multe posturi responsabile pentru apărarea sud-estului Marii Britanii.

În august 1942, Montgomery, acum locotenent general, a fost numit pentru a comanda a opta armată în Egipt, după moartea locotenentului general William Gott. Servire sub Generalul Sir Harold Alexander, Montgomery a preluat comanda pe 13 august și a început o reorganizare rapidă a forțelor sale și a lucrat pentru consolidarea apărărilor la El Alamein. Făcând numeroase vizite pe primele linii, el s-a străduit cu sârguință să ridice moralul. În plus, a căutat să unească unitățile terestre, navale și aeriene într-o echipă eficientă de arme combinate.

Anticipează asta Mareșalul de câmp Erwin Rommel ar încerca să-și întoarcă flancul stâng, a întărit această zonă și a învins pe notorul comandant german la Bătălia de la Alam Halfa la începutul lunii septembrie. Sub presiune pentru a instala o ofensivă, Montgomery a început planificarea extinsă pentru atacarea la Rommel. Deschiderea A doua bătălie de la El Alamein la sfârșitul lunii octombrie, Montgomery a spulberat liniile lui Rommel și l-a trimis să răsune spre est. Cunoscut și promovat la general pentru victorie, a menținut presiunea asupra forțelor Axei și le-a transformat din poziții defensive succesive, inclusiv linia Mareth în martie 1943.

Odată cu înfrângerea forțelor Axei în Africa de Nord, a început planificarea pentru Aliați invazia Sicilia. Aterizare în iulie 1943 împreună cu General-locotenent George S. PattonA șaptea armată a SUA, a opta armată din Montgomery a venit pe uscat lângă Syracuse. În timp ce campania a fost un succes, stilul lăudabil al lui Montgomery a aprins o rivalitate cu omologul său american flamând. Pe 3 septembrie a opta armată a deschis campanie în Italia prin aterizare în Calabria. Alăturată de armata a cincea a locotenentului general Mark Clark, care a aterizat la Salerno, Montgomery a început un avans lent și măcinat până în peninsula italiană.

La 23 decembrie 1943, Montgomery a fost comandată Marii Britanii să preia comanda Grupului 21 Armată, care a cuprins toate forțele terestre atribuite invaziei Normandiei. Joacă un rol cheie în procesul de planificare pentru D-Day, a supravegheat bătălia de la Normandia după ce forțele aliate au început aterizarea pe 6 iunie. În această perioadă, el a fost criticat de Patton și Generalul Omar Bradley pentru incapacitatea sa inițială de a captează orașul Caen. Odată luat, orașul a fost folosit ca punct de pivot pentru destrămarea Aliatului și zdrobirea forțelor germane din zona Buzunarul Falaise.

Ca majoritatea trupelor aliate din Europa de Vest devenit rapid americană, forțele politice au împiedicat Montgomery să rămână comandant al forțelor terestre. Acest titlu a fost asumat de Comandantul Suprem Aliat, General Dwight Eisenhowerîn timp ce Montgomery i s-a permis să păstreze Grupul 21 Armată. În compensație, premierul Winston Churchill l-a promovat pe Montgomery în funcția de mareșal de câmp. În săptămânile următoare Normandiei, Montgomery a reușit să-l convingă pe Eisenhower să aprobe Piața-Grădină operațională, care a solicitat o apăsare directă spre Rin și Valea Ruhrului, folosind un număr mare de trupe aeriene. Îndrăzneală neplăcută pentru Montgomery, operația a fost, de asemenea, slab planificată, fiind ignorate informațiile cheie despre puterea inamicului. Drept urmare, operațiunea a avut doar parțial succes și a dus la distrugerea primei divizii aeriene britanice.

În urma acestui efort, Montgomery a fost îndrumat să golească Scheldtul, astfel încât portul Anvers să poată fi deschis transportului maritim aliat. Pe 16 decembrie, germanii au deschis Bătălia de la Bulge cu o ofensivă masivă. Odată ce trupele germane traversau liniile americane, Montgomery a primit ordin să preia comanda forțelor americane la nord de pătrundere pentru a stabiliza situația. El a fost eficient în acest rol și a primit ordinul de a contraataca în combinație cu Armata a treia a lui Patton la 1 ianuarie, cu scopul de a-i încerca pe nemți. Nefiind crezut că oamenii săi sunt pregătiți, el a întârziat două zile, ceea ce a permis multora dintre germani să scape. Apăsând spre Rin, oamenii lui au traversat râul în martie și au ajutat să încercuiască forțele germane în Ruhr. Parcurgând nordul Germaniei, Montgomery a ocupat Hamburgul și Rostock înainte de a accepta o predare germană pe 4 mai.

După război, Montgomery a fost făcut comandant al forțelor de ocupație britanice și a servit la Consiliul Aliat de Control. În 1946, a fost ridicat la Vescomont Montgomery din Alamein pentru realizările sale. Funcționând ca șef al Statului Major Imperial din 1946 până în 1948, s-a luptat cu aspectele politice ale postului. Începând cu 1951, el a ocupat funcția de vice-comandant al forțelor europene ale NATO și a rămas în această poziție până la pensionarea sa în 1958. Cunoscut din ce în ce mai mult pentru opiniile sale extinse despre o varietate de subiecte, memoriile sale de după război au fost puternic critice pentru contemporanii săi. Montgomery a murit pe 24 martie 1976 și a fost înmormântat la Binsted.