Asterii sunt esențiali pentru procesele mitoză și meioză. Ele sunt o componentă a Aparat cu ax, care include și fibrele fusului, motor proteine, și cromozomi. Asterii ajută la organizarea și poziționarea aparatului fusului în timpul diviziunii celulare. De asemenea, determină locul brazdei de clivaj care împarte celula divizibilă în jumătate în timpul citokineziei. In timpul ciclul celulei, asters se formează în jurul perechilor de centrioli situate la fiecare pol celular. Microtubuli numiți fibre polare sunt generate de la fiecare centrosom, care prelungesc și alungesc celula. Alte fibre ale axului se atașează și se mișcă cromozomii în timpul diviziunii celulare.
Asterii induc formarea brazdelor de clivaj datorită interacțiunilor cu cortexul celular. cortexul celular se găsește direct sub membrană plasmatică și constă din filamente de actină și proteine asociate. Pe parcursul diviziunii celulare, asterii care cresc din centrioli își extind microtublulele unul către celălalt. Microtubulii din asterii apropiați se interconectează, ceea ce ajută la limitarea expansiunii și a mărimii celulelor. Unele microtubuli aster continuă să se extindă până când se face contact cu cortexul. Acest contact cu cortexul induce formarea unei brazde de clivaj. Asterii ajută la poziționarea brazdelor de clivaj, astfel încât divizarea citoplasmatică are ca rezultat două celule împărțite uniform. Cortexul celular este responsabil de producerea inelului contractil care constrânge celula și o „prinde” în două celule. Formarea brazdei de clivaj și citokineza sunt esențiale pentru dezvoltarea corespunzătoare a celulelor, țesuturilor și pentru dezvoltarea corespunzătoare a unui organism în ansamblu. Formarea incorectă a brazdelor de clivaj în citokinezie poate produce celule cu
numere anormale de cromozomi, care poate duce la dezvoltarea de celule canceroase sau defecte de nastere.