Maimuțele (Hominoidea) sunt un grup de primate care include 22 de specii. Maimuțele, denumite și hominoide, includ cimpanzeii, gorilele, orangutanele și gibonii. Deși oamenii sunt clasificați în Hominoidea, termenul apei nu se aplică la om și se referă în schimb la toate ominoidele non-umane.
De fapt, termenul ape are o istorie de ambiguitate. La un moment dat a fost folosit pentru a se referi la orice primat fără coadă care a inclus două specii de macaci (niciuna dintre ele nu aparțin ominoidei). De asemenea, sunt identificate în mod obișnuit două subcategorii de maimuțe, maimuțele mari (care include cimpanzeii, gorilele și orangutanele) și maimuțele mai mici (gibonii).
Caracteristicile hominoidelor
Majoritatea hominoizilor, cu excepția oamenilor și a gorilelor, sunt alpiniști pricepuți și agili. Gibonii sunt cei mai pricepuți locuitori ai copacilor din toate ominoidele. Ele se pot balansa și pot sări de la ramură la ramură, mișcându-se rapid și eficient prin copaci. Acest mod de locomoție utilizat de giboni este denumit brahiere.
În comparație cu alte primate, hominoidii au un centru de greutate mai mic, o coloană vertebrală scurtată în raport cu lungimea corpului lor, un bazin larg și pieptul larg. Fizicul lor general le oferă o postură mai verticală decât alte primate. Lamele umărului se întind pe spate, un aranjament care oferă o gamă largă de mișcare. De asemenea, hominoizii nu au coadă. Împreună, aceste caracteristici conferă hominoidilor un echilibru mai bun decât rudele lor cele mai apropiate de viață, maimuțele din Lumea Veche. Prin urmare, hominoizii sunt mai stabili atunci când stau pe doi picioare sau când se leagănă și se agăță de ramurile copacilor.
La fel ca majoritatea primatelor, hominoidele formează grupuri sociale, a căror structură variază de la specii la specii. Mazărele mai mici formează perechi monogame, în timp ce gorilele trăiesc în trupe cu un număr cuprins între 5 și 10 sau mai mulți indivizi. Cimpanzeii formează, de asemenea, trupe care pot număra până la 40 până la 100 de persoane. Orangutanii sunt excepția normei sociale primate, duc vieți solitare.
Hominoizii sunt solutii de probleme extrem de inteligenti si capabili. Cimpanzeii și orangutanii fac și folosesc instrumente simple. Oamenii de știință care studiază orangutanii în captivitate le-au arătat capabili să folosească limbajul semnelor, să rezolve puzzle-uri și să recunoască simbolurile.
Multe specii de hominoizi sunt sub amenințare distrugerea habitatului, braconaj și vânătoare pentru carne de tufă și piei. Ambele specii de cimpanzee sunt pe cale de dispariție. Gorila estică este pusă în pericol, iar gorila occidentală este pusă în pericol critic. Unsprezece din șaisprezece specii de giboni sunt pe cale de dispariție sau sunt pe cale de dispariție critică.
Dieta de hominoizi include frunze, semințe, nuci, fructe și o cantitate limitată de pradă animală.
Maimuțele locuiesc în pădurile tropicale de-a lungul unor părți din vestul și centrul Africii, precum și din Asia de Sud-Est. Orangutanii se găsesc doar în Asia, cimpanzeii locuiesc în vestul și Africa centrală, gorilele locuiesc în Africa centrală, iar gibonii locuiesc în sud-estul Asiei.
Clasificare
Maimuțele sunt clasificate în următoarea ierarhie taxonomică:
animale > chordates > vertebrate > tetrapode > Amniotes > Mamifere> Primate> Maimuțe
Termenul de ape se referă la un grup de primate care include cimpanzeii, gorilele, orangutanele și gibonii. Denumirea științifică Hominoidea se referă la maimuțe (cimpanzee, gorile, orangutane și gibone), precum și la oameni (adică ignoră faptul că oamenii preferă să nu ne eticheteze ca maimuțe).
Dintre toate hominoidele, gibonii sunt cei mai diferiți cu 16 specii. Celelalte grupe hominoide sunt mai puțin diverse și includ cimpanzeii (2 specii), gorilele (2 specii), orangutanii (2 specii) și oamenii (1 specie).
Înregistrarea fosilelor hominoide este incompletă, dar oamenii de știință estimează că ominoizii antici s-au abătut de la maimuțele Lumii Vechi între 29 și 34 de milioane de ani în urmă. Primii hominoizi moderni au apărut în urmă cu aproximativ 25 de milioane de ani. Gibonii au fost primul grup care s-a despărțit de celelalte grupuri, în urmă cu aproximativ 18 milioane de ani, urmați de linia orangutanului (acum aproximativ 14 milioane de ani), gorilele (acum aproximativ 7 milioane de ani). Cea mai recentă scindare care s-a produs este cea dintre oameni și cimpanzee, în urmă cu aproximativ 5 milioane de ani. Cele mai apropiate rude vii de ominoizi sunt maimuțele din Lumea Veche.