Nu există nici o îndoială că evoluția este a subiect controversat. Totuși, aceste dezbateri conduc la multe concepții greșite despre teoria evoluției care continuă să fie perpetuate de mass-media și de indivizii care nu cunosc adevărul. Aflați despre cinci dintre cele mai frecvente concepții greșite despre evoluție și ce este cu adevărat adevărat despre teorie.
Nu suntem siguri dacă această concepție greșită comună a venit din partea educatorilor care simplifică excesiv adevărul sau dacă mass-media și populația generală au primit o idee greșită, dar nu este adevărat. Oamenii aparțin aceleiași familii taxonomice ca marea maimuțe, precum gorilele. Este, de asemenea, adevărat că cel mai apropiat cunoscut trăind în raport cu Homo sapiens este cimpanzeul. Totuși, acest lucru nu înseamnă că oamenii „au evoluat din maimuțe”. Împărtășim un strămoș comun care este asemănător cu lumea veche maimuțe și au foarte puțină legătură cu maimuțele noi din lume, care au ramificat arborele filogenetic aproape 40 de milioane cu ani în urmă.
Prima parte a acestei afirmații este adevărată. Evoluţieeste „doar o teorie”. Singura problemă este sensul comun al cuvântului teorie nu este același lucru ca a teoria științifică. În vorbirea de zi cu zi, a teorie a ajuns să însemne la fel ca ceea ce un om de știință ar numi o ipoteză. Evoluția este o teorie științifică, ceea ce înseamnă că a fost testată de mai multe ori și a fost susținută de multe dovezi de-a lungul timpului. În mare parte, teoriile științifice sunt considerate un fapt. Așa că, deși evoluția este „doar o teorie”, ea este considerată și faptă, deoarece are o mulțime de dovezi care să o susțină.
Poate că acest mit a venit din cauza definiției simplificate a evoluției fiind „o schimbare în timp”. Indivizii nu pot evolua - se pot adapta doar la mediile lor pentru a-i ajuta să trăiască mai mult. Sa nu uiti asta selecție naturală este mecanismul evoluției. Deoarece selecția naturală necesită să apară mai mult de o generație, indivizii nu pot evolua. Doar populațiile pot evolua. Majoritatea organismelor au nevoie de mai multe pentru a se reproduce prin reproducerea sexuală. Acest lucru este important mai ales în termeni evolutivi, deoarece noi combinații de gene care codifică caracteristicile nu pot fi făcute cu un singur individ (bine, cu excepția cazului în care există o genetică rară mutație sau două).
Chiar acest lucru nu este adevărat? Nu am spus doar că este nevoie de mai mult de o generație? Am făcut-o și este nevoie de mai mult de o generație. Cheia acestei concepții greșite sunt organismele care nu necesită foarte mult timp pentru a produce mai multe generații diferite. Organisme mai puțin complexe, cum ar fi bacteriile sau drosophila, se reproduc relativ repede și mai multe generații pot fi văzute în zile sau chiar doar ore! De fapt, evoluția bacteriilor este ceea ce duce la antibiotic rezistență prin microbi care provoacă boli. În timp ce evoluția în organisme mai complexe durează mai mult pentru a fi vizibilă datorită perioadelor de reproducere, totuși poate fi văzută în timpul vieții. Caracteristici precum înălțimea umană pot fi analizate și se poate observa că s-au schimbat în mai puțin de 100 de ani.
Nu există nimic în teoria evoluției care să contrazică existența unei puteri superioare undeva în univers. Contestă interpretarea literală a Bibliei și a unor povești ale creationismului fundamentalist, dar evoluția și știința, în general, nu se străduiesc să își asume credințe „supranaturale”. Știința este doar o modalitate de a explica ceea ce se observă în natură. Mulți oameni de știință în evoluție cred, de asemenea, în Dumnezeu și au un cadru religios. Doar pentru că credeți într-unul, nu înseamnă că nu puteți crede în cealaltă.