Unele alimentatoare cu filtre sunt organisme sesile - dacă nu se mișcă prea mult. Exemple de alimentatoare de filtru sesile sunt tunicate (cămașe de mare), bivalve (de exemplu, midii, stridii, scoici) și bureți. Bivalvele se hrănesc prin filtrare, prin strângerea materiei organice din apă cu ajutorul branhiilor lor. Acest lucru se realizează cu ajutorul cililor, care sunt filamente subțiri care se bat pentru a produce un curent peste apă peste branhii. Cilia suplimentară îndepărtează mâncarea.
Unele alimentatoare cu filtru sunt organisme cu înot liber care filtrează apa în timp ce înoată sau chiar își urmăresc activ prada. Exemple de astfel de alimentatoare de filtru sunt rechinii de bătaie, rechinii de balenă și balenele. Rechinii de bască și rechini de balenă se hrănesc înotând prin apă cu gurile deschise. Apa trece prin branhiile lor, iar mâncarea este prinsă de cărăbușii ca niște peri. Balenele Baleen se hrănesc fie prin degresarea apei, cât și prin prădarea pradelor pe părul asemănător cu baleenul lor sau se strecoară în cantități mari de apă și pradă și apoi forțează apa afară, lăsând prada prinsă interior.
Un hrănitor preistoric cu aspect interesant a fost Tamisiocaris borealis, un animal asemănător homarului care avea membrele periate pe care le-ar fi putut folosi pentru a-i prinde prada. Acesta poate fi fost primul animal care înota liber să filtreze hrana.
Alimentatoarele cu filtru pot fi importante pentru sănătatea unui corp de apă. Alimentatoarele cu filtru precum midii și stridiile filtrează particulele mici și chiar toxinele din apă și îmbunătățesc claritatea apei. De exemplu, stridiile sunt importante în filtrarea apei din Golful Chesapeake. Stridiile din golf au scăzut din cauza pescuitului excesiv și a distrugerii habitatului, așa că acum este nevoie de aproximativ un an pentru ca stridiile să filtreze apa când obișnuia să dureze aproximativ o săptămână. Alimentatoarele cu filtru pot indica, de asemenea, starea de sănătate a apei. De exemplu, hrănitoarele cu filtru precum crustaceii pot fi recoltate și testate pentru toxine care ar putea duce la intoxicații paralitice cu crustacee.