Algele brune sunt cel mai mare și mai complex tip de alge marine. Ei își obțin numele de la culoarea lor maro, măsline sau gălbuie, care provine din pigmentul numit fucoxantină. Acest pigment nu se găsește în alte alge sau în plante precum roșu sau alge verziși, în consecință, algele brune sunt în regat Chromista.
Algele brune sunt adesea înrădăcinate către o structură staționară, cum ar fi o rocă, o coajă sau un doc de structuri numite stufuri, deși specii din gen Sargassum sunt plutitoare libere. Multe specii de alge brune au vezicule de aer care ajută lamele algelor să plutească spre suprafața oceanului, permițând absorbția maximă a soarelui.
Ca și în cazul altor alge, distribuția algelor brune este largă, de la tropical la polar zone. Algele brune pot fi găsite în zone inter-solide, aproape recif de corali, și în ape mai adânci. A Studiul Național Oceanic și Atmosferic (NOAA) le notează la 165 de metri în stânga Golful Mexic.
Clasificare
Taxonomia algelor brune poate fi confuză, deoarece algele brune pot fi clasificate în filon
Accession sau Heterokontophyta, în funcție de ce ați citit. Multe informații despre acest subiect se referă la algele brune ca fagofite, dar conform AlgaeBase, algele brune sunt în filon Heterokontophyta si clasa Phaeophyceae.Există aproximativ 1.800 de specii de alge brune. Cea mai mare și printre cele mai cunoscute este varec. Alte exemple de alge brune includ alge marine din gen Fucus, cunoscut frecvent ca „rockweed” sau „wracks” și în gen Sargassum, care formează rogojini plutitoare și sunt cele mai proeminente specii din zona cunoscută sub numele de Marea Sargasso, care se află în mijlocul Oceanului Atlantic de Nord.
Varec, Fucale, Dictyotales, Ectocarpus, Durvillaea Antarctica și Chordariales sunt toate exemple de alge brune, dar fiecare aparține unei clasificări diferite determinate de atributele și caracteristicile lor individuale.
Utilizări naturale și umane
Kelp și alte alge brune oferă o serie de beneficii pentru sănătate atunci când sunt consumate de oameni și animale. Algele brune sunt consumate de organisme erbivore cum ar fi pești, gastropode și arici de mare. Organismele bentnice (aflate în fund) folosesc, de asemenea, alge brune, cum ar fi algele când bucățile din acesta se scufundă pe fundul mării pentru a se descompune.
Oamenii găsesc o varietate de utilizări comerciale pentru aceste organisme marine. Algele brune sunt utilizate pentru producerea alginatelor, care sunt folosite ca aditivi alimentari și în fabricarea industrială. Utilizările lor comune includ ca îngroșători și umpluturi alimentare, precum și stabilizatori pentru procesul de ionizare a bateriilor.
Conform unor cercetări medicale, mai multe substanțe chimice găsite în algele brune pot funcționa ca antioxidanți, despre care se crede că previn deteriorarea organismului uman. Algele brune pot fi, de asemenea, utilizate ca anti-cancer, precum și anti-inflamator și imunitate rapel.
Aceste alge oferă nu numai alimente și utilitate comercială; ele oferă, de asemenea, un habitat valoros pentru anumite specii de viață marină și compensează semnificativ emisiile de dioxid de carbon prin procesele de fotosinteză ale anumitor specii populare de crenguță.