Delphine LaLaurie: Biografie și istorie a conacului LaLaurie

Delphine LaLaurie, născută în 1787, a fost un popular popular din New Orleans, de origine creolă. Căsătorită de trei ori, vecinii ei au fost șocați să afle că a torturat și abuzat bărbați și femei înrobiți în casa din cartierul francez. Deși a scăpat de o gloată supărată și de zgomotul cuierului, acasă, LaLaurie Mansion, rămâne una dintre cele mai cunoscute structuri din New Orleans.

Delphine LaLaurie Fapte rapide

Născută Marie Delphine Macarty în martie 1787, tânăra Delphine a crescut destul de privilegiată. Părinții ei, Louis Barthelemy Macarty și Marie-Jeanne L’Érable, au fost creoli europeni proeminenți, sus în societatea din New Orleans. Unchiul lui Delphine era guvernatorul a două provincii spaniol-americane când s-a născut; mai târziu, un văr avea să devină primar al orașului New Orleans.

În vremea copilăriei Delphine, New Orleans și o mare parte din restul Louisiana era sub control spaniol, din 1763 până în 1801. În 1800 s-a căsătorit cu primul ei soț, Don Ramón de Lopez y Angulo, care era un ofițer de rang înalt în armata regală a Spaniei. Așa cum era obișnuit pentru oamenii aflați în poziția lor, aceștia au călătorit în Spania și pe celelalte teritorii ale sale, dar Don Ramón s-a îmbolnăvit în câțiva ani și a murit în Havana, lăsând Delphine o tânără văduvă cu un copil.

În 1808, s-a căsătorit din nou, de data aceasta cu un bancher pe nume Jean Blanque. Delphine a avut patru copii cu Blanque, dar și el a murit tânăr, iar ea a fost văduvă din nou în 1816.

Delphine s-a căsătorit pentru a treia și ultima dată în 1825. De această dată, soțul ei, doctorul Leonard Louis Nicolas LaLaurie, era destul de tânăr decât ea, iar cei doi s-au mutat într-un conac mare de pe strada 1140 Royal, în inima Cartierul francez din New Orleans. Această luxoasă casă a devenit locul crimelor ei violente.

Există numeroase și variate relatări despre tratamentul Delphine LaLaurie cu sclavii ei. Ceea ce este sigur este că ea și soțul ei dețineau o serie de bărbați și femei ca proprietăți. Deși unii contemporani spun că nu i-a maltratat niciodată în public și, în general, a fost civil față de afro-americanii, se pare că Delphine ar fi avut un secret întunecat.

La începutul anilor 1830, zvonurile au început să-și croiască drum în cartierul francez, susținând că Delphine - și, probabil, și soțul ei - își maltratau sclavii. Deși era obișnuit, și legal, ca stăpânii de sclavi să disciplineze fizic bărbații și femeile pe care le dețineau, au existat anumite orientări stabilite pentru a descuraja cruzimea fizică excesivă. Legile erau în vigoare pentru a menține un anumit standard de menținere pentru popoarele înroși, dar în cel puțin două ocazii, reprezentanții instanțelor au mers la casa LaLaurie cu memento-uri.

Teoreticianul social britanic Harriet Martineau a fost un contemporan al lui Delphine și a scris în 1836 despre presupusa ipocrizie a lui Delphine. Ea a relatat o poveste în care un vecin a văzut un copil mic „a zburat prin curte spre casă și Madame LaLaurie a urmărit-o, cu piciorul de vacă în mână”, până când au ajuns pe acoperiș. La acel moment, Martineau a spus: "a auzit căderea și a văzut copilul luat, corpul ei aplecându-se și membrele atârnând ca și cum fiecare os ar fi fost rupt... noaptea a văzut trupul scos, o gaură superficială săpată de lumina torțelor și corpul acoperit. "

După acest incident, a avut loc o anchetă și acuzații de cruzime neobișnuită au fost îndreptate împotriva Delphine. Nouă sclavi au fost scoși din casa ei, renunțați. Cu toate acestea, Delphine a reușit să folosească conexiunile familiei sale pentru a le aduce înapoi pe Royal Street.

Au fost, de asemenea, afirmații că și-a bătut cele două fiice, în special atunci când arătau o aparentă de bunătate față de sclavii mamei lor.

În 1834, a izbucnit un incendiu la conacul LaLaurie. A început în bucătărie, iar când autoritățile au ajuns la fața locului, au găsit o femeie neagră, în vârstă de 70 de ani, legată de aragaz. Atunci a apărut adevărul despre atrocitățile lui Delphine. Bucătarul i-a spus mareșalului că a dat foc pentru a se sinucide, deoarece Delphine a ținut-o înlănțuită toată ziua și a pedepsit-o pentru cea mai mică infracțiune.

În procesul de stingere a incendiului și evacuarea casei, participanții au doborât ușile către LaLaurie se aflau în secțiunile sclavilor și au găsit încă șapte oameni înrobiți în lanțuri de ziduri, mutilați groaznic și torturat. Au spus anchetatorilor că au fost acolo de luni întregi. Ziua urmatoare, New Orleans Bee a scris,

„La intrarea în unul dintre apartamente, cel mai înfricoșător spectacol și-a întâlnit ochii. Șapte sclavi mai mult sau mai puțin îngroziți au fost văzuți suspendate de gât, cu membrele aparent întinse și sfâșiate de la o extremitate la alta... Acești sclavi erau proprietatea demonului, sub forma unei femei... Au fost limitate de ea de câteva luni în situația din care au fost astfel salvate și provocat în mod providențial au fost doar păstrate în existență pentru a-și prelungi suferința și pentru a le face să guste tot ceea ce ar putea cruța cea mai rafinată cauza."

Relatarea lui Martineau, scrisă în 1838, indică faptul că sclavii fuseseră smulși și că purtau gulere cu fier înțepat pentru a împiedica mișcarea capului.

Când a fost interogat, soțul lui Delphine le-a spus anchetatorilor că trebuie să se gândească la propria afacere. Delphine însăși a scăpat de casă, dar o gloată supărată a luat cu asalt structura și a distrus-o după ce descoperirea sclavilor abuzați a fost făcută publică. În urma incendiului, doi dintre sclavii salvați au murit din cauza rănilor lor. În plus, curtea a fost săpată, iar cadavrele au fost dezintegrate. Deși unul era copilul care căzuse de pe acoperiș, rapoartele variază în legătură cu câte alții au fost înmormântați în curte.

Nu se știe prea multe despre ce a devenit Delphine după incendiu. Se suspectează că a fugit în Franța și, conform documentelor arhivistice, se crede că a murit la Paris în 1849. Cu toate acestea, există o placă pe un mormânt din Cimitirul St. Louis 1 din New Orleans, care citește Madame Lalaurie, Nee Marie Delphine Maccarthy decedee la Paris le 7 decembrie 1842, indicând că de fapt a murit cu șapte ani mai devreme decât ar fi avut arhivele franceze.

Astăzi, casa LaLaurie este una dintre cele mai faimoase atracții din New Orleans. În ultimele decenii, a servit ca o casă pentru băieți îndepărtați, o școală, o clădire de apartamente și chiar un magazin de mobilă. În 2007, actorul Nicolas Cage a cumpărat casa; se presupune că nu a trăit niciodată în ea. Cage a pierdut casa în procedurile de închidere judiciară doi ani mai târziu. Deși mulți vizitatori din New Orleans trec prin casă și o văd din exterior, acum este o reședință privată iar turiștii nu sunt permise în interior.

• „Conflagrația la casa ocupată de femeia Lalaurie”. New Orleans Bee, 11 apr. 1834, nobee.jefferson.lib.la.us/Vol-009/04_1834/1834_04_0034.pdf.
• Harriet Martineau. Retrospective of Western Travel, volumul 2. lf-oll.s3.amazonaws.com/titles/1701/Martineau_0877.03_EBk_v6.0.pdf.
• Nola. Com. „Epitaph-Plate al proprietarului„ casei bântuite ”găsit aici (The Times-Picayune, 1941).” Nola.com, Nola.com, 26 sept. 2000, www.nola.com/haunted/2000/09/epitaph-plate_of_haunted_house.html.