Prea des atunci când ieși pe câmp, te vei uita la un deal și nu există afloriment de pat pentru a vă spune ce este sub el. O alternativă se bazează pe plutitor - pietre izolate din solul pe care trebuie să-l presupui că proveneau de la patul din apropiere. Plutitorul nu este de încredere, dar cu grijă poate oferi informații bune.
De ce Float-ul nu este de încredere
O piatră izolată este greu de bazat deoarece, odată ce este spartă, multe lucruri diferite o pot îndepărta de setarea inițială. Gravitatea trage roci în jos, transformându-se în picioare coluvii. Alunecările de teren le transportă și mai departe. Atunci e acolo bioturbation: Copacii căzuți pot trage roci cu rădăcinile lor, iar goperele și alte animale săpate (animalele „fosoriale” sunt termenul oficial) le pot împinge.
La o scară mult mai mare, ghețarii sunt de notorietate pentru că transportă roci departe de originea lor și le aruncă în grămezi mari numite morăine. În locuri precum nordul Statelor Unite și o mare parte a Canadei, nu puteți avea încredere în nicio rocă liberă pentru a fi locală.
Când adăugați apă, apar noi complicații. Curentele transportă rocile complet departe de locurile lor de origine. Aisbergurile și florile de gheață pot transporta pietre peste apă deschisă în locuri pe care nu le-ar ajunge niciodată de unul singur. Din fericire, râurile și ghețarii lasă de obicei semne distinctive - rotunjire și striatii, respectiv - pe stânci și nu vor păcăli un geolog experimentat.
Posibilități de plutire
Plutirea nu este bună pentru multă geologie, deoarece poziția inițială a rocii este pierdută. Asta înseamnă că nu pot fi măsurate caracteristicile și orientarea pentru așternuturi sau orice alte informații care provin din contextul rockului. Dar dacă condițiile sunt rezonabile, float-ul poate fi un indiciu puternic asupra stâlpului de dedesubt, chiar dacă trebuie să mapați în continuare limitele acelei unități de rocă cu linii punctate. Dacă ești atent cu plutitorul, este mai bine decât nimic.
Iată un exemplu spectaculos. O lucrare din 2008 Ştiinţă a legat două continente antice împreună cu ajutorul unui mic bolovan găsit așezat pe o morenă glaciară din Munții Trans-Antarctici. Bolovanul, cu o lungime de doar 24 de centimetri, era format din granit rapakivi, o rocă foarte distinctivă care conține bile mari de feldspat alcalin cu scoici de feldspat plagioclaza. O serie lungă de granite rapakivi este împrăștiată în America de Nord într-o centură largă de Proterozoic crustă care circulă din Maritimes canadiene la un capăt până la o întrerupere bruscă în sud-vestul. Unde continuă centura este o întrebare importantă, pentru că dacă găsești aceleași roci pe alta continentul, leagă acel continent de America de Nord într-un anumit loc și moment în care ambele erau unite într-o supercontinent pe nume Rodinia.
Găsirea unei bucăți de granit rapakivi în Munții Trans-Antarctici, chiar la fel de plutitoare, este o dovadă cheie că străvechiul supercontinent al Rodiniei deținea Antarctica lângă America de Nord. Abaterea reală din care provine se află sub capacul de gheață din Antarctica, dar știm comportamentul gheții - și putem încredere reduceți celelalte mecanisme de transport enumerate mai sus - suficient de bine pentru a-l cita într-o hârtie și pentru a-l face să devină punctul culminant al unei prese eliberare.