Ce a fost Ghetoul Lodzului?

La 8 februarie 1940 naziști a comandat cele 230.000 de evrei din Lodz, Polonia, a doua cea mai mare comunitate evreiască din Europa, într-un o suprafață limitată de doar 1,7 mile pătrate (4,3 kilometri pătrați), iar la 1 mai 1940, Lodz Ghetto era sigilate. Naziștii au ales un bărbat evreu pe nume Mordechai Chaim Rumkowski pentru a conduce ghetoul.

Rumkowski a avut ideea că dacă locuitorii ghetoului ar lucra atunci naziștii ar avea nevoie de ei; cu toate acestea, naziștii au început încă deportările în lagărul de moarte de la Chelmno la 6 ianuarie 1942. Pe 10 iunie 1944, Heinrich Himmler a ordonat lichidarea Lodz Ghetto, iar rezidenții rămași au fost duși fie la Chelmno, fie la Auschwitz. Ghetoul Lodz era gol până în august 1944.

Cand Adolf Hitler a devenit Cancelar al Germaniei în 1933, lumea privea cu îngrijorare și neîncredere. Anii următori au dezvăluit persecuția evreilor, dar lumea a dezvăluit în credința că, prin potolirea lui Hitler, el și credințele sale vor rămâne în Germania. La 1 septembrie 1939, Hitler a șocat lumea atacând

Lodz, situată în Polonia centrală, deținea a doua cea mai mare comunitate evreiască din Europa, a doua doar la Varșovia. Când naziștii au atacat, polonezii și evreii au lucrat frenetic pentru a săpa șanțuri pentru a-și apăra orașul. La numai șapte zile de la începerea atacului asupra Poloniei, Lodz a fost ocupat. În patru zile de la ocupația lui Lodz, evreii au devenit ținte pentru bătăi, jafuri și confiscarea bunurilor.

14 septembrie 1939, la numai șase zile de la ocuparea Lodzului, Rosh Hashanah, una dintre cele mai sfinte zile din religia evreiască. Pentru această Sfântă zi, naziștii au ordonat întreprinderilor să rămână deschise și să fie închise sinagogile. În timp ce Varșovia încă se lupta împotriva germanilor (Varșovia s-a predat în sfârșit pe 27 septembrie), cei 230.000 de evrei din Lodz simțeau deja începutul persecuției naziste.

La 7 noiembrie 1939, Lodz a fost încorporat în cel de-al treilea Reich și nazistul și-a schimbat numele Litzmannstadt („orașul lui Litzmann”) - numit după un general german care a murit în timp ce încerca să cucerească Lodz în Primul Război Mondial.

Următoarele câteva luni au fost marcate de rotunjirea zilnică a evreilor pentru muncă forțată, precum și bătăi aleatoare și omoruri pe străzi. A fost ușor să distingem între pol și evreu, deoarece la 16 noiembrie 1939, naziștii au ordonat evreilor să poarte o brață pe brațul drept. Brațul a fost precursorulEcranul galben Steaua lui David, care avea să urmeze în curând pe 12 decembrie 1939.

La 10 decembrie 1939, Friedrich Ubelhor, guvernatorul districtului Kalisz-Lodz, a scris un memorandum secret care a stabilit premisa pentru un ghetou din Lodz. Naziștii doreau ca evreii să se concentreze în ghetouri, așa că atunci când au găsit o soluție la „problema evreiască”, fie că este vorba despre emigrare sau genocid, s-ar putea realiza cu ușurință. De asemenea, închiderea evreilor a făcut să se extragă relativ ușor „comorile ascunse” pe care naziștii credeau că evreii le ascundeau.

Existau deja câteva ghetouri stabilite în alte părți ale Poloniei, dar populația evreiască fusese relativ mici și acele ghetouri au rămas deschise - adică evreii și civilii din jur au fost în continuare capabili au contact. Lodz avea o populație evreiască estimată la 230.000 de locuitori în tot orașul.

Pentru un ghetou de această scară, era necesară o planificare reală. Guvernatorul Ubelhor a creat o echipă formată din reprezentanți ai marilor organe și secții de poliție. S-a decis că ghetoul va fi situat în secțiunea nordică a Lodzului, unde locuiau deja mulți evrei. Zona pe care această echipă a planificat inițial a constituit doar 1,7 mile pătrate (4,3 kilometri pătrați).

Pentru a nu ține evreii din această zonă înainte ca ghetoul să poată fi creat, un avertisment a fost emis pe 17 ianuarie 1940, proclamând zona planificată pentru ca ghetoul să fie răspicat cu boli infecțioase.

La 8 februarie 1940, a fost anunțată ordinul de înființare a Ghetoului Lodz. Planul inițial era să înființeze ghetoul într-o singură zi, în realitate, a durat săptămâni. Evreii din tot orașul au primit ordin să se mute în zona secționată, aducând doar ce puteau împacheta în grabă în doar câteva minute. Evreii erau împachetați strâns în limitele ghetoului cu o medie de 3,5 persoane pe cameră.

În aprilie, un gard a înconjurat locuitorii ghetoului. La 30 aprilie, ghetoul a fost dispus să fie închis, iar la 1 mai 1940, la doar opt luni după invazia germană, ghetoul Lodz a fost sigilat oficial.

Naziștii nu s-au oprit doar cu faptul că iudeii erau închiși într-o zonă mică, ci doreau ca evreii să plătească pentru alimente proprii, securitate, eliminarea apelor reziduale și toate celelalte cheltuieli suportate de continuarea lor încarcerare. Pentru ghetoul din Lodz, naziștii au decis să facă un singur evreu responsabil pentru întreaga populație evreiască. Naziștii au ales Mordechai Chaim Rumkowski.

Pentru a organiza și implementa politica nazistă în cadrul ghetoului, naziștii au ales un evreu pe nume Mordechai Chaim Rumkowski. Pe vremea când Rumkowski a fost numit Juden Alteste (Bătrânul evreilor), avea 62 de ani, cu părul alb și moale. El a ocupat diverse locuri de muncă, inclusiv agent de asigurări, director de fabrică de catifea și director al orfelinatului Helenowek înainte de începerea războiului.

Nimeni nu știe cu adevărat de ce naziștii au ales Rumkowski drept Alteste din Lodz. Să fi fost pentru că părea că îi va ajuta pe naziști să își atingă scopurile prin organizarea evreilor și a proprietăților lor? Sau dorea doar ca ei să gândească acest lucru, pentru a putea încerca să-și salveze oamenii? Rumkowski este învăluit în controverse.

În cele din urmă, Rumkowski era un credincios ferm în autonomia ghetoului. A început multe programe care au înlocuit birocrația din afară cu ale sale. Rumkowski a înlocuit moneda germană cu bani de ghetou care îi purtau semnătura - denumită curând „Rumkies”. Rumkowski a creat, de asemenea, un birou poștal (cu o ștampilă cu imaginea sa) și un departament de curățare a canalizării, deoarece ghetoul nu avea canalizare sistem. Dar ceea ce s-a concretizat curând a fost problema achiziționării de alimente.

Cu 230.000 de persoane limitate la o zonă foarte mică, care nu avea terenuri agricole, mâncarea a devenit rapid o problemă. De vreme ce naziștii au insistat să-l plătească pe ghetou pentru întreținerea proprie, a fost nevoie de bani. Dar cum ar putea evrei care erau încuiate departe de restul societății și cine fusese dezbrăcat de toate obiectele de valoare câștigă suficienți bani pentru alimente și locuințe?

Rumkowski credea că dacă ghetoul va fi transformat într-o forță de muncă extrem de utilă, atunci evreii ar fi necesari de naziști. Rumkowski credea că această utilizare va asigura că naziștii vor aproviziona ghetoul cu mâncare.

La 5 aprilie 1940, Rumkowski a făcut petiții autorităților naziste, solicitând permisiunea pentru planul său de lucru. El a dorit ca naziștii să livreze materii prime, să-i facă pe evrei să facă produsele finale, apoi să îi facă pe naziști să plătească muncitorilor în bani și în alimente.

La 30 aprilie 1940, propunerea lui Rumkowski a fost acceptată cu o schimbare foarte importantă, muncitorilor li se va plăti doar mâncare. Observați că nimeni nu a fost de acord cu câtă mâncare și cu cât de des a fost furnizat.

Rumkowski a început imediat să înființeze fabrici și toți cei capabili și dispuși să lucreze au fost găsiți locuri de muncă. Cele mai multe fabrici au cerut ca muncitorii să aibă peste 14 ani, dar de multe ori copiii foarte mici și adulții în vârstă au găsit de lucru în fabricile de împărțire a micilor. Adulții lucrau în fabrici care produceau totul, de la textile la muniții. Fetele tinere au fost chiar antrenate să coase emblemele pentru uniformele soldaților germani.

Pentru această lucrare, naziștii au livrat mâncare ghetoului. Mâncarea a intrat în vrac în ghetou și a fost apoi confiscată de oficialii Rumkowski. Rumkowski preluase distribuția alimentelor. Cu acest singur act, Rumkowski a devenit într-adevăr conducătorul absolut al ghetoului, pentru că supraviețuirea era condiționată de hrană.

Calitatea și cantitatea mâncării livrate ghetoului au fost mai puțin decât minime, adesea cu porțiuni mari fiind complet stricate. Cardurile raționale au fost puse în aplicare rapid pentru alimente la 2 iunie 1940. Până în decembrie, toate dispozițiile erau raționate.

Cantitatea de mâncare dată fiecărui individ depindea de starea de muncă. Anumite locuri de muncă din fabrică însemnau ceva mai multă pâine decât altele. Cel mai mult au primit lucrătorii de birou. Un muncitor obișnuit din fabrică a primit un bol de ciorbă (în mare parte apă, dacă aveți norocul veți avea câteva boabe de orz care plutesc în ea), plus rațiile obișnuite de o pâine pentru cinci zile (mai târziu aceeași cantitate trebuia să dureze șapte zile), o cantitate mică de legume (uneori sfecle „conservate” care erau în mare parte gheață) și apă brună care trebuia să fie cafea.

Această cantitate de mâncare a murit de foame. Pe măsură ce locuitorii ghetoului au început cu adevărat să simtă foame, au devenit din ce în ce mai suspecti de Rumkowski și de oficialii lui.

Multe zvonuri pluteau în jurul blamând pe Rumkowski pentru lipsa mâncării, spunând că a aruncat în mod special alimente utile. Faptul că în fiecare lună, chiar și în fiecare zi, rezidenții au devenit mai subțiri și din ce în ce mai afectați de dizenterie, tuberculoza și tifos, în timp ce Rumkowski și oficialii săi păreau să se îngrașe și au rămas sănătoși doar stimulați suspiciuni. Furia înfiorătoare a afectat populația, învinuindu-l pe Rumkowski pentru necazurile lor.

Când dizidenții regulii Rumkowski și-au exprimat părerile, Rumkowski a ținut discursuri etichetându-i trădători ai cauzei. Rumkowski credea că acești oameni erau o amenințare directă pentru etica muncii sale, astfel i-a pedepsit și. mai târziu, i-a deportat.

În zilele Sfintei În toamna anului 1941, vestea a lovit; 20.000 de evrei din alte zone ale Reichului au fost transferați în Ghetoul din Lodz. Șocul a măturat în ghetou. Cum ar putea un ghetou care să nu-și poată alimenta propria populație, să absoarbă încă 20.000?

Decizia fusese deja luată de oficialii nazisti, iar transporturile au ajuns din septembrie până în octombrie, cu aproximativ o mie de oameni care soseau în fiecare zi.

Acești nou-veniți au fost șocați de condițiile din Lodz. Nu credeau că propria soartă se poate amesteca cu adevărat cu acești oameni emaciați, pentru că noii veniți nu simțiseră niciodată foamea. Proaspăt în afara trenurilor, noii veniți aveau încălțăminte, haine și, cel mai important, rezerve de hrană.

Noii veniți au fost aruncați într-o lume complet diferită, unde locuitorii au trăit timp de doi ani, urmărind că greutățile devin mai acute. Cei mai mulți dintre acești nou-veniți nu s-au adaptat niciodată la viața ghetoului și, până la urmă, s-au urcat în transporturile lor până la moartea lor cu gândul că trebuie să meargă undeva mai bine decât Ghetoul Lodz.

Pe lângă acești nou-veniți evrei, 5.000 Romi (țigani) au fost transportate în ghetoul Lodz. Într-un discurs pronunțat la 14 octombrie 1941, Rumkowski a anunțat venirea romilor.

Suntem nevoiți să luăm în ghetou aproximativ 5000 de țigani. Am explicat că nu putem trăi împreună cu ei. Țiganii sunt genul de oameni care pot face orice. Mai întâi jefuiesc și apoi au dat foc și în curând totul este în flăcări, inclusiv fabricile și materialele tale. ^*

Când romii au sosit, au fost adăpostiți într-o zonă separată a Ghetoului din Lodz.

10 decembrie 1941, un alt anunț a șocat Ghetoul Lodzului. Deși Chelmno a funcționat doar două zile, naziștii doreau 20.000 de evrei deportați din ghetou. Rumkowski le-a vorbit până la 10.000.

Listele au fost alcătuite de oficialii ghetoului. Romii rămași au fost primii deportați. Dacă nu lucrați, ați fost desemnat criminal sau dacă ați fost membru al familiei cuiva din primele două categorii, atunci veți fi pe lista următoare. Locuitorilor li s-a spus că deportații erau trimiși la ferme poloneze să lucreze.

În timp ce această listă era creată, Rumkowski s-a angajat cu Regina Weinberger, o tânără avocată care devenise consilierul său legal. Au fost în curând căsătoriți.

Iarna din 1941-42 a fost foarte aspră pentru locuitorii ghetourilor. Cărbunele și lemnul erau raționate, astfel încât nu a fost suficient pentru a alunga degeraturile, cu atât mai puțin să gătim mâncare. Fără foc, o mare parte din rații, în special cartofi, nu ar putea fi consumate. Hoardele de rezidenți au coborât pe structuri de lemn - garduri, case, chiar și unele clădiri au fost literalmente sfărâmate.

Începând cu 6 ianuarie 1942, cei care primiseră citația pentru deportări (poreclite „invitații de nuntă”) erau solicitați pentru transport. Aproximativ o mie de oameni pe zi au plecat în trenuri. Aceste persoane au fost duse în tabăra morții Chelmno și gazate de monoxid de carbon în camioane. Până la 19 ianuarie 1942, 10.003 de persoane fuseseră deportate.

După doar câteva săptămâni, naziștii au solicitat mai mulți deportați. Pentru a ușura deportările, naziștii au încetinit livrarea de mâncare în ghetou și apoi au promis oamenilor care merg la transport o masă.

În perioada 22 februarie - 2 aprilie 1942, 34.073 de persoane au fost transportate la Chelmno. Aproape imediat, a venit o altă cerere pentru deportați. De data aceasta special pentru noii veniți care au fost trimiși la Lodz din alte părți ale Reichului. Toți noii veniți urmau să fie deportați, cu excepția oricui cu onoruri militare germane sau austriece. De asemenea, oficialii responsabili de crearea listei de deportați au exclus și oficialii ghetoului.

În septembrie 1942, o altă cerere de deportare. De data aceasta, toată lumea incapabilă să lucreze trebuia să fie deportată. Aceasta includea bolnavii, bătrânii și copiii. Mulți părinți au refuzat să-și trimită copiii în zona de transport, așa că Gestapo a intrat în Ghetoul din Lodz și a căutat și a înlăturat cu răbdare deportații.

După deportarea din septembrie 1942, cererile naziste au fost aproape oprite. Divizia armamentelor germane era disperată pentru muniții și, din moment ce Ghetoul Lodzului era format doar din lucrători, erau într-adevăr nevoie.

Timp de aproape doi ani, locuitorii din Ghetoul Lodz au muncit, s-au înfometat și s-au jelit.

La 10 iunie 1944, Heinrich Himmler a dispus lichidarea Ghetoului din Lodz.

Naziștii au declarat pentru Rumkowski și Rumkowski le-a spus rezidenților că lucrătorii sunt necesari în Germania pentru a repara daunele provocate de atacurile aeriene. Primul transport a plecat pe 23 iunie, mulți alții urmând până pe 15 iulie. La 15 iulie 1944, transporturile s-au oprit.

Decizia fusese luată pentru lichidarea Chelmno, deoarece trupele sovietice se apropiau. Din păcate, acest lucru a creat doar un hiatus de două săptămâni, pentru că transporturile rămase vor fi trimise la Auschwitz.

Până în august 1944, Ghetoul Lodz fusese lichidat. Deși câțiva lucrători rămași au fost reținuți de naziști pentru a termina confiscarea materialelor și obiectelor de valoare din ghetou, toți ceilalți au fost deportați. Chiar și Rumkowski și familia sa au fost incluși în aceste ultime transporturi către Auschwitz.

Cinci luni mai târziu, pe 19 ianuarie 1945, sovieticii au eliberat Ghetoul de la Lodz. Dintre cei 230.000 de evrei din Lodz, plus cele 25.000 de persoane transportate, au rămas doar 877.

* Mordechai Chaim Rumkowski, „Discurs la 14 octombrie 1941”, în Lodz Ghetto: în interiorul unei comunități sub asediu (New York, 1989), pg. 173.

• Adelson, Alan și Robert Lapides (ed.). Lodz Ghetto: în interiorul unei comunități sub asediu. New York, 1989.
• Sierakowiak, Dawid. Jurnalul lui Dawid Sierakowiak: cinci caiete din Ghetoul Lodz. Alan Adelson (ed.). New York, 1996.
• Web, Marek (ed.). Documentele ghetoului din Lodz: un inventar al colecției Nachman Zonabend. New York, 1988.
• Yahil, Leni. Holocaustul: Soarta evreiei europene. New York, 1991.