Primul rechini preistorici a evoluat acum 420 de milioane de ani - și descendenții lor flămândi și cu dinți mari au persistat până în zilele noastre. În următoarele diapozitive, veți găsi imagini și profiluri detaliate ale a peste zeci de rechini preistorici, de la Cladoselache la Xenacanthus.
Cladoselache este unul dintre acestea rechini preistorici asta este mai faimos pentru ceea ce nu a avut decât pentru ceea ce a făcut. Mai exact, aceasta Devoniană rechinul era aproape complet lipsit de solzi, cu excepția unor părți specifice ale corpului său și, de asemenea, îi lipsea „clasicele” pe care marea majoritate a rechinilor (atât preistorice cât și moderne) le folosesc pentru a impregna femele. După cum probabil ați ghicit, paleontologii încă încearcă să descopere exact cum s-a reprodus Cladoselache!
Un alt lucru ciudat despre Cladoselache au fost dinții - care nu erau ascuțiți și sfâșiați ca cei ai majorității rechinilor, dar neted și contondent, un indiciu că această creatură a înghițit pești întregi după ce i-a apucat în mușchi fălci. Spre deosebire de majoritatea rechinilor din perioada Devoniană, Cladoselache a dat câteva fosile excepțional bine conservate (multe dintre ele dezgropate dintr-un depozit geologic de lângă Cleveland), unele dintre ele purtând amprente ale meselor recente, precum și ale organelor interne.
Numitul penibil Cretoxyrhina a crescut în popularitate după ce un întreprinzător paleontolog l-a numit „rechinul Ginsu”. (Dacă sunteți a la o anumită vârstă, este posibil să vă amintiți de reclamele TV de seară târziu pentru cuțitele Ginsu, care trec prin cutii de conserve și roșii cu aceeași ușurință.) Vedea un profil aprofundat al Cretoxyrhina
Când numești un nou gen de rechinul preistoric, ajută să vină cu ceva memorabil, iar Diablodontus („dinte de diavol”) se potrivește cu siguranță. Cu toate acestea, s-ar putea să fii dezamăgit să afli că până târziu permian rechinul a măsurat doar aproximativ patru metri lungime, maxim și arăta ca un guppy în comparație cu exemple de mai târziu ale rasei Megalodon și Cretoxyrhina. O rudă apropiată a numitului relativ neimaginat Hybodus, Diablodontus s-a distins prin vârfurile împerecheate de pe cap, care au servit probabil o anumită funcție sexuală (și poate, în al doilea rând, pot intimida prădători mai mari). Acest rechin a fost descoperit în formația Kaibab din Arizona, care a fost scufundată sub apă adânc în urmă cu 250 de milioane de ani în urmă, când făcea parte din supercontinentul Laurasia.
Așa cum este cazul multor rechini preistorici, Edestus este cunoscut mai ales prin dinții săi, care au persistat în înregistrarea fosilelor mult mai fiabil decât scheletul său moale, cartilaginos. Acest prădător carbonifer târziu este reprezentat de cinci specii, dintre care cea mai mare, Edestus giganteus, era cam de dimensiunea unui mare rechin alb alb modern. Cel mai notabil lucru despre Edestus este însă că acesta a crescut continuu, dar nu și-a vărsat dinții, astfel încât rândurile vechi și uzate de tocători ieșiră din gura ei într-o manieră aproape comică - făcând dificil să-ți dau seama exact ce fel de pradă a existat Edestus sau chiar cum a reușit să muște și a inghiti!
O rudă apropiată de Stethacanthus, care a trăit cu câteva milioane de ani mai devreme, minuscul rechinul preistoric Falcatus este cunoscut din numeroase resturi fosile din Missouri, datând din Carbonifer perioadă. Pe lângă dimensiunile mici, acest rechin timpuriu s-a remarcat prin ochii mari (mai bine pentru vânătoarea pradelor adânci sub apă) și prin coada simetrică, ceea ce sugerează că era un înotător împlinit. De asemenea, dovezi fosile abundente au relevat dovezi izbitoare ale dimorfismului sexual - masculii Falcatus aveau spini în formă de secera care se desprind din vârfurile capului, ceea ce probabil atrăgeau femele pentru împerechere scopuri.
Unii paleontologi cred că bizara bobină a dinților Helicoprion a fost folosită pentru a macina cochilii moluștelor înghițite, în timp ce altele (probabil influențate de film Străin) credeți că acest rechin a dezbrăcat bobina în mod exploziv, înfășurând orice creaturi nefericite în calea sa. Vedea un profil aprofundat al Helicoprion
Hybodus a fost construit mai solid decât alți rechini preistorici. O parte din motivul pentru care au fost descoperite atât de multe fosile Hybodus este faptul că cartilajul acestui rechin a fost dur și calificat, ceea ce i-a conferit un avantaj valabil în lupta pentru supraviețuirea subteranului. Vedea un profil aprofundat al lui Hybodus
Una dintre cele mai frecvente rechini fosili a Mării Interioare de Vest - corpul de apă adânc care a acoperit o mare parte din vestul Statelor Unite în timpul Cretacic perioada - Ischyrhiza a fost un strămoș al rechinilor dinți de ferăstrău moderni, deși dinții ei din față erau mai puțin fixați în siguranță de botul său (motiv pentru care sunt atât de larg disponibili ca obiecte de colecție). Spre deosebire de majoritatea celorlalți rechini, antici sau moderni, Ischyrhiza nu se hrănea cu pești, ci cu viermii și crustaceele, se retrăgea de pe fundul mării cu botul lung și dințat.
Megalodonul de 70 de metri lungime, de 50 de metri, a fost de departe cel mai mare rechin din istorie, un adevărat prădător de vârfuri care a contat totul în oceanul, ca parte a mesei sale de bufet în curs de desfășurare - inclusiv balene, squide, pești, delfini și colegii săi preistorici. Vedea 10 fapte despre Megalodon
Pentru o rechinul preistoric asta a reușit să persiste aproape 150 de milioane de ani - încă de la început Devoniană spre mijloc permian perioadă - nu este cunoscut un lot întreg despre Orthacanthus decât anatomia sa unică. Acest prădător marin timpuriu avea un corp lung, elegant, hidrodinamic, cu o aripioară dorsală (de sus) care a rulat aproape întreaga lungime a spatelui, precum și o coloană vertebrală ciudată, orientată vertical, care ieșea din spatele acesteia cap. Au existat unele speculații că Orthacanthus s-a sărbătorit în mare amfibieni preistorici (Eryops fiind citat ca un exemplu probabil) precum și peşte, dar dovada pentru aceasta este oarecum lipsă.
Dintii uriași, ascuțiți, triunghiulari ai Otodus indică acest rechin preistoric care a atins dimensiuni adulte de 30 sau 40 de metri, totuși știm frustrant puțin despre acest gen, în afară de faptul că acesta s-a hrănit probabil cu balene și alți rechini, împreună cu mai mici peşte. Vedea un profil aprofundat al Otodus
Ptychodus a fost un adevărat ciudat în rândul rechinilor preistorici - un behemoth lung de 30 de metri ale cărui fălci nu au fost tăiate cu un triunghi ascuțit dinți, dar mii de molari plate, al căror singur scop ar fi putut fi măcinarea moluștelor și a altor nevertebrate în pastă. Vedeți un profil aprofundat al Ptychodus
Dintii lui Squalicorax - mari, ascuțiți și triunghiulari - spun o poveste uimitoare: acest rechin preistoric s-a bucurat de o lume la nivel mondial distribuție și s-a prins de tot felul de animale marine, precum și orice creaturi terestre suficient de ghinioniste pentru a cădea în apă. Vedea un profil aprofundat al Squalicorax
La fel de rechini preistorici du-te, Xenacanthus a fost runtul gunoiului acvatic - numeroasele specii din acest gen au măsurat doar aproximativ doi metri și aveau un plan corporal foarte asemănător rechinului, care mai amintește de o anghilă. Cel mai distinctiv lucru despre Xenacanthus a fost un singur spike care iese din spatele craniului, pe care unii paleontologi speculează că le transporta otravă - nu pentru a-i paraliza prada, ci pentru a descuraja mai mari prădători. Pentru un rechin preistoric, Xenacanthus este foarte bine reprezentat în evidența fosilelor, deoarece fălcile și craniul său au fost făcute din os solid decât cartilaj ușor degradat, ca și în cazul altor rechini.