Recent, un student la jurnalism de la Universitatea din Maryland m-a intervievat despre etica jurnalismului. El a pus întrebări sondate și pline de cunoștințe care m-au determinat să mă gândesc cu adevărat la subiect, așa că am decis să public întrebările sale și răspunsurile mele aici.
Care este importanța eticii în jurnalism?
Din cauza Primul Amendament la Constituția SUA, presa din această țară nu este reglementată de guvern. Dar asta face ca etica jurnalistică să fie cu atât mai importantă, din motivul evident că cu o mare putere vine o mare responsabilitate. Nu trebuie să ne uităm decât la cazurile în care etica jurnalistică a fost încălcată - de exemplu, fabuliști Stephen Glass sau scandalul de hacking telefonic din 2011 în Marea Britanie - pentru a vedea implicațiile unor știri neetice practici. Punctele de presă trebuie să se reglementeze, nu numai pentru a-și menține credibilitatea cu publicul, ci și pentru că riscă guvernul să încerce acest lucru.
Care sunt cele mai mari dileme etice?
De multe ori există multe discuții despre dacă jurnaliștii ar trebui să fie obiectivi sau să spună adevărul ca și cum acestea ar fi obiective contradictorii. Când vine vorba de discuții ca acestea, trebuie făcută o distincție între problemele în care se poate găsi un fel de adevăr cuantificabil și probleme în care există zone cenușii.
De exemplu, un reporter ar putea face o poveste care să analizeze statistici despre pedeapsa cu moartea pentru a descoperi dacă acționează ca un element de descurajare. Dacă statisticile arată ratele de omucideri drastic mai scăzute în statele cu pedeapsa cu moartea, atunci poate părea că indică faptul că este într-adevăr un efect de descurajare sau invers.
Pe de altă parte, este doar pedeapsa cu moartea? Aceasta este o problemă filozofică care a fost dezbătută de zeci de ani și la întrebările pe care nu le ridică nu le poate răspunde cu adevărat jurnalismul obiectiv. Pentru un jurnalist, găsirea adevărului este întotdeauna scopul final, dar acesta poate fi evaziv.
S-a schimbat conceptul de obiectivitate?
În ultimii ani, ideea de obiectivitate a fost derivată ca un element de fixare a așa-numitelor mijloace de comunicare. Multe dintre punditurile digitale susțin că adevărata obiectivitate este imposibilă și, prin urmare, jurnaliștii ar trebui să fie deschiși în ceea ce privește credințele și părtinirile lor, ca mod de a fi mai transparenti cu cititorii lor. Nu sunt de acord cu acest punct de vedere, dar este cu siguranță unul care a devenit influent, mai ales cu posturile de știri online mai noi.
Jurnaliștii au prioritate obiectivitatea?
Cred că obiectivitatea este încă apreciată la majoritatea punctelor de știri, în special pentru așa-numitul hard știri secțiuni de ziare sau site-uri web. Oamenii uită că o mare parte dintr-un cotidian constă în opinii în editoriale, arte și recenzii de divertisment și în secțiunea sport. Dar cred că majoritatea editorilor și editorilor, precum și cititorii în această privință, încă valorează să aibă o voce imparțială atunci când vine vorba de o știre dura. Cred că este o greșeală de a estompa liniile dintre raportarea obiectivă și opinie, dar asta se întâmplă cu siguranță, mai ales în rețelele de știri prin cablu.
Care este viitorul obiectivității în jurnalism?
Cred că ideea raportării imparțiale va continua să aibă valoare. Cu siguranță, susținătorii anti-obiectivitate au făcut incursiuni, dar nu cred că acoperirea de știri obiective va dispărea oricând curând.