Fapte uimitoare despre elefantul african

Elefantul african (Loxodonta africana și Cyclotis Loxodonta) este cel mai mare animal terestru pe planeta. Găsit în sub-saharian Africa, acest maiestuos erbivor este cunoscut pentru adaptările sale fizice remarcabile, precum și pentru inteligența sa.

Fapte rapide: elefanții africani

Există două subspecii de elefant african: elevana savană sau tufă (Loxodonta africana) și elefantul pădurii (Cyclotis Loxodonta). Elefantii africani sunt mai gri, mai mari, iar tusele lor se curba spre exterior; elefantul de pădure are o culoare gri mai închisă și are tusele care sunt mai drepte și orientate în jos. Elefantii de padure reprezinta aproximativ o treime pana la un sfert din totalul populatiei de elefanti din Africa.

Elefanții au o serie de adaptări care îi ajută să supraviețuiască. Șuierul cu urechile mari le permite să se răcească pe vreme caldă, iar dimensiunea lor mare detrage prădătorii. Elefantul este lung trompă ajunge la surse de hrană situate în locuri altfel inaccesibile, iar trunchiurile sunt utilizate și în comunicare și vocalizare. Muștele lor, care sunt incisivii superiori care continuă să crească de-a lungul vieții lor, pot fi folosiți pentru a dezbrăca vegetația și a săpa pentru a obține hrană.

Elefantii africani se gasesc in Africa sub-sahariana, unde traiesc de obicei in campii, paduri si paduri păduri. Acestea nu au tendința de a fi teritoriale și se plimbă pe game largi prin mai multe habitate și peste granițe internaționale. Se găsesc în păduri dense, în savane deschise și închise, în pajiști și în deșerturile Namibiei și Mali. Acestea variază între tropicalele nordice și zonele temperate din sud în Africa și se găsesc pe plajele oceanului și pe versanții montanilor și înălțimi peste tot.

Elefanții sunt modificatori de habitat sau ingineri ecologici care își modifică fizic mediile care afectează resursele și schimbă ecosisteme. Aceștia împing, debarcă, rup crengile și tulpinile și dezrădăcina copacii, ceea ce provoacă modificări în înălțimea copacului, acoperirea baldachinului și compoziția speciilor. Studiile au arătat că schimbările generate de elefanți sunt de fapt destul de benefice pentru ecosistem, creând o creștere a biomasei totale (de până la șapte ori mai mare decât originalul), o creștere a azotului în conținutul de frunze noi, precum și o creștere a complexității habitatului și a hranei disponibilitate. Efectul net este un baldachin cu mai multe straturi și un continuum de biomasă a frunzelor care susține propriile și alte specii.

Ambele subspecii de elefanti africani sunt erbivore, iar cea mai mare parte a dietei lor (65 la sută la 70 la sută) constă din frunze și scoarță. De asemenea, vor mânca o mare varietate de plante, inclusiv iarbă și fructe: elefanții sunt hrănitori în vrac și necesită o cantitate enormă de hrană pentru a supraviețui, consumând aproximativ 220-440 de kilograme de furaje zilnic. Accesul la o sursă permanentă de apă este esențial - majoritatea elefanților beau frecvent și trebuie să obțină apă cel puțin o dată la două zile. Mortalitatea prin elefant este destul de mare în regiunile afectate de secetă.

Elefantele africane feminine formează grupări matriarhale. Femeia dominantă este matriarhul și capul grupării, iar restul grupului constă în primul rând din urmașii femeii. Elefantii folosesc sunete de frecvență joasă pentru a comunica în cadrul grupărilor lor.

În schimb, elefanții africani de sex masculin sunt în mare parte solitari și nomazi. Se asociează temporar cu diferite grupuri matriarhale în timp ce caută parteneri de împerechere. Bărbații își evaluează priceperea fizică reciproc prin „luptă de joc” unul cu altul.

Comportamentul elefanților de sex masculin este legat de „perioada de must”, care are loc de obicei în timpul iernii. În timpul mustului, elefanții masculi secretă o substanță uleioasă numită temporină din glandele lor temporale. Nivelurile de testosteron sunt cu șase ori mai mari decât în ​​această perioadă. Elefantii in must pot deveni agresivi si violenti. Nu este cunoscută în mod definitiv cauza evolutivă a mustului, deși cercetările sugerează că poate fi legată de afirmarea și reorganizarea dominanței.

Elefantii sunt poliandosi si poligami; împerecherea se întâmplă pe tot parcursul anului, ori de câte ori femelele sunt în estr. Ele dau naștere la unul sau mai rar doi trăiesc tineri aproximativ o dată la trei ani. Perioadele de gestație sunt de aproximativ 22 de luni.

Nou-născuții cântăresc între 200 și 250 de kilograme fiecare. Sunt înțărcați după 4 luni, deși pot continua să ia lapte de la mame ca parte a dietei lor până la trei ani. Elefantii tineri sunt tenti de mama si de alte femele din grupul matriarhal. Ele devin complet independente la opt ani. Elefantii de sex feminin ating maturitatea sexuala la varsta de aproximativ 11 ani; bărbați la 20 de ani. Durata de viață a unui elefant african este de obicei între 60 și 70 de ani.

Elefanții sunt creaturi iubite, dar nu sunt întotdeauna pe deplin înțeleși de oameni.

• Afirmatie: Elefanții beau apă prin trunchiurile lor. Adevăr: În timp ce elefanții utilizare trunchiurile lor în procesul de băut, nu beau prin ea. În schimb, folosesc portbagajul pentru a scoate apă în gură.
• Afirmatie: Elefantilor le este frica soareci. Adevăr: În timp ce elefanții pot fi uimiți de mișcarea amețitoare a șoarecilor, nu s-a dovedit că nu au o teamă specifică de șoareci.
• înțelegere greșită: Elefanții își plâng morții. Adevăr: Elefanții demonstrează un interes pentru rămășițele morților lor, iar interacțiunile lor cu acele rămășițe par adesea ritualice și emoționale. Cu toate acestea, oamenii de știință nu au stabilit încă cauza precisă a acestui proces de „doliu” și nici nu au stabilit gradul în care elefanții înțeleg moartea.

Principalele amenințări la adresa existenței continue a elefanților pe planeta noastră sunt pierderea de braconaj a habitatelor și schimbările climatice. Pe lângă pierderea totală a populației, braconajul înlătură majoritatea taurilor cu vârsta de peste 30 de ani și femelele peste 40 de ani. Cercetătorii de la animale consideră că pierderea femelelor mai în vârstă este deosebit de acută, deoarece afectează rețelele de socializare ale efectivelor de elefant. Femeile în vârstă sunt depozitele de cunoștințe ecologice care învață viței unde și cum să găsească hrană și apă. Deși există dovezi că rețelele lor sociale sunt restructurate după pierderea femelelor mai în vârstă, vițeii orfani tind să părăsească grupurile de miez natal și să moară singuri.

Braconajul a scăzut odată cu instituția legilor internaționale care le interzic, dar continuă să fie o amenințare pentru aceste animale.

Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN) clasifică elefanții africani drept „vulnerabili” în timp ce sistemul on-line de conservare a mediului ECOS le clasifică drept „amenințate”. In conformitate cu Marele recensământ al elefanților din 2016, există aproximativ 350.000 de elefanți de savană africană, localizați în 30 de țări.

Între 2011 și 2013, peste 100.000 de elefanți au fost uciși, în mare parte de braconieri care își căutau colții pentru fildeș. Fundația pentru animale sălbatice africane se estimează că există 415.000 de elefanți africani în 37 de țări, inclusiv atât subspecie de savană, cât și pădure și că 8% sunt uciși de braconieri anual.

• Blanc, J. „Loxodonta africana”. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate: e. T12392A3339343, 2008.
• "Elefant"Fundația Africană pentru Faună Sălbatică.
• Foley, Charles A. H., și Lisa J. Faust. "Creșterea rapidă a populației într-un elefant Loxodonta Africana care se reface din braconaj în Parcul Național Tarangire, Tanzania." Oryx 44.2 (2010): 205–12. Imprimare.
• Goldenberg, Shifra Z. și George Wittemyer. "Orfelinarea și diseminarea grupului Natal sunt asociate cu costurile sociale la elefanții de sex feminin." Comportamentul animalelor 143 (2018): 1–8. Imprimare.
• Kohi, Edward M., și colab. "Elefantii africani (Loxodonta Africana) Amplifica Răsfoiți eterogenitatea în savana africană." Biotropica 43.6 (2011): 711–21. Imprimare.
• McComb, Karen și colab. "Matriarhii ca depozite ale cunoașterii sociale în elefanții africani." Ştiinţă 292.5516 (2001): 491–94. Imprimare.
• Tchamba, Martin N. și colab. "Densitatea de biomasă a plantelor ca indicator al aprovizionării alimentare cu elefanți (Loxodonta Africana) în Parcul Național Waza, Camerun." Știința conservării tropicale 7.4 (2014): 747–64. Imprimare.
• "Starea elefanților africani." Revista World Wildlife, Iarna 2018.
• Wato, Yussuf A. și colab. "Rezultate prelungite ale secetei în înfometarea elefantului african (Loxodonta Africana)." Conservarea biologică 203 (2016): 89–96. Imprimare.
• Wittemyer, G., și W. M. Getz. "Structura dominanței ierarhice și organizarea socială în elefanții africani, Loxodonta Africana." Comportamentul animalelor 73.4 (2007): 671–81. Imprimare.