Biografia lui Jim Fisk, notoriu Robon Baron

Jim Fisk (1 aprilie 1835 – ian. 7, 1872) a fost un om de afaceri care a devenit celebru la nivel național pentru practicile de afaceri neetice de pe Wall Street la sfârșitul anului Anii 1860. A devenit un partener al renumitului baron tâlhar Jay Gould în Războiul feroviar Erie din 1867-1868, el și Gould au provocat o panică financiară cu schema lor de a colța piața aurului în 1869.

Fisk era un bărbat cu un mustache, cu o mustață de ghidon și o reputație pentru viața sălbatică. Supranumit „Jubilee Jim”, era opusul partenerului său ascuns și secret, Gould. În timp ce se angajau în scheme de afaceri dubioase, Gould a evitat atenția și a evitat presa. Fisk nu a putut înceta să vorbească cu reporterii și s-a angajat adesea în antics extrem de mediatizate.

Nu a fost niciodată clar dacă comportamentul nechibzuit și nevoia de atenție a lui Fisk au fost o strategie deliberată pentru a distrage presa și publicul de tranzacțiile de afaceri umbroase.

Fapte rapide: James Fisk

Fisk s-a născut în Pownal, Vermont, la 1 aprilie 1835. Tatăl său era un ambulant călător care își vindea produsele dintr-o căruță trasă de cai. În copilărie, Jim Fisk a avut prea puțin interes pentru școală - ortografia și gramatica sa au arătat-o ​​de-a lungul vieții -, dar a fost fascinat de afaceri.

Fisk a învățat contabilitatea de bază, iar în adolescență a început să-și însoțească tatăl în călătoriile de peddling. Întrucât a arătat un talent neobișnuit pentru relația cu clienții și vânzarea către public, tatăl său l-a pus la cale cu vagonul său de vânzător.

Înainte de mult, tânărul Fisk i-a făcut tatălui său o ofertă și a cumpărat afacerea. De asemenea, s-a extins și s-a asigurat că noile sale vagoane au fost pictate fin și trase de cei mai buni cai.

După ce a făcut vagoanele sale de vânătoare un spectacol impresionant, Fisk a descoperit că afacerea lui se îmbunătățește. Oamenii se adunau pentru a admira caii și căruța, iar vânzările vor crește. În timp ce era încă în adolescență, Fisk aflase deja avantajul prezentării unui spectacol pentru public.

Până la momentul Război civil începu, Fisk fusese angajat de Jordan Marsh și Co., angrosistul din Boston de la care cumpărase o mare parte din stocul său. Și odată cu perturbarea în comerțul cu bumbac creat de război, Fisk și-a găsit ocazia să facă o avere.

În primele luni ale războiului civil, Fisk a călătorit la Washington și și-a înființat sediul într-un hotel. El a început să-i distreze pe oficialii guvernamentali, în special pe cei care încercau să furnizeze Armata. Fisk a aranjat contracte pentru cămăși de bumbac, precum și pături de lână care erau așezate, vândute, într-un depozit din Boston.

Potrivit unei biografii a lui Fisk publicată la scurt timp după moartea sa, s-ar fi putut angaja în luare de mită pentru a asigura contracte. Dar a luat o poziție de principiu în ceea ce avea să-i vândă unchiului Sam. Comercianții care se lăudau cu vânzarea mărfurilor înfăptuite trupelor l-au înfuriat.

La începutul anului 1862, Fisk a început să viziteze zonele din Sud, sub control federal, pentru a aranja cumpărarea de bumbac, care a fost foarte scurt în nord. Conform unor relatări, Fisk ar cheltui 800.000 USD într-o zi cumpărând bumbac pentru Jordan Marsh și aranjându-l să fie expediat în New England, unde fabricile aveau nevoie.

La sfârșitul Războiului Civil Fisk s-a mutat în New York și a devenit cunoscut pe Wall Street. El a încheiat un parteneriat cu Daniel Drew, un personaj excentric care a devenit foarte bogat după ce a început în afaceri ca șofer de vite în statul New York rural.

Drew a controlat calea ferată Erie. Și Cornelius Vanderbilt, cel mai bogat om din America, încerca să cumpere tot stocul de cale ferată, astfel încât să poată prelua controlul și să-l adauge la propriul său portofoliu de căi ferate, care a inclus puternicul New York Central.

Pentru a frustra ambițiile lui Vanderbilt, Drew a început să lucreze cu finanțatorul Gould. Fisk a jucat în curând un rol flamant în acest proiect, iar el și Gould au făcut parteneri improbabili.

În martie 1868, „Războiul Erie” s-a escaladat în timp ce Vanderbilt a intrat în instanță și au fost emise mandate de arestare pentru Drew, Gould și Fisk. Cei trei au fugit peste râul Hudson spre Jersey City, New Jersey, unde s-au fortificat într-un hotel.

În timp ce Drew și Gould făceau rosturi și complotau, Fisk a acordat interviuri grandioase presei, trimițând și denunțând Vanderbilt. De-a lungul timpului lupta pentru calea ferată a ajuns la un final confuz, în timp ce Vanderbilt a elaborat o înțelegere cu adversarii săi.

Fisk și Gould au devenit directorii Erie. În stil tipic pentru Fisk, el a cumpărat o operetă pe 23rd Street din New York și a așezat birourile căilor ferate la etajul doi.

Pe piețele financiare nereglementate după Războiul Civil, speculatori precum Gould și Fisk s-au angajat în mod regulat în manipulări care ar fi ilegale în lumea de azi. Și Gould, observând anumite aspecte legate de cumpărarea și vânzarea de aur, a creat un sistem prin care el, cu ajutorul lui Fisk, putea să colțeze piața și să controleze aprovizionarea cu aur a națiunii.

În septembrie 1869, bărbații au început să își lucreze schema. Pentru ca complotul să funcționeze complet, guvernul a trebuit să fie oprit din vânzarea livrărilor de aur. Fisk și Gould, după ce au mituit oficialități guvernamentale, s-au gândit că sunt siguri de succes.

Vineri, sept. 24, 1869, a devenit cunoscut sub numele de Black Friday pe Wall Street. Piețele s-au deschis într-un pandemonium pe măsură ce prețul aurului a crescut. Dar atunci guvernul federal a început să vândă aur, iar prețul s-a prăbușit. Mulți comercianți atrași de frenezie au fost distruși.

Gould și Fisk au rămas neschimbate. Afirmând dezastrul pe care îl creaseră, și-au vândut propriul aur pe măsură ce prețul a crescut vineri dimineață. Anchetele ulterioare au arătat că nu au încălcat nici o lege atunci când a fost consemnată despre cărți. În timp ce creaseră panică pe piețele financiare și răneau mulți investitori, deveniseră mai bogați.

În anii care au urmat războiului civil, Fisk a fost invitat să devină liderul Regimentului al nouălea al Garda Națională din New York, o unitate voluntară de infanterie care a devenit foarte redusă ca mărime și prestigiu. Fisk, deși nu avea experiență militară, a fost ales colonel al regimentului.

După cum col. James Fisk, Jr., omul de afaceri fără scrupule s-a prezentat ca un individ cu spirit public. El a devenit un echipament pe scena socială din New York, deși mulți l-au considerat ca un bufon atunci când se va îmbrăca în uniformele gălăgioase.

Fisk, deși avea o soție în New England, a fost implicat cu o tânără actriță din New York, pe nume Josie Mansfield. Au circulat zvonuri că era cu adevărat o prostituată.

Relația dintre Fisk și Mansfield a fost bârfită pe larg. Implicarea lui Mansfield cu un tânăr pe nume Richard Stokes a adăugat zvonurilor.

După o serie complicată de evenimente în care Mansfield l-a dat în judecată pe Fisk pentru calomnie, Stokes s-a enervat. L-a călcat pe Fisk și l-a ambuscadat pe o scară a hotelului Metropolitan în ian. 6, 1872.

Când Fisk a ajuns la hotel, Stokes a tras două focuri dintr-un revolver. Unul l-a lovit pe Fisk în braț, dar altul a intrat în abdomen. Fisk a rămas conștient și l-a identificat pe bărbatul care îl împușcase. Dar el a murit în câteva ore, devreme la ianuarie. 7. După o înmormântare elaborată, Fisk a fost înmormântat în Brattleboro, Vermont.

Fisk a atins apogeul faimei sale când implicarea sa scandaloasă cu actrița Josie Mansfield a jucat pe primele pagini ale ziarelor.

În culmea scandalului, în ianuarie 1872, Fisk a vizitat un hotel din Manhattan și a fost împușcat de Richard Stokes, un asociat al lui Josie Mansfield. Fisk a murit câteva ore mai târziu. Avea 37 de ani. La noptieră stătea partenerul său Gould, împreună cu William M. „Boss” Tweed, cunoscutul lider al Tammany Hall, Mașina politică din New York.

În anii săi ca celebritate din New York, Fisk s-a angajat în activități care astăzi ar fi considerate cascadorii publicității. El a ajutat să finanțeze și să conducă o companie milițiană și se va îmbrăca într-o uniformă elaborată care părea ceva dintr-o operă comică. Și-a cumpărat o casă de operă și s-a văzut ca pe un patron al artelor.

Publicul părea fascinat de Fisk, în ciuda reputației sale de a fi un operator strâmb pe Wall Street. Poate publicului i-a plăcut că Fisk părea să înșele doar alți oameni înstăriți. Sau, în anii care au urmat tragediei războiului civil, publicul a văzut doar Fisk ca un divertisment atât de necesar.

Deși partenerul său, Gould, părea să aibă o afecțiune autentică pentru Fisk, este posibil ca Gould să vadă ceva valoros în antichitățile foarte publice ale lui Fisk. Oamenii îndreptându-și atenția asupra lui Fisk și cu „Jubilee Jim” adesea făcând declarații publice, a făcut mai ușor pentru Gould să se estompeze în umbre.

Deși Fisk a murit înainte ca fraza să fie folosită, Fisk este în general considerat, datorită practicilor sale de afaceri neetice și cheltuielilor extravagante, un exemplu de baron tâlhar.

• “James Fisk: o figură mai mare decât viața în epoca aurită.” Istoria Statelor Unite.
• “Jim Fisk.” American-Rails.com.
• “Crima lui Jim Fisk: Baronul tâlharului din Vermont." Societatea istorică din Anglia, 5 feb. 2019.