Aceste rezoluții au fost redactate de Thomas Jefferson și James Madison ca răspuns la Faptele de extraterestru și de sediție. Aceste rezoluții au fost primele încercări ale apărătorilor drepturilor statelor de a impune regula anulării. În versiunea lor, aceștia au susținut că, deoarece guvernul a fost creat ca un pachet de state, aveau dreptul de a „anula” legile care se simțeau că depășeau puterea acordată de Federal guvern.
Actele de străinătate și sediție au fost adoptate în timp ce John Adams era cel de-al doilea președinte al Americii. Scopul lor era de a lupta împotriva criticilor pe care oamenii le făceau împotriva guvernului și mai exact a federaliștilor. Actele constau din patru măsuri menite să limiteze imigrația și libera exprimare. Ei includ:
Motivul principal pentru aceste acte a fost probabil principalul motiv John Adams nu a fost ales la un al doilea mandat ca președinte. Rezolutii Virginia, autor de James Madison, a susținut că Congresul își depășește limitele și folosește o putere care nu le este delegată de Constituție. Rezolutiile din Kentucky, scrise de Thomas Jefferson, au sustinut ca statele au puterea de a anula, capacitatea de a anula legile federale. Acest lucru va fi argumentat ulterior de Ioan C. Calhoun și statele din sud în timp ce războiul civil se apropia. Cu toate acestea, când subiectul a apărut din nou în 1830, Madison a argumentat împotriva acestei idei de anulare.
Până la urmă, Jefferson a putut folosi reacția la aceste acte pentru a merge la președinție, învingându-l pe John Adams în acest proces.