Efectele Revoluției Americane asupra Marii Britanii

Succes american în Razboi revolutionar a creat o nouă națiune, în timp ce eșecul britanic a rupt o parte a imperiului. Astfel de consecințe vor avea inevitabil impact, dar istoricii își dezbat amploarea în comparație cu cele din Războaiele revoluționare franceze și napoleoniene, care ar testa Marea Britanie la scurt timp după experiența lor americană. Cititorii moderni s-ar putea aștepta ca Marea Britanie să fi suferit foarte mult ca urmare a pierderii războiului, dar este posibil susțin că ostilitățile au fost supraviețuite atât de bine încât Marea Britanie ar putea lupta în curând un război foarte lung împotriva lui Napoleon după.

Marea Britanie a cheltuit o sumă imensă de bani luptând cu Războiul Revoluționar, trimițând creșterea datoriei naționale și creând un interes anual de aproape 10 milioane de lire sterline. Ca urmare, impozitele trebuiau majorate. Comerțul pe care Britania se bazase pentru bogăție a fost puternic întrerupt. Importurile și exporturile au înregistrat scăderi mari, iar recesiunea următoare a determinat scăderea stocurilor și a prețurilor funciare. Comerțul a fost afectat și de atacurile navale ale inamicilor Marii Britanii și mii de nave comerciale au fost capturate.

Pe de altă parte, industriile de război, precum furnizorii navali și partea industriei textile care confecționa uniforme, au cunoscut un impuls. Șomajul a scăzut în timp ce Marea Britanie s-a străduit să găsească suficienți bărbați pentru armată, ceea ce i-a determinat să angajeze Soldați germani. „Privitorii” britanici au experimentat la fel de mult succes în preamărirea navelor negustore inamice ca aproape oricare dintre adversarii lor. Efectele asupra comerțului au fost pe termen scurt. Comerțul britanic cu noile SUA a crescut la același nivel ca comerțul cu coloniile până în 1785, iar în 1792 comerțul dintre Marea Britanie și Europa s-a dublat. În plus, în timp ce Marea Britanie a câștigat o datorie națională și mai mare, a fost în măsură să trăiască cu ea și nu au existat rebeliuni motivate financiar ca cele din Franța. Într-adevăr, Marea Britanie a fost în măsură să sprijine mai multe armate în timpul războaielor napoleoniene și să-și câmpine singurele în loc să plătească pentru alte persoane. S-a spus că, de fapt, Marea Britanie a prosperat de la pierderea războiului.

Mulți din Irlanda s-au opus Stăpânirea britanică și a văzut Revoluția Americană ca o lecție de urmat și un set de frați care luptă împotriva Marii Britanii. În timp ce Irlanda avea un parlament, doar protestanții l-au votat și britanicii au putut să îl controleze, ceea ce era departe de a fi ideal. Campanii pentru reforma din Irlanda au reacționat la lupta din America, organizând grupuri de voluntari înarmați și boicotând importurile britanice.

Britanicii se temeau că va apărea o revoluție deplină în Irlanda și vor face concesii. Marea Britanie și-a relaxat restricțiile comerciale asupra Irlandei, astfel încât să poată face comerț cu coloniile britanice și să exporte liber lână și a reformat guvernul permițând neanglicanilor să dețină funcții publice. Aceștia au abrogat actul declarativ al Irlandei, care a asigurat dependența Irlandei de Marea Britanie în timp ce acorda o independență legislativă deplină. Rezultatul a fost că Irlanda a rămas parte a Imperiul Britanic.

Un guvern care poate supraviețui unui război eșuat fără presiune este rar, iar eșecul Marii Britanii în Revoluția Americană a dus la cereri de reformă constituțională. Hardcore-ul guvernului a fost criticat pentru modul în care a condus războiul și pentru puterea aparentă pe care o avea, cu temeri în acest sens Parlamentul a încetat să mai reprezinte opiniile oamenilor - cu excepția celor bogați - și a aprobat pur și simplu totul guvernul a făcut. Petițiile s-au inundat din partea „Mișcării de asociere” care a cerut tăierea guvernului regelui, extinderea votării și redobândirea hărții electorale. Unii chiar au cerut un vot universal pentru bărbăție.

Mișcarea de asociere a avut o putere uriașă la începutul anului 1780 și a obținut un sprijin larg. Asta nu a durat mult. În iunie 1780, Gordon Riots a paralizat Londra aproape o săptămână cu distrugerea și crima. În timp ce cauza revoltelor a fost religioasă, proprietarii de pământ și moderatii s-au speriat departe de a susține mai multe reforme, iar Mișcarea de Asociere a refuzat. Mașinațiile politice de-a lungul timpului de la începutul anilor 1780 au produs și un guvern cu puțin înclinație pentru reforma constituțională. Momentul a trecut.

Marea Britanie poate să fi pierdut 13 colonii din America, dar a păstrat Canada și a aterizat în Caraibe, Africa și India. A început să se extindă în aceste regiuni, construind ceea ce a fost numit „Al doilea Imperiu Britanic”, care a devenit în cele din urmă cea mai mare stăpânire din istoria lumii. Rolul Marii Britanii în Europa nu a fost diminuat, puterea sa diplomatică a fost repede restaurată și a putut juca un rol cheie în războaiele revoluționare franceze și napoleoniene, în ciuda pierderii de pe mare.