Wallace Caroak poate fi considerat părintele științei creată de om polimeri și omul responsabil pentru invenția nylonului și neoprenului. Bărbatul era un chimist strălucitor, inventator și savant și un suflet cu probleme. În ciuda unei cariere uimitoare, Wallace Caroak a deținut peste cincizeci de brevete; cu toate acestea, inventatorul, din păcate, și-a încheiat propria viață.
Istoric și educație
Wallace Caroak s-a născut în Iowa și a studiat mai întâi contabilitatea și ulterior a studiat știința (în timp ce preda contabilitatea) la Colegiul Tarkio din Missouri. Încă era student la licență, Wallace Caroak a devenit șeful departamentului de chimie. Wallace Caroak a fost talentat în chimie, dar motivul real al numirii a fost lipsa de personal din cauza efortului de război (Războiul Mondial). El a primit ambele un Masterat și Ph. D. de la Universitatea Illinois și apoi a devenit profesor la Harvard, unde și-a început cercetările în structurile chimice ale polimerilor în 1924.
Lucrând pentru DuPont
În 1928, compania chimică DuPont a deschis un laborator de cercetare pentru dezvoltarea de produse artificiale materiale, hotărând că cercetarea de bază a fost calea de urmat - nu este o cale comună pentru care o companie să urmeze timpul.
Wallace Caroak și-a părăsit poziția la Harvard pentru a conduce divizia de cercetare a lui Dupont. O lipsă de cunoștințe de bază a moleculelor de polimer a existat când Wallace Caroak și-a început activitatea acolo. Wallace Caroak și echipa sa au fost primii care au investigat familia de substanțe chimice cu acetilenă.
Neopren și nylon
În 1931, DuPont a început să fabrice neopren, un cauciuc sintetic creat de laboratorul Caroak. Echipa de cercetare și-a îndreptat apoi eforturile spre o fibră sintetică care ar putea înlocui mătasea. Japonia a fost principala sursă de mătase a Statelor Unite și relațiile comerciale dintre cele două țări s-au rupt.
Până în 1934, Wallace Caroak făcuse pași importanți spre creare mătase sintetică prin combinarea substanțelor chimice amina, hexametilena diamina și acidul adipic pentru a crea o fibră nouă formată prin procesul de polimerizare și cunoscută ca reactie de condensare. Într-o reacție de condensare, moleculele individuale se unesc cu apa ca produs secundar.
Wallace Caroak a rafinat procesul (deoarece apa produsă prin reacție se scurgea din nou în amestec și slăbirea fibrelor) prin reglarea echipamentului astfel încât apa să fie distilată și scoasă din procesul de realizare fibre mai puternice.
Potrivit Dupont
"Nylonul a apărut în urma cercetărilor asupra polimerilor, molecule foarte mari cu structuri chimice repetate, pe care Dr. Wallace Caroak și colegii săi au condus-o la începutul anilor 1930 la Experimental DuPont Statie. În aprilie 1930, un asistent de laborator lucra cu esteri - compuși care produc un acid și un alcool sau fenol în reacție cu apa - au descoperit un polimer foarte puternic care ar putea fi atras într-o fibră. Această fibră de poliester a avut totuși un punct de topire scăzut. Cărbunele și-au schimbat cursul și au început să lucreze cu amide, care erau derivate din amoniac. În 1935, Caroak a găsit o fibră puternică de poliamidă, care a rezistat bine atât la căldură cât și la solvenți. El a evaluat mai mult de 100 de poliamide diferite înainte de a alege unul [nailon] pentru dezvoltare. "
Nylon: Fibră Miracolă
În 1935, DuPont a patentat noua fibră cunoscută sub numele de nailon. Nylonul, fibra minune, a fost introdus pe lume în 1938.
Într-un articol al revistei Fortune din 1938, s-a scris că „nailonul sparge elementele de bază precum azotul și carbonul din cărbune, aer și apă pentru a crea o structură moleculară complet nouă. Îl păcălește pe Solomon. Este un aranjament complet nou al materiei sub soare, și prima fibră sintetică complet nouă realizată de om. În peste patru mii de ani, textilele au cunoscut doar trei evoluții de bază, în afară de producția de masă mecanică: bumbac mercerizat, coloranți sintetici și raion. Nylon este un al patrulea ".
Wallace Carrows 'Tragic End
În 1936, Wallace Caroak s-a căsătorit cu Helen Sweetman, o colegă angajată la DuPont. Au avut o fiică, dar tragic Wallace Caroak s-a sinucis înainte de nașterea acestui prim copil. Probabil că Wallace Caroak a fost o maniaco-depresivă severă, iar moartea prematură a surorii sale în 1937 s-a adăugat la depresia sa.
Un coleg de cercetător Dupont, Julian Hill, a observat cândva Caroak purtând ceea ce s-a dovedit a fi o rație cianura de otravă. Hill a remarcat că Caroak ar putea enumera toți faimoșii chimiști care s-au sinucis. În aprilie 1937, Wallace Hume Caroak a consumat el însuși acea rație de otravă și a adăugat propriul nume la acea listă.