John Bell Hood în războiul civil

Generalul locotenent John Bell Hood a fost comandant confederat în timpul razboiul civil American (1861-1865). Nativ din Kentucky, a ales să reprezinte statul său adoptat de Texas în armata confederată și și-a câștigat rapid reputația de lider agresiv și neînfricat. Hood a servit în est până la sfârșitul anului 1863 și a luat parte la campaniile Armatei Virginiei de Nord, inclusiv Gettysburg. Transferat la vest, a jucat un rol central la Bătălia de la Chickamauga iar mai târziu a comandat Armata din Tennessee în apărarea sa din Atlanta. La sfârșitul anului 1864, armata lui Hood a fost distrusă efectiv la Bătălia de la Nashville.

John Bell Hood s-a născut fie pe 1, fie pe 29 iunie 1831, la Dr. John W. Hood și Theodosia French Hood la Owingsville, KY. Deși tatăl său nu dorea o carieră militară pentru fiul său, Hood era inspirat de bunicul său, Lucas Hood, care, în 1794, se luptase cu Generalul maior Anthony Wayne la Bătălia Timberilor Căzuți în timpul războiului indian de nord-vest (1785-1795). Primind o întâlnire la West Point de la unchiul său, reprezentantul Richard French, a intrat în școală în 1849.

Un student obișnuit, a fost aproape expulzat de superintendent Colonelul Robert E. sub vânt pentru o vizită neautorizată într-o tavernă locală. În aceeași clasă ca și Philip H. Sheridan, James B. McPherson și John Schofield, Hood au primit, de asemenea, instrucțiuni de la viitorul adversar George H. Thomas. Poreclit "Sam" și clasat pe locul 44 din 52, Hood a absolvit în 1853 și a fost repartizat la a 4-a infanterie americană din California.

În urma serviciului pașnic pe Coasta de Vest, el a fost reunit cu Lee în 1855, ca parte a Colonelul Albert Sidney JohnstonA 2-a cavalerie americană din Texas. În acest timp, el a fost lovit în mână de o săgeată Comanche, lângă Devil's River, TX, în timpul unei patrule de rutină din Fort Mason. În anul următor, Hood a primit o promoție pentru primul locotenent. Trei ani mai târziu, a fost repartizat la West Point ca instructor șef de cavalerie. Îngrijorat de tensiunile crescânde între state, Hood a cerut să rămână la a 2-a cavalerie. Aceasta a fost acordată de generalul adjunct al armatei americane, colonelul Samuel Cooper, iar acesta a rămas în Texas.

General-locotenent John Bell Hood

Cu atacul confederat pe Fort Sumter, Hood și-a dat demisia imediat din armata americană. Înrolându-se în armata confederată din Montgomery, AL, s-a deplasat rapid printre rânduri. Comandat în Virginia pentru a servi împreună cu generalul de brigadă John B. Cavaleria lui Magruder, Hood a câștigat faima timpurie pentru un skirmish în apropiere de Newport News, pe 12 iulie 1861.

Pe măsură ce nativul său Kentucky a rămas în Uniune, Hood a ales să reprezinte statul său adoptat Texas și la 30 septembrie 1861, a fost numit colonel al 4-lea infanterie din Texas. După o scurtă perioadă în acest post, el a primit comanda Brigăzii Texas la 20 februarie 1862 și a fost promovat la generalul de brigadă în luna următoare. Atribuit Generalul Joseph E. JohnstonArmata din Virginia de Nord, oamenii lui Hood erau în rezervă Șapte Pinii la sfârșitul lunii mai, în timp ce forțele confederației au lucrat pentru a se opri Generalul maior George McClellanavansează în Peninsulă.

În luptă, Johnston a fost rănit și înlocuit de Lee. Luând o abordare mai agresivă, Lee a început curând o ofensivă împotriva trupelor Uniunii în afara Richmond. În timpul luptelor de 7 zile rezultate la sfârșitul lunii iunie, Hood s-a stabilit ca un comandant îndrăzneț și agresiv, care a condus din față. Servire sub Generalul maior Thomas "Stonewall" Jackson, punctul culminant al performanței lui Hood în timpul luptei a fost o acuzație decisivă de către oamenii săi la Bătălia de la Moara de Gaines din 27 iunie.

Odată cu înfrângerea lui McClellan pe Peninsulă, Hood a fost promovat și a primit comanda unei divizii din subordine Generalul maior James Longstreet. Luând parte la Campania din Virginia de Nord, el și-a dezvoltat în continuare reputația de conducător talentat al trupelor de asalt la A doua bătălie de la Manassas la sfârșitul lunii august. În cursul bătăliei, Hood și oamenii săi au jucat un rol esențial în atacul decisiv al lui Longstreet la flancul stâng al generalului-maior John Pope și la înfrângerea forțelor Uniunii.

În urma bătăliei, Hood s-a implicat într-o dispută pentru ambulanțele capturate cu generalul de brigadă Nathan G. „Șoimii” Evans. Longstreet a fost dispus să părăsească armata. Acest lucru a fost contracarat de Lee care i-a permis lui Hood să călătorească cu trupele în timp ce începeau invazia Maryland. Chiar înainte de bătălia din Muntele de Sud, Lee a revenit lui Hood la postul său după ce brigada din Texas a marcat scandând „Dă-ne Hood!”.

În niciun caz, Hood nu și-a cerut scuze pentru comportamentul său în disputa cu Evans. În bătălia de pe 14 septembrie, Hood a ținut linia la Turner Gap și a acoperit retragerea armatei spre Sharpsburg. Trei zile mai târziu, la Bătălia de la Antietam, Divizia lui Hood a pornit spre ușurarea trupelor lui Jackson de pe flancul stâng al confederației. Înfăptuind o performanță strălucitoare, oamenii săi au împiedicat prăbușirea stângului confederat și au reușit să conducă înapoi Generalul maior Joseph HookerCorpul I.

Atacând cu ferocitate, divizia a suferit peste 60% victime în lupte. Pentru eforturile lui Hood, Jackson i-a recomandat să fie ridicat la generalul major. Lee a fost de acord și Hood a fost promovată pe 10 octombrie. În decembrie, Hood și divizia sa au fost prezenți la Bătălia de la Fredericksburg dar a văzut puține lupte pe frontul lor. Odată cu sosirea primăverii, Hood a ratat Bătălia de la Chancellorsville întrucât Primul Corp al lui Longstreet fusese detașat pentru serviciu în jurul Suffolk, VA.

În urma triumfului de la Chancellorsville, Longstreet s-a reîntâlnit cu Lee în timp ce forțele confederației s-au mutat din nou spre nord. Cu Bătălia de la Gettysburg răvășind la 1 iulie 1863, divizia lui Hood a ajuns pe câmpul de luptă târziu. A doua zi, Longstreet a primit ordin să atace drumul Emmitsburg și să lovească Uniunea din stânga. Hood s-a opus planului, deoarece însemna că trupele sale vor trebui să asalteze o zonă acoperită de bolovani, cunoscută sub denumirea de "Devil's Den".

Solicitantă permisiunea de a se deplasa în dreptul de a ataca spatele Uniunii, a fost refuzat. Pe măsură ce avansul a început în jurul orei 16:00, Hood a fost rănit grav în brațul stâng de o șrapnel. Luat de pe teren, brațul lui Hood a fost salvat, dar a rămas dezactivat tot restul vieții. Comandamentul diviziei a trecut generalului de brigadă Evander M. Legea ale cărei eforturi pentru alungarea forțelor Uniunii din Little Round Top au eșuat.

După recuperarea în Richmond, Hood a reușit să-și reîntâlnească bărbații pe 18 septembrie, întrucât cadavrul lui Longstreet a fost mutat spre vest în ajutor General Braxton BraggArmata din Tennessee. Raportarea la serviciu în ajunul SUA Bătălia de la Chickamauga, Hood a direcționat o serie de atacuri în prima zi înainte de a supraveghea un atac-cheie care a exploatat un decalaj în linia Uniunii pe 20 septembrie. Acest avans a alungat pe câmp o mare parte a armatei Uniunii și a oferit Confederației una dintre puținele sale victorii semnate la Teatrul de Vest. În luptă, Hood a fost rănit grav în coapsa dreaptă, ceea ce a impus ulterior amputarea piciorului la câțiva centimetri sub șold. Pentru vitejia sa, el a fost promovat la general-locotenent în vigoare la această dată.

Revenind la Richmond pentru a se recupera, Hood s-a împrietenit cu președintele confederat al Jefferson Davis. În primăvara anului 1864, Hood a primit comanda unui cadavru în armata lui Johnston din Tennessee. Avea sarcina să-l apere pe Atlanta Generalul maior William T. Sherman, Johnston a desfășurat o campanie defensivă care a inclus retrageri frecvente. Supărat de abordarea superiorului său, agresivul Hood i-a scris mai multe scrisori critice lui Davis exprimându-și nemulțumirea. Președintele confederat, nemulțumit de lipsa de inițiativă a lui Johnston, l-a înlocuit cu Hood pe 17 iulie.

Având în vedere gradul temporar de general, Hood avea doar treizeci și trei și a devenit cel mai tânăr comandant al armatei. Învinsă pe 20 iulie la Bătălia din Peachtree Creek, Hood a lansat o serie de bătălii ofensive în încercarea de a-l împinge înapoi pe Sherman. Nereușită în fiecare încercare, strategia lui Hood nu a servit decât pentru slăbirea armatei sale deja numărate. Fără alte opțiuni, Hood a fost obligat să abandoneze Atlanta pe 2 septembrie.

În timp ce Sherman se pregătea pentru a lui Martie spre mare, Hood și Davis au planificat o campanie de înfrângere a generalului Uniunii. În acest sens, Hood a căutat să se deplaseze spre nord împotriva liniilor de aprovizionare ale lui Sherman din Tennessee, forțându-l să îl urmeze. Apoi, Hood spera să-l învingă pe Sherman înainte de a pleca spre nord pentru a recruta bărbați și a se alătura Lee în statul linii de asediu la Petersburg, VA. Conștient de operațiunile lui Hood spre vest, Sherman a trimis armata lui Thomas din Cumberland și Armata Schofield din Ohio pentru a-l proteja pe Nashville în timp ce se îndrepta spre Savannah.

În 22 noiembrie, trecerea în Tennessee, campania lui Hood a fost provocată de probleme de comandă și comunicare. După ce nu a reușit să prindă o parte din comanda lui Schofield la Spring Hill, el a luptat împotriva Bătălia de la Franklin pe 30 noiembrie. Atacând o poziție fortificată a Uniunii, fără sprijin de artilerie, armata sa a fost prost controlată și șase generali uciși. Nevoind să admită înfrângerea, el a apăsat spre Nashville și a fost dirijat de Thomas în perioada 15-16 decembrie. Retrăgându-se cu rămășițele armatei sale, el a demisionat la 23 ianuarie 1865.

În ultimele zile ale războiului, Hood a fost expediat de Texas de către Davis cu scopul de a ridica o nouă armată. Aflarea capturii lui Davis și predarea Texasului, Hood s-a predat forțelor Uniunii la Natchez, MS, pe 31 mai. După război, Hood s-a stabilit în New Orleans, unde a lucrat în asigurări și ca broker de bumbac.

Căsătorit, a îngrășat unsprezece copii înainte de moartea sa din cauza febrei galbene la 30 august 1879. Comandant de brigadă și de împărțire înzestrat, performanța lui Hood a scăzut pe măsură ce a fost promovat la comenzi superioare. Deși renumit pentru reușitele sale timpurii și atacurile feroce, eșecurile sale în jurul Atlanta și în Tennessee i-au deteriorat definitiv reputația de comandant.