hipopotam sau hipopotamismul grecilor antici, deoarece părea să transpire sânge. Deși hipopotamii transpiră un lichid roșu, nu este sânge. Animalele secretă un lichid lipicios care acționează ca o protecție solară și un antibiotic local.
Transpirația schimbării culorilor
Inițial, hipopotam transpiraţie este incolor. Pe măsură ce lichidul vâscos polimerizează, își schimbă culoarea în roșu și în cele din urmă maro. Picăturile de transpirație seamănă cu picături de sânge, deși sângele s-ar spăla în apă, în timp ce transpirația hipopotamului se lipește de pielea umedă a animalului. Acest lucru se datorează faptului că „transpirația de sânge” a hipopotamului conține o cantitate mare de mucoase.
Pigmenți colorați în pulover de hipopotam
Yoko Saikawa și echipa sa de cercetare de la Universitatea farmaceutică Kyoto, Japonia, au identificat compuși aromatici non-benzenoizi ca molecule de pigment roșu și roșu. Acești compuși sunt acide, conferind protecție împotriva infecției. Pigmentul roșu, numit „acid hipposudoric”; iar pigmentul portocaliu, numit „acid norhipposudoric”, pare a fi metaboliți ai aminoacizilor. Ambii pigmenți absorb radiații ultraviolete, în timp ce pigmentul roșu acționează și ca antibiotic.
Referință: Yoko Saikawa, Kimiko Hashimoto, Masaya Nakata, Masato Yoshihara, Kiyoshi Nagai, Motoyasu Ida și Teruyuki Komiya. Chimia pigmentelor: transpirația roșie a hipopotamului. Natură 429, 363 (27 mai 2004).