Origini ale războiului din Vietnam Din 1945–1954

Cauzele razboiul din Vietnam își urmărește rădăcinile înapoi până la sfârșitul anului Al doilea război mondial. A Colonie franceză, Indochina (alcătuită din Vietnam, Laos și Cambodgia) fusese ocupată de japonezi în timpul războiului. În 1941, o mișcare naționalistă vietnameză, Viet Minh, a fost formată de liderul lor Ho Chi Minh (1890–1969) pentru a rezista ocupanților. Un comunist, Ho Chi Minh a purtat un război de gherilă împotriva japonezilor cu sprijinul Statelor Unite. Aproape de sfârșitul războiului, japonezii au început să promoveze naționalismul vietnamez și, în final, au acordat țării independența nominală. La 14 august 1945, Ho Chi Minh a lansat Revoluția din august, care a văzut efectiv Viet Minh preia controlul asupra țării.

În urma înfrângerii japoneze, Puterile Aliate au decis ca regiunea să rămână sub controlul francez. Întrucât Franța nu avea trupele pentru a relua zona, forțele naționaliste chineze au ocupat nordul, în timp ce britanicii au debarcat în sud. Dezarmând japonezii, britanicii au folosit armele predate pentru a reînarma forțele franceze care au fost internate în timpul războiului. Sub presiunea Uniunii Sovietice, Ho Chi Minh a căutat să negocieze cu francezii, care doreau să preia posesia coloniei lor. Intrarea lor în Vietnam a fost permisă de Viet Minh numai după ce s-au dat asigurări că țara va obține independența ca parte a Uniunii Franceze.

Discuțiile s-au dezlănțuit curând între cele două părți, iar în decembrie 1946, francezii au împânzit orașul Haiphong și au reintrat forțat în capitala Hanoi. Aceste acțiuni au început un conflict între francez și Viet Minh, cunoscut sub numele de Primul Război Indochina. Luptat în principal în Vietnamul de Nord, acest conflict a început ca un război de gherilă rural la nivel scăzut, întrucât forțele Viet Minh au condus atacuri lovite și atacate asupra francezilor. În 1949, lupta s-a escaladat pe măsură ce forțele comuniste chineze au ajuns la granița de nord a Vietnamului și au deschis o conductă de aprovizionare militară în Viet Minh.

Din ce în ce mai bine echipat, Viet Minh a început o implicare mai directă împotriva inamicului, iar conflictul s-a încheiat când francezii au fost înfrânți decisiv la Dien Bien Phu în 1954.

Războiul a fost rezolvat în cele din urmă de către Acorduri de la Geneva din 1954, care a partiționat temporar țara la paralela a 17-a, cu Viet Minh în controlul la nord și un stat non-comunist care urmează să fie format în sud sub prim-ministrul Ngo Dinh Diem (1901–1963). Această diviziune avea să dureze până în 1956, când vor avea loc alegeri naționale pentru a decide viitorul națiunii.

Inițial, Statele Unite au avut puțin interes pentru Vietnam și Asia de Sud-Est, dar a devenit clar că lumea post-al doilea război mondial ar fi dominat de SUA și aliații săi și de Uniunea Sovietică și de ai lor, izolarea mișcărilor comuniste a luat o creștere importanţă. Aceste preocupări s-au format în cele din urmă doctrina de contenție și teoria domino-ului. Scris prima dată în 1947, contenția a identificat că scopul comunismului era să se răspândească în statele capitaliste și că singura modalitate de a-l opri era să-l „conțină” în granițele actuale. Procesul de la contenție a fost conceptul teoriei domino, care a declarat că, dacă un stat dintr-o regiune ar cădea în comunism, statele inevitabile ar cădea, de asemenea, inevitabil. Aceste concepte urmau să domine și să ghideze politica externă a SUA pentru o mare parte a Războiului Rece.

În 1950, pentru a combate răspândirea comunismului, Statele Unite au început să furnizeze consilierii militare franceze în Vietnam și să-și finanțeze eforturile împotriva „roșului” Viet Minh. Acest ajutor s-a extins aproape la intervenția directă în 1954, când s-a discutat îndelung despre utilizarea forțelor americane pentru alinarea Dien Bien Phu. Eforturile indirecte au continuat în 1956, când s-au oferit consilieri pentru a antrena armata noii Republici din Vietnam (Vietnam de Sud) cu scopul de a crea o forță capabilă să reziste comunistului agresiune. În ciuda celor mai bune eforturi, calitatea Armatei Republicii Vietnam (ARVN) a fost să rămână constant slabă pe toată durata existenței sale.

La un an de la acordurile de la Geneva, prim-ministrul Diem a început o campanie de „Denunțare a comuniștilor” în sud. De-a lungul verii 1955, comuniștii și alți membri ai opoziției au fost temniți și executați. Pe lângă atacarea comuniștilor, romanul catolic Diem a atacat sectele budiste și crima organizată, care a înstrăinat în continuare poporul vietnamez în mare măsură budist și i-a erodat sprijinul. Pe parcursul epurărilor sale, se estimează că Diem a avut până la 12.000 de adversari executați și 40.000 de închisori. Pentru a-și cimenta puterea, Diem a organizat un referendum privind viitorul țării în octombrie 1955 și a declarat formarea Republicii Vietnam, cu capitala Saigon.

În ciuda acestui fapt, SUA au sprijinit activ regimul Diem ca o contrafort împotriva forțelor comuniste din Ho Chi Minh din nord. În 1957, a început să apară în sud o mișcare de gherilă de nivel scăzut, condusă de unitățile din Viet Minh care nu s-au întors la nord după acorduri. Doi ani mai târziu, aceste grupuri au presat cu succes guvernul lui Ho să emită o rezoluție secretă prin care se solicită o luptă armată în sud. Materialele militare au început să curgă în sud de-a lungul traseului Ho Chi Minh, iar în anul următor, Frontul Național pentru Eliberarea Vietnamului de Sud (Viet Cong) a fost format pentru a duce lupta.

Situația din Vietnamul de Sud a continuat să se deterioreze, corupția declanșându-se în întreg guvernul Diem și ARVN incapabil să combată eficient Viet Cong. În 1961, nou-alesul Ioan F. Kennedy și administrația sa au promis mai mult ajutor și s-au trimis bani suplimentari, arme și provizii cu puțin efect. Atunci au început discuții la Washington cu privire la necesitatea de a forța o schimbare de regim în Saigon. Acest lucru a fost realizat la 2 noiembrie 1963, când CIA a ajutat un grup de ofițeri ARVN să-l răstoarne și să-l omoare pe Diem. Moartea sa a dus la o perioadă de instabilitate politică care a văzut ascensiunea și căderea unei succesiuni de guverne militare. Pentru a ajuta la rezolvarea haosului post-lovitură de stat, Kennedy a crescut numărul de consilieri americani din Vietnamul de Sud la 16.000. Odată cu moartea lui Kennedy, aceeași lună, vicepreședintele Lyndon B. Johnson a urcat la președinție și a reiterat angajamentul Statelor Unite de a lupta împotriva comunismului în regiune.

• Kimball, Jeffrey P., ed. „Pentru motiv: dezbaterea despre cauzele implicării Statelor Unite în Vietnam”. Eugene OR: Publications Resources, 2005.
• Morris, Stephen J. "De ce Vietnamul a invadat Cambodgia: Cultura politică și cauzele războiului." Stanford CA: Stanford University Press, 1999.
• Willbanks, James H. "Războiul din Vietnam: Ghidul esențial de referință." Santa Barbara CA: ABC-CLIO, 2013.