Într-un studiu recent, arheobotanștii Ursula Maier și Helmut Schlichtherle au raportat dovezi ale dezvoltării tehnologice a confecționării pânzei din in plantă (numită lenjerie). Această dovadă a acestei tehnologii tactile provine Neolitic târziu Locuințele lacurilor alpine au început cu aproximativ 5.700 de ani în urmă - aceleași tipuri de sate unde Otzi icoanul se crede că s-a născut și a crescut.
Confecționarea pânzei din in nu este un proces simplu și nici nu a fost utilizarea inițială a plantei. Inul a fost inițial domesticit cu aproximativ 4000 de ani mai devreme în regiunea semilună fertilă, pentru semințele sale bogate în ulei: cultivarea plantei pentru proprietățile sale de fibre a venit mult mai târziu. Ca și iuta și cânepa, inul este o plantă cu fibre de bast - ceea ce înseamnă că fibra este colectată din coaja interioară a planta - care trebuie să treacă printr-un set complex de procese pentru a separa fibra de exteriorul mai lemnos părți. Fragmentele de lemn rămase printre fibre se numesc frisoane, iar prezența frisonului în fibre brute este în detrimentul eficienței de filare și rezultă o cârpă grosieră și neuniformă pe care nu este plăcut să o ai lângă pielea ta. Se estimează că doar 20-30% din greutatea vrac a plantei de in este fibră; că alte 70-90% din plantă trebuie îndepărtate înainte de învârtire. Remarcabilele documente de hârtie ale lui Maier și Schlichtherle sunt procesate în rămășițele arheologice ale câtorva zeci de sate neolitice centrale europene.
Maier și Schlichtherle au adunat informații despre producția de fibre de in neolitic din locuințele lacurilor alpine în apropiere de Lacul Constanța (a.k.a. Bodensee), care se învecinează cu Elveția, Germania și Austria în centru Europa. Aceste case sunt cunoscute sub numele de „case cu grămezi”, deoarece sunt proptite pe stâlpii de pe malul lacurilor din regiunile muntoase. Stâlpii au ridicat podelele casei peste nivelul lacurilor sezoniere; dar cel mai bine (spune arheologul din mine), mediul umed este optim pentru păstrarea materialelor organice.
Maier și Schlichtherle au privit 53 de sate neolitice târzii (37 pe malul lacului, 16 într-un cadru de acostare alăturat), care au fost ocupate între 4000-2500 de ani calendaristici î.cal BC). Ei raportează că dovezile pentru producția de fibre de in din casa de lac din Alpine includ instrumente (fusuri, vârfuri de vârf, trape), produse finite (plase, textile, țesături, chiar pantofi, și pălării) și produse reziduale (semințe de in, fragmente de capsulă, tulpini și rădăcini). Au descoperit, destul de uimitor, că tehnicile de producție a inului pe aceste site-uri antice nu erau diferite de cele folosite peste tot în lume până la începutul secolului XX.
Maier și Schlichtherle au urmărit istoricul utilizării inului atât ca primă sursă pentru ulei, cât și apoi pentru fibra în detaliu: nu este o simplă relație de a face ca oamenii să înceteze să utilizeze inul pentru ulei și să înceapă să-l folosească fibră. Mai degrabă, procesul a fost unul de adaptare și adoptare pe o perioadă de câteva mii de ani. Producția de in în Lacul Constanța a început ca un nivel al producției gospodărești și în unele cazuri a devenit o întreagă așezare a ambarcațiunile de specialiști producând inul: satele par să fi experimentat un „boom al inului” la sfârșitul Neoliticului târziu. Deși datele variază în cadrul site-urilor, s-a stabilit o cronologie brută:
Herbig și Maier (2011) au comparat mărimea semințelor din 32 de așezări umede care au cuprins perioada și au raportat că boomul de in începând cu 3000 de ani î.Hr., a fost însoțit de cel puțin două soiuri diferite de in cultivate în interiorul comunitățile. Ei sugerează că unul dintre aceștia ar fi putut fi mai bine adaptat la producția de fibre și că, însoțit de o intensificare a cultivării, a sprijinit boomul.
Dovezile arheologice adunate din satele neolitice alpine sugerează în perioada cea mai timpurie - în timp ce oamenii foloseau semințele pentru ulei - au recoltat întreaga plantă, rădăcinile și toate, și le-au adus înapoi în așezări. În așezarea de pe malul lacului Hornstaad Hörnle de pe Lacul Constanța au fost găsite două ciorchini de plante de in cărbune. Aceste plante erau mature la momentul recoltei; tulpinile purtau sute de capsule, sepale și frunze.
Capsulele de semințe au fost apoi măcinate, ușor măcinate sau turnate pentru a îndepărta capsulele din semințe. Dovada acestui lucru în alte părți din regiune se află în depozite de semințe de in neîncărcate și fragmente de capsule în așezările umede precum Niederweil, Robenhausen, Bodman și Yverdon. La Hornstaad Hörnle semințele de in au fost recuperate din fundul unui vas ceramic, ceea ce indică faptul că semințele au fost consumate sau prelucrate pentru ulei.
Recoltarea după focalizarea schimbării spre producția de fibre a fost diferită: o parte a procesului a fost lăsarea covoarelor recoltate în câmp pentru retratare (sau, trebuie spus, putrezirea). În mod tradițional, inul este retratat în două moduri: rouă sau retratare de câmp sau apă. Recunoașterea câmpului înseamnă stivuirea cojilor recoltate în câmpul expus la roua de dimineață timp de câteva săptămâni, ceea ce permite ciupercilor aerobe indigene să colonizeze plantele. Retragerea apei înseamnă înmuierea inului recoltat în bazine cu apă. Ambele procese ajută la separarea fibrei bast de țesuturi non-fibre din tulpini. Maier și Schlichtherle nu au găsit indicii despre ce formă de retragere a fost utilizată în siturile lacurilor alpine.
În timp ce nu trebuie să retrageți inul înainte de recoltare - vă puteți dezbrăca fizic de epidermă - refacerea elimină mai complet reziduurile epidermice lemnoase. Dovada procesului de retragere sugerat de Maier și Schlichtherle este prezența (sau mai degrabă absența) reziduurilor epidermice în mănunchiuri de fibre găsite în locuințele lacurilor alpine. Dacă părți ale epidermei sunt încă cu mănunchiuri de fibre, atunci retragerea nu a avut loc. Unele dintre pachetele de fibre din case conțineau bucăți de epidermă; alții nu, sugerând lui Maier și Schlichtherle că retragerea era cunoscută, dar nu era folosită în mod uniform.
Din păcate, retting-ul nu îndepărtează toată planta din paie străină. După uscarea inului, fibrele rămase sunt tratate într-un proces care are cel mai bun jargon tehnic inventat vreodată: fibrele sunt rupte (bătute), scutched (razuit) și heckled sau hackled (pieptănat), pentru a îndepărta restul de părți lemnoase ale tulpinii (numite rachete) și a face o fibră potrivită pentru filare. Multe grămezi sau straturi de frisoane au fost găsite în mai multe situri ale lacului alpin, ceea ce indică faptul că a avut loc extragerea inului.
Instrumentele de apropiere a scutch-urilor și heckles-ului găsite în siturile Lacului Constanța au fost făcute din coastele despărțite ale cerbului, bovine, și porci. Coastele au fost asortate într-un punct și apoi atașate la piepteni. Vârfurile vârfurilor au fost lustruite până la strălucire, cel mai probabil rezultat al uzurării din procesarea inului.
Ultima etapă a producției textile de in este învârtirea - folosind o curvă pentru a confecționa fire care pot fi folosite pentru țesutul textilelor. În timp ce roțile de filare nu au fost folosite de meșterii neolitici, ei au folosit vârfuri de fus, cum ar fi cele folosite de lucrătorii din industria mică din Peru, arătate în fotografie. Dovezile învârtirii sunt sugerate de prezența fluturilor de fus pe site-uri, dar și de firele fine descoperite la Wangen pe Lacul Constanța (datat direct 3824-3586 cal î.e.n.), un fragment țesut avea fire de .2-.3 milimetri (mai puțin de 1 / 64th of inch) gros. O plasă de pescuit din Hornstaad-Hornle (datată 3919-3902 cal BC) avea fire cu un diametru de .15-.2 mm.