Arheologia Iliadei: Cultura Miceniană

Corelația arheologică pentru societățile care au participat la războiul troian în Iliad si Odiseea este cultura elenică sau miceniană. Ceea ce cred arheologii ca cultura miceniană a apărut din culturile minoice pe continentul grec între 1600 și 1700 î.Hr. și s-a răspândit în insulele Egee până în 1400 î.Hr. Capitalele culturii miceniene includ Mycenae, Pylos, Tiryns, Knossos, Gla, Menelaion, Tebe și Orchomenos. Dovada arheologică a acestor orașe pictează o imagine vie a orașelor și societăților mitologice de poetul Homer.

Cultura miceniană a constat în centre orașe fortificate și așezări agricole înconjurătoare. Există unele dezbateri cu privire la câtă putere avea capitala principală a Micenelor asupra celorlalte centre urbane (și, într-adevăr, dacă era „capitala” principală), dar dacă a condus sau a avut doar un parteneriat comercial cu Pylos, Knossos și cu alte orașe, cultura materială - lucrurile la care arheologii acordă atenție - - a fost în esență la fel.

Până la sfârșitul epocii bronzului, în jurul anului 1400 î.Hr., centrele orașului erau palate sau, mai bine zis, cetăți. Structurile abundent fresce și mărfurile de mormânt din aur pledează pentru o societate strict stratificată, cu o mare parte din bogăția societății din mâini ale unei puține elite, formate dintr-o caste războinică, preoți și preotețe și un grup de oficiali administrativi, în frunte cu un rege.

La mai multe dintre siturile miceniene, arheologii au găsit tablete de lut înscrise cu Linear B, un limbaj scris dezvoltat din minoică formă. Tabletele sunt în principal instrumente de contabilitate, iar informațiile lor includ rații furnizate lucrătorii, rapoarte despre industriile locale, inclusiv parfumul și bronzul, precum și sprijinul necesar apărare.

Și această apărare era necesară este sigură: Zidurile fortificației erau enorme, 8 m (24 ft) înălțime și 5 m (15 ft) grosime, construit din bolovani uriași, calcați, care nu au fost prelucrați, care erau asamblați aproximativ și strâns cu bucăți mai mici de calcar. Alte proiecte de arhitectură publică au inclus drumuri și baraje.

Culturile cultivate de fermierii micenieni au inclus grâu, orz, linte, măsline, măceșă și struguri; iar porcii, caprele, oile și vitele au fost făcute. Depozitarea centrală a bunurilor de subzistență a fost asigurată în zidurile centrelor orașului, inclusiv săli de depozitare specializate pentru cereale, ulei și vin. Este evident că vânătoarea a fost o distracție pentru unii dintre micenieni, dar se pare că a fost în primul rând o activitate pentru construirea prestigiului, nu pentru a obține hrană. Vasele de ceramică aveau o formă și dimensiune regulată, ceea ce sugerează producția în masă; bijuteriile de zi cu zi erau de un albastru faianţă, scoică, lut sau piatră.

Oamenii erau implicați în comerțul pe toată zona Mediteranei; Artefacte miceniene au fost găsite pe site-uri de pe coasta de vest a ceea ce este acum Turcia, de-a lungul râului Nil în Egipt și Sudan, în Israel și Siria, în sudul Italiei. Naufragiile din epoca bronzului Ulu Burun și Cape Gelidonya le-au oferit arheologilor o privire detaliată asupra mecanicii rețelei comerciale. Bunurile tranzacționate recuperate din epava de pe capul Gelidonya includeau metale prețioase precum aur, argint și electrum, fildeș atât de la elefanți cât și hipopotami, ouă de struț, materie primă de piatră, cum ar fi gips, lapis lazuli, lapis Lacedaemonius, carnelian, andesite și obsidian; condimente precum coriandru, varietate de tămâie, și mir; mărfuri fabricate, cum ar fi ceramică, sigilii, fildeșuri sculptate, materiale textile, mobilier, vase din piatră și metal și armament; și produse agricole de vin, ulei de măsline, in, piei și lână.

Dovada pentru stratificarea socială se găsește în mormintele elaborate săpate în dealuri, cu mai multe camere și acoperișuri încolăcite. La fel ca monumentele egiptene, acestea au fost adesea construite în timpul vieții individului destinat pentru îngropare. Cele mai puternice dovezi pentru sistemul social al culturii miceniene au venit cu descifrarea limbajului lor scris, „Linear B”, care are nevoie de o explicație puțin mai mare.

Potrivit lui Homer, când Troia a fost distrusă, micenienii au fost cei care au jefuit-o. Pe baza dovezilor arheologice, cam în același timp Hisarlik a ars și a fost distrus, întreaga cultură miceniană a fost și ea atacată. Începând cu anul 1300 î.e.n., conducătorii orașelor capitale ale culturilor miceniene și-au pierdut interesul pentru a construi morminte elaborate și extinzându-și palatele și au început să lucreze cu seriozitate la întărirea zidurilor fortificației și la construirea accesului subteran la apă surse. Aceste eforturi sugerează pregătirea pentru război. Una după alta, palatele au ars, mai întâi Thebes, apoi Orchomenos, apoi Pylos. După ce Pylos a ars, un efort concertat a fost cheltuit pe zidurile fortificației de la Micene și Tiryns, dar în niciun caz. Până în 1200 î.Hr., perioada aproximativă a distrugerii lui Hisarlik, cele mai multe palate ale Micenienilor fuseseră distruse.

Nu există nici o îndoială că cultura miceniană a ajuns la un sfârșit abrupt și sângeros, dar este puțin probabil să fi fost rezultatul războiului cu Hisarlik.