Niels Bohr și proiectul Manhattan

Fizicianul danez, Niels Bohr a câștigat Premiul Nobel pentru fizică din 1922, în recunoașterea muncii sale asupra structurii atomilor și mecanicii cuantice.

El a făcut parte din grupul de oameni de știință care au inventat bomba atomică ca parte a Proiect Manhattan. A lucrat la Proiectul Manhattan sub denumirea asumată de Nicholas Baker din motive de securitate.

Niels Bohr a publicat modelul său de structură atomică în 1913. Teoria sa a fost prima care a prezentat:

• că electronii călătoreau pe orbitele din jurul nucleului atomului
• că proprietățile chimice ale elementului au fost determinate în mare măsură de numărul de electroni din orbitele exterioare
• că un electron ar putea scădea de pe o orbită cu energie mai mare la una inferioară, emitând un foton (cuantum ușor) de energie discretă

Modelul structurii atomice a lui Niels Bohr a devenit baza tuturor teoriilor cuantice viitoare.

În 1941, om de știință german Werner Heisenberg a făcut o călătorie secretă și periculoasă în Danemarca pentru a-l vizita pe fostul său mentor, fizicianul Niels Bohr. Cei doi prieteni au lucrat odată împreună pentru a împărți atomul până la al doilea război mondial. Werner Heisenberg a lucrat la un proiect german pentru dezvoltarea armelor atomice, în timp ce Niels Bohr a lucrat la Proiectul Manhattan pentru a crea prima bombă atomică.

Niels Bohr s-a născut la Copenhaga, Danemarca, la 7 octombrie 1885. Tatăl său a fost Christian Bohr, profesor de fiziologie la Universitatea Copenhaga, iar mama sa a fost Ellen Bohr.

În 1903, a intrat la Universitatea Copenhaga pentru a studia fizica. A primit masterul în fizică în 1909 și diploma de doctor în 1911. Încă era student, a primit o medalie de aur de la Academia Daneză de Științe și Litere, pentru cercetarea sa „experimentală și teoretică a tensiunii superficiale cu ajutorul unui fluid oscilant jeturi „.

Ca student post-doctoral, Niels Bohr a lucrat sub J. J. Thomson la Trinity College, Cambridge și a studiat la Ernest Rutherford la Universitatea din Manchester, Anglia. Inspirat de teoriile lui Rutherford despre structura atomică, Bohr a publicat modelul său revoluționar de structură atomică în 1913.

În 1916, Niels Bohr a devenit profesor de fizică la Universitatea din Copenhaga. În 1920, a fost numit director al Institutului de fizică teoretică din Universitate. În 1922, a fost distins cu Premiul Nobel pentru fizică pentru recunoașterea activității sale asupra structurii atomilor și mecanicii cuantice. În 1926, Bohr a devenit Fellow al Royal Society of London și a primit Medalia Royal Society Copley în 1938.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Niels Bohr a fugit din Copenhaga pentru a scăpa de urmărirea naziștilor sub Hitler. El a călătorit în Los Alamos, New Mexico pentru a lucra ca consultant pentru Proiect Manhattan.

După război, s-a întors în Danemarca. A devenit un avocat al utilizării pașnice a energiei nucleare.