Metale grele în știință

În știință, un metal greu este un element metalic care este toxic și are un densitate mare, gravitație specifică sau greutate atomica. Cu toate acestea, termenul înseamnă ceva ușor diferit în utilizarea comună, referindu-se la orice metal capabil să provoace probleme de sănătate sau daune mediului.

Exemple de metale grele include plumb, mercur și cadmiu. Mai puțin frecvent, orice metal cu un potențial efect negativ asupra sănătății sau impact asupra mediului poate fi denumit un metal greu, precum cobalt, crom, litiu și chiar fier.

Potrivit Uniunii Internaționale de Chimie Pură și Aplicată sau IUPAC, termenul „metal greu” poate fi un „termen fără sens"pentru că nu există o definiție standardizată pentru un metal greu. Unele metale ușoare sau metaloizi sunt toxice, în timp ce unele metale cu densitate ridicată nu sunt. De exemplu, cadmiul este în general considerat un metal greu, cu un număr atomic de 48 și o greutate specifică de 8,65, în timp ce aurul nu este de obicei toxic, deși are un număr atomic de 79 și o gravitate specifică de 18.88. Pentru un metal dat, toxicitatea variază mult în funcție de alotrop sau

Anumite metale, cum ar fi cupru, cobalt, crom, fier, zinc, mangan, magneziu, seleniu și moliben, pot fi dense și / sau toxice, însă sunt necesare micronutrienți pentru om sau alte organisme. Metalele grele esențiale pot fi necesare pentru a sprijini enzimele cheie, pentru a acționa ca cofactori sau pentru a acționa în reacții de oxidare-reducere. Deși este necesar pentru sănătate și nutriție, excesul de expunere la elemente poate provoca leziuni și boli celulare. Mai exact, ionii metalici în exces pot interacționa cu ADN-ul, proteinele și componentele celulare, modificând ciclul celular, conducând la carcinogeneză sau cauzând moartea celulelor.

Exact cât de periculos este un metal depinde de mai mulți factori, inclusiv doza și mijloacele de expunere. Metalele afectează speciile în mod diferit. În cadrul unei singure specii, vârsta, sexul și predispoziția genetică toate joacă un rol în toxicitate. Cu toate acestea, anumite metale grele sunt de îngrijorare gravă, deoarece pot deteriora mai multe sisteme de organe, chiar și la niveluri scăzute de expunere. Aceste metale includ:

• Arsenic
• Cadmiu
• Crom
• Conduce
• Mercur

Pe lângă faptul că sunt toxice, aceste metale elementare sunt cunoscute sau cancerigene probabile. Aceste metale sunt comune în mediu, care apar în aer, alimente și apă. Ele apar în mod natural în apă și sol. În plus, acestea sunt eliberate în mediu din procesele industriale.

Sursă:

„Toxicitatea cu metale grele și mediul înconjurător”, P.B. Tchounwou, C.G. Yedjou, A.J. Patlolla, D.J. Sutton, Toxicologie moleculară, clinică și de mediu Volumul 101 din seria Experientia Supplementum pp. 133-164.

„Metalele grele” un termen fără sens? (Raport tehnic IUPAC) Ioan H. Duffus, Pure Appl. Chem., 2002, Vol. 74, nr. 5, pp. 793-807