Mișcarea pentru drepturile civile va fi mereu amintită ca una dintre cele mai mari mișcări sociale din istoria americană. Este dificil de știut de unde să începeți când cercetăm un subiect la fel de bogat ca și miscarea Drepturilor Civile. Studierea epocii înseamnă identificarea când a început mișcarea drepturilor civile și protestele, personalitățile, legislația și litigiile care au definit-o.
Mișcarea pentru drepturile civile a început în anii '50 ca revenire Veteranii afro-americani de la al doilea război mondial a început să ceară drepturi egale. Mulți s-au întrebat cum pot lupta pentru a proteja o țară care a refuzat să-și onoreze drepturile civile. Anii '50 au cunoscut, de asemenea, ascensiunea lui Martin Luther King Jr. și a nonmișcare de protest violent. Această cronologie a primului capitol al mișcării pentru drepturile civile explică evenimentele care au avut loc până la următoarele Rosa Parks' decizie cutremurătoare în 1955 de a renunța la scaunul de autobuz unui bărbat caucazian din Montgomery, Ala.
La începutul anilor 1960, mișcarea drepturilor civile a fost în prim-planul său. Eforturile activiștilor pentru drepturile civile au început să plătească în calitate de președinți Ioan F. Kennedy și Lyndon Johnson în final a abordat inegalitatea cu care s-au confruntat negrii. Acoperirea televizată a activiștilor în domeniul drepturilor civile a suferit în timpul protestelor din sudul american șocați în timp ce urmăreau știrile de noapte. Publicul de vizionare s-a familiarizat și cu King, care a devenit liderul, dacă nu chiar fața, a mișcării.
Victoriile mișcării pentru drepturile civile au ridicat speranțele afro-americanilor care trăiesc în toată țara. In orice caz, segregarea în Sud a fost în unele moduri mai ușor de combătut decât segregarea din Nord. Asta pentru că segregarea sudică a fost aplicată de lege, iar legile ar putea fi modificate. Pe de altă parte, segregare în orașele de Nord își au originea condițiile inegale care au dus la sărăcia disproporționată în rândul afro-americanilor. Ca urmare, tehnicile de non-violență au avut un efect mai mic în orașe precum Chicago și Los Angeles. Această cronologie urmărește trecerea de la faza nonviolentă a mișcării drepturilor civile la accentul pe eliberarea neagră.
Întrucât drepturile civile au făcut agenda națională în anii '60, Martin Luther King Jr., împreună cu președinții Kennedy și Johnson, au acordat funcții majore discursuri afisat la televiziunea in direct. King a scris, de asemenea, în toată această perioadă, explicând cu răbdare moralitatea acțiunii directe către detractori.