Puteți afla multe despre numerele grecești, studiind ceratopsian („fața cu coarne”) dinozaurii și rudele lor îndepărtate și nu atât de îndepărtate. Nu există un astfel de animal (încă) ca Monoceratops, ci Diceratops, Triceratops, Tetraceratops și Pentaceratops creează o evoluție plăcută (aluzie la două, trei, patru și cinci coarne, așa cum este indicat de rădăcinile grecești „di”, „tri”, „tetra” și „penta”). O notă importantă, însă: Tetraceratopsul nu a fost un ceratopsian sau chiar un dinozaur, ci un therapsid („reptila asemănătoare mamiferelor”) din timpuri permian perioadă.
Dinozaurul pe care îl numim Diceratops se sprijină și pe un teren cutremurător, dar din alt motiv. Acest ceratopsian cretacic târziu a fost „diagnosticat” la sfârșitul secolului XX de faimosul paleontolog Othniel C. Marsh, pe baza unui singur craniu cu două coarne, lipsit de cornul nazal caracteristic Triceratops - și a primit numele Diceratops, de un alt om de știință, la câțiva ani după moartea lui Marsh. Unii paleontologi cred că acest craniu aparținea de fapt unui Triceratops deformat, iar alții spun Diceratopurile ar trebui să fie alocate în mod corespunzător genului sinonim Nedoceratops („cornul insuficient față.")
Dacă, de fapt, Diceratops revine la Nedoceratops, există posibilitatea ca Nedoceratops să fie direct ancestral pentru Triceratops (aceasta ultimul, cel mai cunoscut ceratopsian abia așteaptă dezvoltarea evolutivă a unui al treilea corn proeminent, care ar fi trebuit să dureze doar câteva milioane de ani). Dacă acest lucru nu este suficient de confuz, o altă opțiune a fost oferită de renumitul paleontolog iconoclastic Jack Horner: poate Diceratops, numit Nedoceratops, a fost de fapt un Triceratops juvenil, în același mod Torosaurus ar fi putut fi un Triceratops neobișnuit în vârstă, cu un craniu suprasolicitat. Adevărul, ca întotdeauna, așteaptă și alte descoperiri fosile.
Fapte Diceratops
- Nume: Diceratops (greacă pentru „fața cu două coarne”); pronunțate top-die-SEH-rah; cunoscut și sub numele de Nedoceratops
- habitat: Pădurile din America de Nord
- Perioada istorică: Cretace târziu (acum 70 de milioane de ani)
- Mărime și greutate: În jur de 15 metri lungime și 2-3 tone
- Cura de slabire: Plante
- Caracteristici distincte: Două coarne; găuri ciudate pe laturile craniului