Miere de albine (Apis Mellifera)

Albina de miere, Apis mellifera, este una dintre mai multe specii de albine care produc miere. Albinele de miere trăiesc în colonii sau stupi, în medie, de 50.000 de albine. O colonie de albine de miere constă dintr-o regină, drone și muncitori. Toate joacă roluri în supraviețuirea comunității.

Cel mult 29 de subspecii din Apis mellifera exista. Albina italiană de miere, Apis mellifera ligustica, este cel mai adesea păstrat de apicultori în emisfera vestică. Albinele italiene de miere sunt descrise ca de culoare deschisă sau aurie. Abdomenul lor este cu dungi galbene și maro. Capetele păroase fac ca ochii lor mari compuși să pară înconjurați de păr.

Regatul: Animal
Filum: Arthropoda
Clasă: Insecta
Ordin: Hymenoptera
Familie: Apidae
Gen: Apis
Specii: mellifera

Albinele cu miere se hrănesc cu nectar și polen din flori. Albinele muncitoare hrănesc mai întâi jeleul regal de larve, iar ulterior le oferă polen.

Albinele de miere suferă de o metamorfoză completă.

• Ou: Albina regină depune ouăle. Este mama tuturor sau aproape tuturor membrilor coloniei.
• Larvă: Albinele muncitoare au grijă de larve, hrănindu-le și curățându-le.
• Pupa: După mutarea de mai multe ori, larvele se coc în interiorul celulelor stupului.
• Adult: Adulții de sex masculin sunt întotdeauna droni; femelele pot fi muncitoare sau regine. Pentru primele 3 - 10 zile ale vieții lor adulte, toate femelele sunt asistente care îngrijesc tinerii.

Albinele muncitoare înțepă cu un ovipozitor modificat la capătul abdomenului. Stingerul ghimpat și sacul de venin atașat se scot din corpul albinelor când albina înțepă un om sau o altă țintă. Sacul cu venin are mușchi care continuă să se contracte și să elibereze venin după ce este detașat de albină. Dacă stupul este amenințat, albinele vor robi și vor ataca pentru a-l proteja. Dronele de sex masculin nu au stinger.

Muncitorii de albine miere se hrănesc cu nectar și polen pentru a hrăni colonia. Ei colectează polenul în coșuri speciale de pe picioarele posterioare, numite corbicula. Părul de pe corpurile lor este încărcat cu electricitate statică, care atrage boabele de polen. Nectarul este rafinat în miere, care este păstrat pentru perioadele în care nectarul poate fi în lipsă.

Albinele de miere au o metodă sofisticată de comunicare. Feromonii semnalează când stupul este sub atac, ajută regina să găsească colegi și să orienteze albinele care se hrănesc, astfel încât să se poată întoarce în stupul lor. Waggle dance, o serie elaborată de mișcări ale unei albine muncitoare, informează alte albine unde se află cele mai bune surse de hrană.

Albinele cu miere necesită o ofertă amplă de flori în habitatul lor, deoarece aceasta este sursa lor de hrană. De asemenea, au nevoie de locuri potrivite pentru construirea stupilor. În climele temperate mai reci, locul stupului trebuie să fie suficient de mare pentru ca albinele și pentru depozitarea mierii să se poată hrăni pe timpul iernii.

Deși este originar din Europa și Africa, Apis mellifea este acum distribuit în întreaga lume, în mare parte datorită practicării apiculturii.

Miere albină europeană, albine occidentale cu miere

• Bazele apiculturii, publicat de Penn State College of Agricultural Services Extension Cooperative
• Universitatea A&M din Texas, Honey Bee Lab