Cum a încheiat marșul lui Sherman în războiul civil?

Sherman's March to the Sea se referă la o lungă întindere de mișcări devastatoare ale armatei Uniunii în timpul Războiul civil al Statelor Unite. În toamna anului 1864, generalul Uniunii William William Tecumseh („Cump”) Sherman a luat 60.000 de bărbați și și-a pătruns drumul prin fermele civile din Georgia. Marșul de 360 ​​de mile a mers de la Atlanta, în centrul Georgiei, la Savannah pe coasta Atlanticului și a durat între 12 noiembrie și 22 decembrie.

Sherman a părăsit Chattanooga în mai 1864 și a capturat calea ferată și centrul de aprovizionare din Atlanta. Acolo el a manevrat Generalul confederat Joseph E. Johnston și a asediat Atlanta sub comanda generalului John Bell Hood, înlocuitorul lui Johnston. La 1 septembrie 1864, Hood a evacuat Atlanta și și-a retras armata din Tennessee.

La începutul lunii octombrie, Hood s-a mutat la nord de Atlanta pentru a distruge liniile feroviare ale lui Sherman, a invada Tennessee și Kentucky și a îndepărta Forțele Uniunii departe de Georgia. Sherman a trimis două corpuri ale armatei sale pentru a consolida forțele federale din Tennessee. În cele din urmă, Sherman a plecat

Marșul spre mare a avut două aripi: aripa dreaptă (15 și 17 corp) în frunte General-maior Oliver Howard urma să se îndrepte spre sud spre Macon; aripa stângă (trupele 14 și 20), condusă de generalul maior Henry Slocum, se va deplasa pe un traseu paralel spre Augusta. Sherman a crezut că confederații vor fortifica și apăra ambele orașe și a planificat să conducă armata sa sud-est între ele, distrugând calea ferată Macon-Savannah pe drumul său de a ocupa Savannah. Planul explicit era să taie sudul în două. Mai multe derapaje importante pe parcurs au inclus:

• Milledgeville, 23 noiembrie 1864
• Sandersville, 25–26 noiembrie
• Waynesboro, 27 noiembrie
• Louisville, 29-30 noiembrie
• Millen, 2 decembrie, o încercare de eliberare a prizonierilor din Uniune

Marșul spre mare a avut succes: Sherman a capturat-o pe Savannah și, în acest proces, a stăpânit armata vitală resurse, au adus războiul în inima Sudului și au demonstrat incapacitatea Confederației de a-i proteja proprii oameni. Cu toate acestea, a fost la un preț teribil.

La începutul războiului, nordul a menținut o politică de conciliere față de sud, de fapt, existau ordine explicite de a lăsa familiile suficient pentru a supraviețui. Drept urmare, rebelii și-au împins limitele: a existat o creștere accentuată a războiului de gherilă din partea civililor confederați. Sherman era convins că nimic din puținul război total nu aducea în casele civililor confederați ar putea schimba atitudinile sudice cu privire la „lupta împotriva morții”. El a avut în vedere tactica pentru ani. Într-o scrisoare scrisă acasă în 1862, el a spus familiei sale că singura cale de a învinge sudul a fost așa cum el a învins americanii autohtoni - prin distrugerea satelor lor.

După ce a dispărut practic din punctul de vedere al departamentului de război în timpul marșului său spre Savannah, Sherman a ales să-și taie liniile de aprovizionare și a ordonat oamenilor săi să locuiască din pământ - și oameni - în calea lor.

Conform ordinelor speciale de teren ale lui Sherman din 9 noiembrie 1865, trupele sale urmau să furajeze liberal în țară, fiecare comandant de brigadă care organizează o petrecere pentru a strânge resursele necesare pentru a păstra cel puțin zece zile pentru dispozițiile sale comenzi. Foragerii au pornit în toate direcțiile, confiscând vacile, porcii și puii din fermele împrăștiate. Pășunile și terenurile agricole au devenit campinguri, rândurile de gard au dispărut, iar mediul rural a fost zgâriat pentru lemn de foc. Conform estimărilor proprii ale lui Sherman, armatele sale au confiscat 5.000 de cai, 4.000 de muli și 13.000 de capete de vite, în timp ce confiscau 9,5 milioane de kilograme de porumb și 10,5 milioane de kilograme de furaje pentru animale.

Așa-numitele „politici pământești” ale lui Sherman rămân controversate, mulți sudici încă detestând memoria lui. Chiar și sclavii afectați la acea vreme au avut diverse opinii despre Sherman și trupele sale. În timp ce mii de oameni îl vedeau pe Sherman ca pe un mare eliberator și își urmau armatele spre Savannah, alții se plângeau de suferința tacticii invazive a armatei Uniunii. Potrivit istoricului Jacqueline Campbell, sclavii se simțeau de multe ori trădate, întrucât „sufereau împreună cu proprietarii lor, complicând decizia lor de a fugi cu sau din trupele Uniunii. " Un ofițer confederat citat de Campbell a estimat că aproximativ 10.000 sclavi care au tras cu armatele lui Sherman, sute au murit de „foame, boală sau expunere”, deoarece ofițerii Uniunii nu au întreprins nicio acțiune pentru ajuta-i.

Marșul către Marea Sherman a devastat Georgia și Confederația. Au fost aproximativ 3.100 de victime, dintre care 2.100 au fost soldați din Uniune, dar în mediul rural a durat ani de zile pentru a se recupera. Marșul lui Sherman spre mare a fost urmat de un marș asemănător devastator prin Carolinas la 1865, dar mesajul a fost clar. Previziunile sudice conform cărora forțele Uniunii ar deveni pierdute sau decimate de foame și atacurile de gherilă s-au dovedit false. Istoricul David J. Eicher a scris că „Sherman a îndeplinit o sarcină uimitoare. El sfidase principiile militare operând adânc pe teritoriul inamic și fără linii de aprovizionare sau comunicare. El a distrus o mare parte din potențialul și psihologia Sudului pentru a duce război. "

Războiul civil s-a încheiat la cinci luni după ce Sherman a plecat în Savannah.

surse:

• Patrick JL, și Willey R. 1998. „Cu siguranță am făcut o mare lucrare”: Jurnalul unui soldat hoosier din „Marșul spre mare” al lui Sherman.Revista de istorie din Indiana 94(3):214-239.
• Rhodes JF. 1901. Sherman's March to the Sea. The American Historical Review 6(3):466-474.
• Schwabe E. 1985. Sherman's March Through Georgia: O reevaluare a aripii drepte. Cartierul istoric din Georgia 69(4):522-535.
• van Tuyll DR. 1999. Scalawags și Scoundrels? Dimensiunile morale și legale ale ultimelor campanii ale lui Sherman. Studii în cultura populară 22(2):33-45.
• Campbell, Jacqueline Glass, 2003. Când Sherman a marșat spre nord de la mare: rezistență pe frontul confederat de acasă. Chapel Hill: University of North Carolina Press
• Eicher, David J. 2001. Cea mai lungă noapte: o istorie militară a războiului civil,New York: Simon & Schuster.