Generalul general Winfield Scott Hancock

Winfield Scott Hancock și gemenul său identic, Hilary Baker Hancock, s-au născut pe 14 februarie 1824 în Montgomery Square, PA, chiar la nord-vestul Philadelphiei. Fiul profesorului școlii și mai târziu avocatul, Benjamin Franklin Hancock, a fost numit pentru remarcat Războiul din 1812 comandant Winfield Scott. Educat la nivel local, Hancock a primit o întâlnire la West Point în 1840 cu ajutorul parlamentarului Joseph Fornance. Student în pietoni, Hancock a absolvit în 1844 locul 18 într-o clasă de 25. Această performanță academică i-a obținut o misiune la infanterie și a fost comandată ca locotenent secund de brevet.

Ordonat să se alăture celei de-a 6-a infanterie americane, Hancock a văzut datoria în Valea Râului Roșu. Odată cu izbucnirea Războiul mexican-american în 1846, a primit ordine de a supraveghea eforturile de recrutare în Kentucky. Își îndeplinește cu succes misiunea, el a solicitat continuu permisiunea de a se alătura unității sale din față. Aceasta i s-a acordat și a reintrat în a 6-a infanterie la Puebla, Mexic, în iulie 1847. Marcând ca parte a armatei sale, numele Hancock a văzut pentru prima dată luptă la

Rănit la genunchi în timpul acestei ultime acțiuni, el a fost capabil să-și conducă oamenii în timpul bătăliei din Molino del Rey pe 8 septembrie, dar în curând a fost depășită de febră. Acest lucru l-a împiedicat să ia parte la Bătălia de la Chapultepec și capturarea Mexico City. Recuperat, Hancock a rămas în Mexic cu regimentul său până la semnarea Tratatul de la Guadalupe Hidalgo la începutul anului 1848. Odată cu încheierea conflictului, Hancock s-a întors în Statele Unite și a văzut datoria pe timp de pace la Fort Snelling, MN și St. Louis, MO. În St. Louis, el a cunoscut și s-a căsătorit cu Almira Russell (m. 24 ianuarie 1850).

Promovat în funcția de căpitan în 1855, a primit ordine să servească ca sfert la Fort Myers, FL. În acest rol, el a susținut acțiunile armatei americane în timpul celui de-al treilea război seminol, dar nu a luat parte la luptă. Pe măsură ce operațiunile s-au încheiat în Florida, Hancock a fost transferat la Fort Leavenworth, KS, unde a ajutat în combaterea luptei partizane în timpul crizei „Bleeding Kansas”. După o scurtă perioadă în Utah, Hancock a fost comandat în sudul Californiei în noiembrie 1858. Ajungând acolo, el a servit ca asistent trimestru sub viitorul comandant confederat Generalul de brigadă Albert Sidney Johnston.

Un democrat recunoscut, Hancock s-a împrietenit cu mulți ofițeri din sud, în timp ce se aflau în California, inclusiv Căpitanul Lewis A. Armistead din Virginia. Deși inițial nu a susținut politicile republicane ale nou-aleșilor Președintele Abraham Lincoln, Hancock a rămas cu Armata Unirii la începutul Război civil întrucât a considerat că Uniunea trebuie păstrată. Luându-și la revedere de la prietenii săi din sud, când plecau să se alăture armatei confederate, Hancock a călătorit spre est și inițial i s-au dat sarcini de sfert în Washington, DC.

Această misiune a fost de scurtă durată, deoarece a fost promovat la brigadierul general al voluntarilor la 23 septembrie 1861. Alocat recent Armatei Potomacului, a primit comanda unei brigăzii în Generalul de brigadă William F. „Baldy” Smithdiviziunea. Mergând spre sud în primăvara anului 1862, Hancock a văzut serviciul în timpul Generalul maior George B. McClellanCampania Peninsulei. Comandant agresiv și activ, Hancock a montat un contraatac critic în timpul bătăliei de la Williamsburg din 5 mai. Deși McClellan nu a reușit să valorifice succesul lui Hancock, comandantul Uniunii a informat Washingtonul că „Hancock a fost superb astăzi”.

Prinsă de presă, acest citat i-a câștigat lui Hancock porecla sa „Hancock the Superb”. După ce a luat Partea din înfrângerile Uniunii în timpul luptelor celor șapte zile din acea vară, Hancock a văzut acțiunea la Bătălia de la Antietam pe 17 septembrie. Forțat să preia comanda diviziei după rănirea generalului-major Israel B. Richardson, a supravegheat o parte din lupte de-a lungul „Bloody Lane”. Deși oamenii săi doreau să atace, Hancock și-a menținut poziția din cauza ordinelor de la McClellan. Promovat la generalul major pe 29 noiembrie, el a condus Divizia I, Corpul II împotriva Înălțimilor lui Marye la Bătălia de la Fredericksburg.

În primăvara următoare, divizia lui Hancock a ajutat la acoperirea retragerii armatei după Generalul maior Joseph Hookerînfrângerea la Bătălia de la Chancellorsville. În urma bătăliei, comandantul Corpului II, generalul maior Darius Couch, a părăsit armata pentru a protesta împotriva acțiunilor lui Hooker. Drept urmare, Hancock a fost ridicat pentru a conduce Corpul II la 22 mai 1863. Deplasarea spre nord cu armata în urmărirea Generalul Robert E. sub vântArmata din Virginia de Nord, Hancock a fost chemată în acțiune la 1 iulie odată cu deschiderea Bătălia de la Gettysburg.

Când generalul maior John Reynolds a fost ucis timpuriu la luptă, nou comandant al armatei Generalul maior George G. Meade l-a trimis pe Hancock înaintea lui Gettysburg pentru a prelua situația pe teren. Ajungând, el a preluat controlul forțelor Uniunii după o scurtă agitație cu cei mai înalți General-maior Oliver O. Howard. Afirmându-și ordinele de la Meade, el a luat decizia de a lupta la Gettysburg și a organizat apărarea Uniunii în jurul dealului Cemetery. Aliniat de Meade în acea noapte, Corpul II al lui Hancock și-a asumat o poziție pe Cemetery Ridge în centrul liniei Union.

A doua zi, cu ambele flancuri ale Uniunii sub atac, Hancock a expediat unități ale Corpului II pentru a ajuta în apărare. Pe 3 iulie, poziția lui Hancock a fost în centrul atenției lui Pickett's Charge (Longstreet's Assault). În timpul bombardamentului de artilerie care a precedat atacul confederat, Hancock a călărit cu brio de-a lungul liniilor sale încurajându-și oamenii. În timpul atacului ulterior, Hancock a fost rănit la coapsă, iar bunul său prieten Lewis Armistead a fost rănit mortal când brigada lui a fost întoarsă de corpul II. Bandajând rana, Hancock a rămas pe teren pentru restul luptelor.

Deși în mare parte și-a revenit peste iarnă, rana l-a afectat pentru restul conflictului. Revenind la Armata Potomacului în primăvara anului 1864, a luat parte Locotenentul general Ulysses S. AcordaCampania overland văzând acțiuni la Pustie, Spotsylvania, și Portul rece. Ajuns la Petersburg în iunie, Hancock a ratat o oportunitate-cheie de a lua orașul când a amânat „Baldy” Smith, ai cărui bărbați luptaseră în zonă toată ziua și nu au atacat imediat liniile confederației.

In timpul Asediul din Petersburg, Bărbații lui Hancock au luat parte la numeroase operațiuni, inclusiv lupte la Deep Bottom la sfârșitul lui iulie. Pe 25 august, el a fost bătut prost la Ream's Station, dar a revenit pentru a câștiga Bătălia de la Boydton Plank Road in octombrie. Plâns de accidentarea sa din Gettysburg, Hancock a fost nevoit să renunțe la comanda de câmp în luna următoare și a trecut printr-o serie de posturi ceremoniale, de recrutare și administrativ pentru restul război.

După ce a supravegheat executarea conspiratorilor de asasinat din Lincoln în iulie 1865, Hancock a comandat pentru scurt timp SUA Forțele armatei din Câmpie înainte ca președintele Andrew Johnson să-l îndrume să supravegheze reconstrucția în cadrul celei de-a 5-a militare District. În calitate de democrat, el a urmat o linie mai blândă în ceea ce privește sudul decât omologii săi republicani, care și-au ridicat statutul în partid. Odată cu alegerea lui Grant (un republican) în 1868, Hancock a fost mutat în Departamentul Dakota și Departamentul Atlanticului, în efortul de a-l ține departe de Sud. În 1880, Hancock a fost selectat de către democrați pentru a candida la funcția de președinte. Îndepărtarea împotriva lui James A. Garfield, el a pierdut îngust, votul popular fiind cel mai apropiat din istorie (4.454.416-4.444.952). În urma înfrângerii, a revenit la misiunea sa militară. Hancock a murit la New York la 9 februarie 1886 și a fost înmormântat la Cimitirul Montgomery din apropiere de Norristown, PA.