Califatul abasid, care a condus cea mai mare parte a lumii musulmane din Bagdad în ceea ce este acum Irak, a durat între 750 și 1258 A.D. A fost al treilea califat islamic și a răsturnat Califatul Umayyad pentru a prelua puterea în toate, în afară de cele mai vestice exploatații musulmane din acea vreme - Spania și Portugalia, cunoscută atunci ca regiunea al-Andalus.
După ce au învins ummayadii, cu o asistență persană semnificativă, abasidii au decis să de-sublinieze arabii etnici și să recreeze califatul musulman ca o entitate multi-etnică. Ca parte a acestei reorganizări, în 762 au mutat capitala din Damasc, în ceea ce este acum Siria, la nord-est până la Bagdad, nu departe de Persia în actualul Iran.
Perioada timpurie a noului califat
La începutul perioadei abaside, Islamul a explodat în Asia Centrală, deși elitele s-au convertit și religia lor s-a abătut treptat către oamenii obișnuiți. Totuși, aceasta nu a fost „convertirea prin sabie”.
Incredibil, la doar un an de la căderea Umayyadilor, o armată abasidă se lupta împotriva
Tang chinezesc în ceea ce este acum Kârgâzstan, în Bătălia râului Talas în 759. Deși râul Talas părea doar un derapaj mic, a avut consecințe importante - a ajutat la stabilirea granița dintre sferele budiste și musulmane din Asia și a permis, de asemenea, lumii arabe să învețe secretul de fabricarea hârtiei de la artizani chinezi prinși.Perioada abasidă este considerată o epocă de aur pentru islam. Califii abasid au sponsorizat mari artiști și oameni de știință și mari medici, astronomici și altele textele științifice din perioada clasică din Grecia și Roma au fost traduse în arabă, salvându-le de la fiind pierdut.
În timp ce Europa zăbovea în ceea ce a fost numit cândva „Evul Întunecat”, gânditorii din lumea musulmană s-au extins pe teoriile lui Euclid și Ptolemeu. Au inventat algebra, numite stele ca Altair și Aldebaran și chiar au folosit ace hipodermice pentru a îndepărta cataracta din ochii oamenilor. Aceasta a fost și lumea care a produs poveștile Nopților arabe - poveștile lui Ali Baba, Sinbad Marinarul, iar Aladdin a venit din epoca abasidă.
Căderea abasidului
Epoca de Aur a Califatului Abasid s-a încheiat la 10 februarie 1258, când Genghis Khan nepotul, Hulagu Khan, l-a jefuit pe Bagdad. Mongolii au ars marea bibliotecă din capitala Abbasid și au ucis califul Al-Musta'sim.
Între 1261 și 1517, califii Abbasid supraviețuitori au trăit sub stăpânirea lui Mamluk în Egipt, controlând mai mult sau mai puțin controlul asupra problemelor religioase, având în același timp puteri politice. Ultimul Abbasid calif, Al-Mutawakkil III, a preluat titlul către otoman Sultan Selim Primul în 1517.
Totuși, ceea ce a mai rămas din bibliotecile distruse și clădirile științifice ale capitalei trăiau în Cultura islamică - la fel ca și urmărirea cunoașterii și înțelegerii, în special în ceea ce privește medicina și ştiinţă. Și deși Califatul Abbasid a fost considerat cel mai mare din istorie al Islamului, cu siguranță nu va fi ultima dată când o regulă similară a preluat Orientul Mijlociu.