Cel mai recent site neanderthal de pe planeta Pământ

Peștera Gorham este unul dintre numeroasele situri rupestre de pe stânca Gibraltarului, care au fost ocupate de neanderthali de la aproximativ 45.000 de ani în urmă până poate chiar recent ca acum 28.000 de ani. Peștera Gorham este unul dintre ultimele site-uri despre care știm că au fost ocupate de neandertali: după aceea, oameni anatomici moderni (strămoșii noștri direcți) au fost singurii hominizi care mergeau pe pământ.

Peștera este situată la poalele promontoriului Gibraltar, deschizându-se chiar pe Mediterana. Este unul dintr-un complex de patru peșteri, toate ocupate atunci când nivelul mării era mult mai scăzut.

Din totalul de 18 metri (60 de metri) de zăcământ arheologic din peșteră, partea de sus de 2 m include ocupații fenice, cartagineze și neolitice. Restul de 16 m (52,5 ft) include două Paleoliticul superior depozite, identificate ca Solutrean și Magdalenian. Sub aceasta, și raportat a fi separat cu cinci mii de ani este un nivel de musteriană artefacte reprezentând o ocupație neanderthală între 30.000-38.000 de ani calendaristici (cal BP); sub aceasta este o ocupație anterioară datată acum aproximativ 47.000 de ani.

• Fonician de nivel I (secolul VIII-III î.Hr.)
• Neolitic de nivel II
• Nivelul IIIa Magdalenianul paleolitic superior 12.640-10.800 RCYBP
• Nivelul IIIb Paleoliticul superior Solutrean 18,440-16,420 RCYBP
• Nivelul IV Paleoliticul de mijloc Neanderthal 32,560-23,780 RCYBP (38,50-30,500 cal BP)
• Nivelul IV Basal Mousterian, 47410-44,090 RCYBP

Cele 294 de artefacte din piatră de la nivelul IV (25-46 centimetri [9-18 inci] grosime) sunt exclusiv musteriană tehnologie, înnebunită de o varietate de flinturi, cherts și cuarțite. Aceste materii prime se găsesc pe zăcăminte de plajă fosile din apropierea peșterii și în cusăturile de sânge din peșteră. Knappers-urile au utilizat metode discoidale și de reducere Levallois, identificate prin șapte nuclee discoidale și trei nuclee Levallois.

În schimb, nivelul III (cu o grosime medie de 60 cm [23 in]) include artefacte care sunt exclusiv de natură paleolitică superioară, deși produse pe aceeași gamă de materii prime.

Un teanc de suprapuse vetre datat cu Mousterianul a fost amplasat acolo unde un tavan înalt a permis aerisirea fumului, amplasat destul de aproape de intrare pentru ca lumina naturală să pătrundă.

Datele pentru Peștera Gorham sunt controversate tinere, iar o problemă importantă este dovezile pentru comportamentele umane moderne. Săpături recente la peștera lui Gorham (Finlayson et al. 2012) au identificat corvide (ciorile) la nivelele de neanderthal din peșteră. Corvide au fost găsite și în alte site-uri neandertale și se crede că au fost colectate pentru penele lor, care ar putea fi folosite ca decorare personală.

În plus, în 2014, grupul lui Finlayson (Rodríguez-Vidal și colab.) A raportat că au descoperit o gravură în partea din spate a peșterii și la baza nivelului 4. Acest panou acoperă o suprafață de ~ 300 centimetri pătrați și este format din opt linii adânc gravate într-un model marcat cu hașie. Semnele Hash sunt cunoscute din contexte paleolitice mijlocii mult mai vechi din Africa de Sud și Eurasia, cum ar fi Peștera Blombos.

La momentul ocupării neandertalilor din Peștera lui Gorham, din Etape de izotop marin 3 și 2 înainte de Ultimul maxim glaciar (24.000-18.000 de ani BP), nivelul mării în Mediterana a fost considerabil mai scăzut decât în ​​prezent, anual precipitațiile au fost cu aproximativ 500 de milimetri (15 inci) mai scăzute, iar temperaturile au fost de aproximativ 6-13 grade centigrade mai rece.

Plantele din lemnul carbonizat de nivelul IV sunt dominate de pinul de coastă (în mare parte Pinus pinea-pinaster), la fel și nivelul III. Alte plante reprezentate de polen în coprolit asamblare inclusiv ienupăr, măsline și stejar.

În cadrul peșterii se numără mari mamifere terestre și marine din peșteră.Cervus elaphus), Ibex spaniol (Capra pyrenaica), cal (Equus caballus) și sigiliul călugăr (Monachus monachus), toate prezentând semne de tăiere, rupere și dezafectare care indică faptul că au fost consumate. Ansamblurile faunale între nivelurile 3 și 4 sunt, în esență, aceleași, și herpetofauna (broască țestoasă, broaște, broaște, terrapină, gecko și șopârlă) și păsări (petrel, mare auk, apă puținoasă, grebe, rață, pâlpâie) care arată că regiunea din afara peșterii era blândă și relativ umedă, cu veri temperate și ierni ceva mai dure decât se văd astăzi.

Ocupația neanderthală de la Peștera Gorham a fost descoperită în 1907 și săpată în anii 1950 de John Waechter, iar din nou în anii 90 de către Pettitt, Bailey, Zilhao și Stringer. Săpăturile sistematice din interiorul peșterii au început în 1997, sub conducerea lui Clive Finlayson și a colegilor de la Muzeul Gibraltar.

Blain H-A, Gleed-Owen CP, López-García JM, Carrión JS, Jennings R, Finlayson G, Finlayson C și Giles-Pacheco F. 2013. Condiții climatice pentru ultimii neandertali: înregistrarea herpetofaunală a peșterii lui Gorham, Gibraltar.Journal of Human Evolution 64(4):289-299.

Carrión JS, Finlayson C, Fernández S, Finlayson G, Allué E, López-Sáez JA, López-García P, Gil-Romera G, Bailey G și González-Sampériz P. 2008. Un lac de acumulare de biodiversitate pentru populațiile umane ale Pleistocenului Superior: investigații paleoecologice în Peștera Gorham (Gibraltar) în contextul Peninsulei Iberice. Recenzii științifice cuaternare 27(23–24):2118-2135.

Finlayson C, Brown K, Blasco R, Rosell J, Negro JJ, Bortolotti GR, Finlayson G, Sánchez Marco A, Giles Pacheco F, Rodríguez Vidal J și colab. 2012. Păsări ale unei pene: exploatarea neanderthală a răpitoarelor și corbilor.Plus unu 7 (9): e45927.

Finlayson C, Fa DA, Jiménez Espejo F, Carrión JS, Finlayson G, Giles Pacheco F, Rodríguez Vidal J, Stringer C și Martínez Ruiz F. 2008. Peștera Gorham, Gibraltar - Persistența unei populații de neandertali.International Quaternary 181(1):64-71.

Finlayson C, Giles Pacheco F, Rodriguez-Vida J, Fa DA, Gutierrez López JM, Santiago Pérez A, Finlayson G, Allue E, Baena Preysler J, Cáceres I și colab. 2006. Supraviețuirea târzie a neanderthalilor la extremitatea sudică a Europei.Natură 443:850-853.

Finlayson G, Finlayson C, Giles Pacheco F, Rodriguez Vidal J, Carrión JS și Recio Espejo JM. 2008. Peșterile ca arhive ale schimbărilor ecologice și climatice din Pleistocen - cazul peșterii Gorham, Gibraltar.International Quaternary 181(1):55-63.

López-García JM, Cuenca-Bescós G, Finlayson C, Brown K și Pacheco FG. 2011. Proxime paleoambientale și paleoclimatice ale secvenței de mici mamifere din Gorham's, Gibraltar, sudul Iberiei.International Quaternary 243(1):137-142.

Pacheco FG, Giles Guzmán FJ, Gutiérrez López JM, Pérez AS, Finlayson C, Rodríguez Vidal J, Finlayson G și Fa DA. 2012. Instrumentele ultimilor neandertali: caracterizarea morfotehnică a industriei litice la nivelul IV din Peștera Gorham, Gibraltar. International Quaternary 247(0):151-161.

Rodríguez-Vidal J, d'Errico F, Pacheco FG, Blasco R, Rosell J, Jennings RP, Queffelec A, Finlayson G, Fa DA, Gutierrez López JM și colab. 2014. O gravură în rocă realizată de Neanderthals în Gibraltar. Procesul Academiei Naționale de Științe Ediția timpurie. doi: 10.1073 / pnas.1411529111

Stringer CB, Finlayson JC, Barton RNE, Fernández-Jalvo Y, Cáceres I, Sabin RC, Rhodes EJ, Currant AP, Rodríguez-Vidal J, Pacheco FG și colab. 2008. Lucrări ale Academiei Naționale Exploatarea neanderthală a mamiferelor marine din Gibraltar. Procesul Academiei Naționale de Științe 105(38):14319–14324.