http://www.columbia.edu/cu/arthistory/faculty/Bahrani.htmlSă ne întoarcem la perioada dinastică timpurie din Mesopotamia antică: mai exact, partea de sud, a.k.a. Sumer. În jurul anului 2500 î.C., politicile predominante, rezultând de la consolidarea puterii în zone mici, au fost state-orașe; au început să concureze pentru dominarea resurselor și influenței locale. Doi în special, Umma și Lagash, s-au luptat deosebit de tare, rezultând în Stelele Vulturilor, unul dintre cele mai vechi monumente istoriografice. Destul de epic.
Există șapte fragmente rămase din Stelele Vulturilor, acum în Luvru. Găsit pe ceea ce a fost odată orașul Girsu, parte a sferei de influență a lui Lagash, a fost ridicat de către un Eannatum, conducătorul lui Lagash, în jurul anului 2460 Î.Hr. Stele prezintă versiunea lui Eannatum a conflictului său cu orașul-stat vecin Umma pe un teren de graniță teritorii. Inscripția pe stelă este destul de lungă, mai lungă decât majoritatea plăcilor votive, ceea ce indică faptul că acesta este un nou tip de monument. Unul dintre primele monumente pe care le știm destinate viziunii publice, este și primul exemplu pe care istoricii îl au despre regulile de război antice.
Stela are două laturi: una istorică și una mitologică. Primul conține câteva registre diferite, dintre care majoritatea prezintă campania militară desfășurată de Lagash împotriva lui Umma. O narațiune cronologică este împărțită într-o poveste tripartită ușor de citit. Un registru îl înfățișează pe Eannatum, îmbrăcat într-un îmbrăcăminte îmbrăcat purtat de regi (aici, vedem dezvoltarea imaginii regelui războinic) și marșează cu tone de soldați înverșunați cu picuri. Lagash îi călcă pe dușmani în pământ. Al doilea registru arată o paradă a victoriei, soldații mărșăluind în spatele regelui lor, următorul registru dă viață unor proceduri funerare, în care oamenii din Lagash își îngroapă dușmanii masacrați.
Pe reversul stelei, obținem povestea mitologică a modului în care forțele divine au intervenit în numele lui Lagash. Este în contrast direct cu narațiunea istoriografică prezentată în partea anterioară a stelei. Potrivit Eannatum, era fiul zeului patron al orașului său, Ningirsu. În numele lui Ningursu, Eannatum susține că a mers la război; la urma urmei, orașul Lagash și limitele sale aparțineau zeului însuși și era sacrilegiu să se călăuzească pe țara sa. vulturi roi în jurul corpurilor, dând numele stelei.
Înfățișat cel mai proeminent pe această parte este Ningursu, care ține soldații inamici ai Umma într-o plasă uriașă shushgal net. Într-o mână ține plasa; în cealaltă este o mază, cu care lovește soldați nud în plasa. În partea superioară a plasei se află un simbol al lui Ningursu, miticul imdugud pasăre. Alcătuită dintr-un corp de vultur și un cap de leu, creatura hibridă a personificat puterea furtunilor. Întrucât Ningursu, arătat ca fiind mai mare decât orice om, domină singuri pe acești soldați, îl vedem pe zeu ca pe un războinic al puterii; regele a servit zeul orașului său (și tatăl său putativ), nu invers.
Deci, această imagine este grozavă, dar ce se întâmplă cu tratatul real dintre regii Lagash și Umma? Amplasat la limita dintre cele două orașe, acest monument a fost implicat jurămintele la o jumătate de duzină de zeități sumeriene cu adevărat importante, care erau mereu invocați în tratate ca martori. Oamenii din Umma trebuiau să înjure de Enlil, un alt zeu important, că vor respecta granița și stele. În schimbul lui Umma renunțând la cererea sa asupra pământului lui Lagash, Eannatum a promis că va închiria un alt teritoriu lui Umma. Mai târziu, însă, a fost dezvăluit că Umma nu a plătit niciodată chiria, așa că orașele s-au dus din nou la război. Succesorul lui Eannatum, Enmetena, a trebuit să împingă vrăjmașii săi din nou.
Pe lângă crearea unui nou tratat, Eannatum s-a arătat un restaurator al monumentelor vechi, reafirmându-se ca rege constructor în condițiile predecesorilor săi, așa cum reconstruita o stelă pusă acolo de regele Mesalim din Kish cu ani mai devreme.
Sursele includ clasele Zainab Bahrani de la Universitatea Columbia.