Cum să găsești Constelația Gemenilor

Constelația Gemenilor este unul dintre cele mai vechi modele de stele cunoscute. Oamenii au observat-o încă de la începutul istoriei umane și au fost grafiați pentru prima dată astronomul greco-egiptean Claudius Ptolemeu ca parte a activităților sale de cartografiere a cerului. Numele „Gemeni” este cuvântul latin care înseamnă „gemeni”, iar cei mai mulți producători de grafică de stele înfățișează stelele din această constelație ca o pereche de băieți gemeni.

Căutați Gemeni pe cer în apropierea constelațiilor Orion (care are unele obiective fascinante proprii) și Taurul. Pentru spectatorii din emisfera nordică, este un model de stele de iarnă, iar cele două strălucitoare stele ale sale, Castor și Pollux, fac parte dintr-un asterism neoficial numit Hexagon de iarnă. Acest model conține șase stele strălucitoare din constelațiile Gemeni, Orion, Canis Major, Canis Minor și Taur. Gemenii arată ca două șiruri lungi de stele care se extind în jos de la Castor și Pollux, care sunt capetele gemenilor. Cel mai simplu mod de a-l găsi este să cauți Castor și Pollux la est de clusterul Hyades în formă de vee, care alcătuiește chipul Taurului Taurul. Cele mai bune vizualizări ale acestui model de stele sunt disponibile atunci când este direct deasupra începutului noului an. Rămâne vizibil până la sfârșitul primăverii, când dispare în strălucirea apusului.

Mitologia grecilor antici și a babilonienilor privea o pereche de gemeni pe cer. Pentru babilonieni, acești băieți erau pe tărâmul zeilor și îi numeau „Meshlamtea” și „Lugalirra”. Aveau legătură cu un altul zeu important, pe nume Nergal, care a prezidat lumea interlopă și s-a crezut că va produce tot felul de nenorociri, boli și alte boli. Grecii și romanii au numit aceste stele după gemenii fii ai lui Zeus și ai fetei Leda. Chinezii au văzut o pasăre și un tigru în aceste stele. Constelația modernă a gemenilor a fost stabilită de Ptolemeu și oficializată de stargazerii de mai târziu. Zona formală a cerului care conține gemenii a fost stabilită de Uniunea Astronomică Internațională și conține alte stele dincolo de cele principale, plus obiecte din cerul adânc din apropiere.

Constelația gemenilor este dominată de stelele strălucitoare Castor și Pollux. Acestea sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de α (alfa) Geminorum (Castor) și β (beta) Geminorum (Pollux). Castorul poate arăta ca o singură stea, dar, în realitate, conține șase stele pe orbită una cu cealaltă. Se află la aproximativ 52 de ani-lumină de Pământ. Fratele geamăn Pollux este o stea uriașă portocalie care se află la aproximativ 34 de ani lumină de Soare. De asemenea, Pollux are cel puțin o planetă în orbită.

Stargazerii care doresc să exploreze alte stele din Gemeni ar putea găsi ε (epsilon) Geminorum, ceea ce este interesant, deoarece este o stea binară care poate fi văzută prin telescoape. Un membru al perechii este, de asemenea, un Cefeid stea variabilă care se luminează și se întunecă cu o perioadă de aproximativ 10 zile.

Gemenii nu sunt îmbogățiți cu o mulțime de obiecte din cerul adânc. Acest lucru se datorează faptului că este situat departe de planul Căii Lactee, acolo unde există cele mai multe clustere și nebuloase. Cu toate acestea, există câteva lucruri pe care observatorii le pot căuta în constelație. Primul este un grup de stele numit M35. Este ceea ce astronomii numesc un grup „deschis”. Asta înseamnă că stelele sale sunt destul de împrăștiate prin spațiu, dar continuă să călătorească împreună. Există aproximativ 200 de stele în M35, iar acest grup poate fi văzut cu ochiul liber din obiectivele cu cerul întunecat. Este, de asemenea, o priveliște minunată prin binoclu sau un telescop. Caută-l lângă piciorul lui Castor.

Skygazers pentru o provocare poate căuta, de asemenea, două întunecări nebuloase planetare în Gemeni. Acestea sunt nori de gaze care s-au format în jurul stelelor asemănătoare cu soarele. Prima este Nebula Eskimo (cunoscută și sub numele de NGC 2392). Acesta a fost imaginat de către Telescopul spațial Hubble și este la aproximativ 4.000 de ani-lumină de Pământ. Căutați-l căutând doar în stânga taliei lui Pollux (marcat cu 2392 pe grafic). Celălalt obiect se numește Nebula Medusa și este o adevărată provocare de văzut. Căutați-l de-a lungul graniței cu Canis Minor, sub genunchiul lui Pollux.

În cele din urmă, fanii de duș de meteori petrec în fiecare 13-14 decembrie observând dușul Geminid Meteor. Este un duș creat de un flux de materiale lăsat în urmă de asteroidul 3200 Phaethon când orbitează Soarele. Meteorii nu sunt de fapt din Gemeni, dar par a „radia” din constelație. Într-un an bun, observatorii pot observa mai mult de 100 de meteori pe oră din acest duș.

Ca o constelație înstelată, Gemenii au apărut atât în ​​știința spațială și în astronomie, cât și în ficțiunea științifică. Misiunile Gemenilor NASA au fost numiți pentru acest model de stele, deoarece fiecare au transportat doi astronauți în spațiu. Observatorul Gemenilor are două cupole, una în Hawai și una în Chile, ambele inspirate de gemenii înstelati. În cele din urmă, scriitorul de ficțiune Robert A. Heinlein a numit două dintre personajele sale adolescente după cele două stele strălucitoare Castor și Pollux.