Guma de mestecat pare a fi unul dintre cele mai ciudate, cele mai nefirești produse pe care milioane de oameni le folosesc în fiecare zi. Dar ce este exact guma de mestecat? Și care sunt exact ingredientele folosite la fabricarea gumei de mestecat?
Iniţial, gumă de mestecat a fost obținut din seva din latex din arborele de sapodilă (originar din America Centrală). Această seva se numea chicle. Se pot folosi și alte baze naturale de gumă, cum ar fi sorva și jelutongul. Uneori, ceară de albine sau ceară de parafină este folosită ca bază gingivală. După al doilea război mondial, chimiștii au învățat să facă cauciuc sintetic, care a ajuns să înlocuiască cea mai mare parte a cauciucului natural în guma de mestecat (de exemplu, polietilenă și acetat de polivinil). Ultimul producător american care a folosit chicle este Glee Gum.
Pe lângă baza gingiilor, guma de mestecat conține îndulcitori, arome și îndulcitori. Îndulcitorii sunt ingrediente precum glicerina sau ulei vegetal care sunt utilizate pentru a amesteca celelalte ingrediente și a ajuta la prevenirea ca gingia să devină tare sau rigidă.
Nici latexul natural, nici sinteticul nu sunt ușor degradate de sistemul digestiv. Cu toate acestea, dacă îți înghiți gingia, aceasta va fi aproape sigur excretată, de obicei în aceeași stare ca și când ai înghițit-o. Cu toate acestea, înghițirea frecventă a gingiilor poate contribui la formarea unui bezoar sau enterolit, care este un fel de piatră intestinală.