Evidențe vitale - certificate de naștere, certificate de căsătorie, certificate de decesși decretele de divorț - sunt una dintre cele mai bune resurse pentru a ajuta la construirea unui arbore genealogic. Odată ce stabiliți starea în care a avut loc nașterea, moartea, căsătoria sau divorțul, selectați statul din lista de mai jos pentru a afla cum să obțineți o copie certificată a înregistrării vitale sau unde să găsiți înregistrări vitale gratuite pe net.
În Statele Unite, responsabilitatea înregistrării evenimentelor vitale este lăsată în sarcina statelor individuale. Cu toate acestea, multe state nu au necesitat înregistrarea înregistrărilor de naștere, deces sau căsătorie până la sfârșitul anilor 1800, iar în unele cazuri nu până la începutul anilor 1900. În timp ce unele state din New England au păstrat înregistrări ale orașului și județului încă din anii 1600, alte state precum întrucât Pennsylvania și Carolina de Sud nu au necesitat înregistrarea nașterii până în 1906 și 1913, respectiv. Chiar și după înregistrarea legii a fost cerută, nu toate nașterile, căsătoriile și decesele au fost raportate - rata de conformitate poate fi fost mai mică de 50-60% în anii anteriori, în funcție de timp și loc. Oamenii care locuiesc în mediul rural au găsit adesea un inconvenient să-și ia o zi de la muncă pentru a parcurge mulți kilometri către registratorul local. Unii oameni bănuiau din motivele guvernului de a dori astfel de informații și au refuzat pur și simplu să se înregistreze. Este posibil ca alții să fi înregistrat nașterea unui copil, dar nu a altora. Înregistrarea nașterilor, căsătoriilor și deceselor este mult mai acceptată astăzi, cu toate acestea, ratele actuale de înregistrare se apropie de 90-95%.
Înregistrările căsătoriei, spre deosebire de înregistrările de naștere și deces, pot fi, de asemenea, de obicei găsite la nivelul județului și sunt adesea disponibile de la data organizării județului (începând din anii 1700 în unele instanțe). În unele zone, înregistrările de căsătorie pot fi găsite și la nivelul orașului (de exemplu, New England), la nivelul orașului (de exemplu, NYC) sau la nivelul parohiei (de exemplu, Louisiana).