Poet irlandez, eseist, și dramaturgul Oliver Goldsmith este cel mai cunoscut pentru piesa comică „She Stoops to Conquer”, lungul poem „The Deserted Village” și romanul „The Vicar of Wakefield”.
În eseul său „Cu privire la prejudecățile naționale” (publicat pentru prima oară în documentul „ Revista britanică în august 1760), Goldsmith susține că este posibil să iubești propria țară „fără să urăști nativii din alte țări”. Comparaţie Gândurile lui Goldsmith despre patriotism cu definiția extinsă a lui Max Eastman în „Ce este patriotismul?” și cu discuția lui Alexis de Tocqueville despre patriotism în Democrația în America (1835).
Cu privire la prejudecățile naționale
de Oliver Goldsmith
Întrucât sunt unul dintre acei triburi înfiorătoare ale muritorilor, care își petrec cea mai mare parte a timpului în taverne, cafenele și alte locuri din stațiunea publică, am prin aceasta un ocazia de a observa o varietate infinită de personaje, care, pentru o persoană de viraj contemplativ, este un divertisment mult mai înalt decât o vedere a tuturor curiozităților de artă sau natură. Într-una dintre acestea, rambulările mele întârziate, am căzut din greșeală în compania a jumătate de duzină de domni, care s-au angajat într-o dispută călduroasă despre o problemă politică; decizia căreia, întrucât erau la fel de împărțiți în sentimentele lor, s-au gândit de cuviință să mă refere la mine, ceea ce m-a atras în mod firesc pentru o parte din conversație.
Printre o multitudine de alte subiecte, am avut ocazia să vorbim despre diferitele personaje ale mai multor națiuni din Europa; când unul dintre domni, îmbrăcându-și pălăria și asumându-și un asemenea aer de importanță ca și cum ar fi deținut toate meritul națiunii engleze în propria persoană, a declarat că olandezii erau un colet de avari mizerabili; francezii, un ansamblu de sicofanți măgulitori; că nemții erau bețivi și niște gluturi fiare; iar spaniolii tiranii mândri, răguși și supărați; dar asta în vitejie, generozitate, clemență și în orice altă virtute, englezii au excelat toată lumea.
Această remarcă foarte învățată și judicioasă a fost primită cu un zâmbet general de aprobare de către toată compania - toate, vreau să spun, dar umilul tău servitor; care, încercând să-mi păstrez gravitația cât de bine am putut, mi-am înclinat capul pe braț, am continuat ceva timp într-o postură de o gândire afectată, ca și cum aș fi înfipt în altceva și nu păream să particip la subiectul conversaţie; sperând prin aceste mijloace să evite necesitatea dezagreabilă de a-mi explica și, astfel, privarea domnilor de fericirea sa imaginară.
Dar pseudo-patriotul meu nu avea nicio minte să mă lase să fug atât de ușor. Nefiind mulțumit că opinia lui ar trebui să fie transmisă în contradicție, a fost hotărât să o ratifice prin votul fiecăruia din companie; în acest scop, adresându-se la mine cu un aer de încredere inexpresibilă, m-a întrebat dacă nu sunt în același mod de a gândi. Cum nu sunt niciodată înainte să-mi dau părerea, mai ales când am motive să cred că nu va fi agreabil; deci, când sunt obligat să-l dau, îl țin întotdeauna pentru o maximă să-mi vorbesc sentimentele adevărate. Prin urmare, i-am spus că, din partea mea, nu ar fi trebuit să mă încumet să vorbesc într-o astfel de tulburare peremptorie, decât dacă aș fi făcut turul Europei și am examinat manierele acestor câteva națiuni cu mare grijă și acuratețe: că, poate, un judecător mai imparțial nu ar scrupula să afirme că olandezii sunt mai frugali și mai harnici, francezii mai temperați și politicosi, germani mai rezistent și mai răbdător al muncii și oboselii, iar spaniolii mai stăruți și sedanți decât englezii; care, deși fără îndoială curajoși și generoși, erau în același timp erupți, capabili și impetuosi; prea apt pentru a fi încântat de prosperitate și pentru a dispera în adversitate.
Am putut percepe cu ușurință că toată compania a început să mă privească cu un ochi geloși înainte de a-mi termina răspunsul, pe care nu îl mai aveam mai devreme gata, decât a observat domnul patriot, cu o înfățișare disprețuitoare, că a fost foarte surprins de modul în care unii oameni ar putea avea conștiința să trăiască într-o țară pe care nu o iubeau și să se bucure de protecția unui guvern, față de care în inimile lor erau inveterate inamici. Aflând că prin această modestă declarație a sentimentelor mele, am pierdut părerea bună a însoțitorilor mei, și le-a dat ocazia să-mi numească principiile politice în discuție și știind bine că nu a fost în zadar argumenta cu bărbați care erau atât de plini de ei înșiși, mi-am aruncat socoteala și m-am retras în propriile loji, reflectând asupra naturii absurde și ridicole a prejudecăților și a preposesiilor naționale.
Filozofi din Antichitate
Dintre toate spusele celebre ale antichității, nu există niciunul care să facă o cinste mai mare autorului sau care să ofere o mai mare plăcere cititorului (cel puțin dacă este o persoană cu o inimă generoasă și binevoitoare) decât cea a filosofului, care, fiind întrebat ce „conațional este”, a răspuns că este cetățean al lume. Cât de puțini sunt găsiți în vremurile moderne care pot spune același lucru sau a căror conduită este în concordanță cu o astfel de profesie! Acum devenim atât de mulți englezi, francezi, olandezi, spanioli sau germani, încât nu mai suntem cetățeni ai lumii; atât de mult nativii unui anumit loc sau membrii unei societăți mărunte, încât nu mai avem în vedere noi înșine ca locuitori generali ai globului sau membri ai acelei mari societăți care înțelege întregul omenirea.
Aceste prejudecăți au prevalat doar printre cele mai grave și mai scăzute dintre oameni, poate că ar putea fi scuzați, întrucât au puține, dacă există, oportunități de corectare a acestora citind, călătorind sau conversând străini; dar nenorocirea este că ele infectează mințile și influențează conduita chiar și a domnilor noștri; dintre aceștia, vreau să spun, care au fiecare titlu la această cerere, dar o scutire de prejudiciu, care, însă, în opinia mea, ar trebui să fie considerată drept amprenta caracteristică a unui gentleman: pentru că nașterea unui om să fie mereu atât de ridicată, stația lui mereu înălțată, sau averea lui tot atât de mare, dar dacă nu este ferit de toate prejudecățile naționale și de alte aspecte, ar trebui să mă fac îndrăzneț să-i spun, că are o minte joasă și vulgară și nu are doar pretenții asupra caracterului unui domn. Și, de fapt, veți constata întotdeauna că cei mai potriviți să se laude cu merite naționale, care au mici sau deloc merite de care depind, de care, sigur, nimic nu este mai firesc: vișinul zvelt se răsucește în jurul stejarului robust, fără alt motiv din lume, ci pentru că nu are forța suficientă pentru a se susține.
Dacă se pretinde în apărarea prejudecăților naționale, este vorba de creșterea naturală și necesară a dragostei noastre țară și, prin urmare, prima nu poate fi distrusă fără să-i rănească pe cei din urmă, îi răspund, că aceasta este o brut eroare și amăgire. Că este creșterea iubirii față de țara noastră, voi permite; dar că este creșterea naturală și necesară a acesteia, negăm absolut. Superstiția și entuziasmul sunt și creșterea religiei; dar cine l-a luat vreodată în cap pentru a afirma că sunt creșterea necesară a acestui nobil principiu? Ei sunt, dacă vreți, vârfurile ticăloase ale acestei plante cerești; dar nu și ramurile sale naturale și veritabile și pot fi îndepărtate în siguranță, fără a face vreun prejudiciu materialului mamă; Da, poate, până când vor fi opriți, acest copac bun nu poate înflori niciodată într-o sănătate și vigoare perfecte.
Cetățean al lumii
Nu este foarte posibil să-mi iubesc propria țară, fără să urăsc nativii din alte țări? ca să pot exercita cea mai eroică vitejie, cea mai nehotărâtă rezoluție, în apărarea legilor și libertății sale, fără a disprețui toată restul lumii ca lași și poltrooni? Cu siguranță, este: și dacă nu ar fi fost - Dar de ce trebuie să presupun ceea ce este absolut imposibil? - Dar dacă nu ar fi, trebuie să dețin, ar trebui să prefer titlul filosofului antic, și anume, cetățean al lumii, celui al unui englez, al unui francez, al unui european sau al oricărei alte denumiri indiferent de.
Au făcut acestea prejudecăți prevalează numai printre cei mai medii și cei mai mici dintre oameni, poate că ar putea fi scuzați, așa cum sunt ei au puține, dacă există, oportunități de corectare a acestora citind, călătorind sau conversând străini; dar nenorocirea este că ele infectează mințile și influențează conduita chiar și a domnilor noștri; dintre aceștia, vreau să spun, care au fiecare titlu la această cerere, dar o scutire de prejudiciu, care, însă, în opinia mea, ar trebui să fie considerată drept amprenta caracteristică a unui gentleman: pentru că nașterea unui om să fie mereu atât de ridicată, stația lui mereu înălțată, sau averea lui tot atât de mare, dar dacă nu este ferit de toate prejudecățile naționale și de alte aspecte, ar trebui să mă fac îndrăzneț să-i spun, că are o minte joasă și vulgară și nu are doar pretenții asupra caracterului unui domn. Și, de fapt, veți constata întotdeauna că cei mai potriviți să se laude cu merite naționale, care au mici sau deloc merite de care depind, de care, sigur, nimic nu este mai firesc: vișinul zvelt se răsucește în jurul stejarului robust, fără alt motiv din lume, ci pentru că nu are forța suficientă pentru a se susține.
Dacă se pretinde în apărarea prejudecăților naționale, este vorba de creșterea naturală și necesară a dragostei noastre țară și, prin urmare, prima nu poate fi distrusă fără să-i rănească pe cei din urmă, îi răspund, că aceasta este o brut eroare și amăgire. Că este creșterea iubirii față de țara noastră, voi permite; dar că este creșterea naturală și necesară a acesteia, negăm absolut. Superstiția și entuziasmul sunt și creșterea religiei; dar cine l-a luat vreodată în cap pentru a afirma că sunt creșterea necesară a acestui nobil principiu? Ei sunt, dacă vreți, vârfurile ticăloase ale acestei plante cerești; dar nu și ramurile sale naturale și veritabile și pot fi îndepărtate în siguranță, fără a face vreun prejudiciu materialului mamă; Da, poate, până când vor fi opriți, acest copac bun nu poate înflori niciodată într-o sănătate și vigoare perfecte.
Nu este foarte posibil să-mi iubesc propria țară, fără să urăsc nativii din alte țări? ca să pot exercita pe cei mai eroici vitejie, cea mai nehotărâtă rezoluție, în apărarea legilor și libertății sale, fără a disprețui toată restul lumii ca lași și poltrooni? Cu siguranță este: și dacă nu ar fi fost - dar de ce trebuie să presupun ceea ce este absolut imposibil? - Dar dacă nu ar fi, trebuie să dețin, ar trebui să prefer titlul filosofului antic, și anume, cetățean al lumii, celui al unui englez, al unui francez, al unui european sau al oricărei alte denumiri indiferent de.