Misiunea Apollo 14: Întoarcerea pe Lună după Apollo 13

Oricine a văzut filmul Apollo 13 cunoaște povestea Cei trei astronauți ai misiunii se luptă cu o navă spațială spartă pentru a ajunge pe Lună și înapoi. Din fericire, au aterizat în siguranță înapoi pe Pământ, dar nu înaintea unor momente înfricoșătoare. Ei nu au ajuns niciodată să aterizeze pe Lună și să își îndeplinească misiunea principală de a colecta probe lunare. Această sarcină a fost lăsată pentru echipajul Apollo 14, condus de Alan B. Shepard, Jr, Edgar D. Mitchell, și Stuart A. Roosa. A urmat misiunea lor faimosul Apollo 11 misiune cu puțin peste 1,5 ani și și-a extins obiectivele de explorare lunară. Comandantul de rezervă al lui Apollo 14 a fost Eugene Cernan, ultimul om care a umblat pe Lună în timpul misiunii Apollo 17 din 1972.

Apollo 14 echipajul de misiune avea deja un program ambițios înainte de a pleca, iar o parte din

Alte obiective au fost fotografia obiectelor în spațiu profund, fotografia de suprafață lunară pentru viitoarele site-uri de misiune, teste de comunicare și implementarea și testarea hardware-ului nou. A fost o misiune ambițioasă și astronauții au avut doar câteva zile pentru a îndeplini multe.

Apollo 14 lansat la 31 ianuarie 1971. Întreaga misiune a constat în orbitarea Pământului, în timp ce nava spațială din două piese a fost atrasă, urmată de un pasaj de trei zile pe Lună, două zile pe Lună și trei zile înapoi pe Pământ. Au făcut multe activități în acea perioadă și nu s-a întâmplat fără câteva probleme. Imediat după lansare, astronauții au lucrat prin mai multe probleme în timp ce încercau să anuleze modulul de control (numit Kitty Hawk) la modulul de aterizare (numit antares).

Odată combinate Kitty Hawk și antares a ajuns pe Lună și antares despărțit de modulul de control pentru a începe coborârea, au apărut mai multe probleme. Un semnal continuu de avort de la computer a fost urmărit ulterior către un comutator spart. Shepard și Mitchell (ajutați de echipajul de la sol) au reprogramat programul de zbor pentru a nu acorda atenție semnalului. Lucrurile continuă apoi normal până la ora de aterizare. Apoi, radarul de aterizare al modulului de aterizare Antares nu a reușit să se blocheze pe suprafața lunară. Acest lucru a fost foarte grav, deoarece aceste informații au spus computerului altitudinea și rata de coborâre a modulului de aterizare. În cele din urmă, astronauții au putut să rezolve problema, iar Shepard a sfârșit prin aterizarea modulului „de mână”.

După aterizarea cu succes și după o scurtă întârziere în prima activitate extravehiculară (EVA), astronauții au plecat la muncă. Mai întâi, au numit locul de aterizare „Baza Fra Mauro”, după craterul în care se afla. Apoi s-au apucat de treabă.

Cei doi bărbați au avut multe de realizat în 33,5 ore. Au realizat două EVA-uri, unde și-au desfășurat instrumentele științifice și au colectat 42,8 kg (94,35 lire) de roci lunare. Aceștia au stabilit recordul pentru cea mai lungă distanță parcursă pe Lună pe jos când au mers la vânătoare pentru marginea Craterului Conului din apropiere. Au ajuns la câțiva metri de margine, dar s-au întors când au început să rămână fără oxigen. Mersul pe suprafață a fost destul de obositor în costumele spațiale grele!

Pe partea mai ușoară, Alan Shepard a devenit primul jucător lunar când a folosit un club de golf brut pentru a pune câteva suprafețe de golf pe toată suprafața. El a estimat că au călătorit undeva între 200 și 400 de metri. Pentru a nu fi depășit, Mitchell a făcut o mică practică de javină folosind un mâner lunar. În timp ce acestea ar fi putut fi încercări de distracție cu inimă ușoară, ele au ajutat la demonstrarea modului în care obiectele călătoreau sub influența slabei gravitații lunare.

În timp ce Shepard și Mitchell făceau ridicarea grea pe suprafața lunară, pilotul modulului de comandă Stuart Roosa era ocupat să ia imagini cu obiecte din lună și din cerul adânc din modulul serviciului de comandă. Kitty Hawk. De asemenea, misiunea lui a fost să mențină un refugiu pentru ca piloții lunari să se întoarcă la terminarea misiunii de suprafață. Roosa, care a fost mereu interesat de silvicultură, a avut cu el sute de semințe de copac în călătorie. Ulterior au fost readuse la laboratoarele din Statele Unite, au germinat și au fost plantate. Acești "copaci de lună" sunt împrăștiați în Statele Unite, Brazilia, Elveția și alte locuri. Unul a fost dat și ca cadou pentru regretatul împărat Hirohito, din Japonia. Astăzi, acești copaci nu par diferiți de omologii lor din Pământ.

La sfârșitul șederii pe Lună, astronauții s-au urcat la bordul antares și s-a oprit pentru întoarcerea la Roosa și Kitty Hawk. Le-a trebuit puțin peste două ore să se întâlnească și să se conecteze cu modulul de comandă. După aceea, trio-ul a petrecut trei zile la întoarcerea pe Pământ. Splashdown a avut loc în Oceanul Pacific de Sud pe 9 februarie, iar astronauții și prețiosele lor încărcături au fost transportate în siguranță și o perioadă de carantină comună pentru întoarcerea astronauților Apollo. Modulul de comandă Kitty Hawk că au zburat pe Lună și înapoi este afișat la Centrul vizitatorilor Kennedy Space Center.

• Apollo 14 a fost o misiune de succes. A urmat misiunea Apollo 13, care a fost scurtată din cauza unei explozii la bordul navei spațiale.
• Astronauții Alan Shepard, Stuart Roosa și Edgar Mitchell au zburat misiunea. Shepard și Mitchell mergeau pe Lună în timp ce Roosa zbura modulul de comandă pe orbită.
• Apollo 14 a fost a opta misiune de a transporta oamenii în spațiu în istoria NASA.

• „Misiunea Apollo 14”. Solul desertului, LPI Buletin, www.lpi.usra.edu/lunar/missions/apollo/apollo_14/overview/.
• Dunbar, Brian. „Apollo 14.” NASA, NASA, 9 ian. 2018, www.nasa.gov/mission_pages/apollo/missions/apollo14.html.
• Vulpe, Steve. „Acum patruzeci și patru de ani: Apollo 14 atinge pe Lună.” NASA, NASA, 19 febr. 2015, www.nasa.gov/content/forty-four-years-ago-today-apollo-14-touches-down-on-the-moon.