Bătălia Tavernei Galbene

Bătălia de la Taverna Galbenă a fost luptată pe 11 mai 1864, în timpul razboiul civil American (1861-1865).

În martie 1864, președintele Abraham Lincoln l-a promovat pe generalul-maior Ulysses S. Acordă locotenentului general și îi dădu comanda generală a forțelor Uniunii. Venind la est, a luat terenul cu Generalul maior George G. MeadeArmata Potomacului și a început planificarea unei campanii de distrugere Generalul Robert E. sub vântArmata din Virginia de Nord. Lucrând cu Meade pentru reorganizarea armatei Potomacului, Grant l-a adus pe generalul maior Philip H. Sheridan spre est pentru a conduce Corpul de cavalerie al armatei.

Deși scurt de statură, Sheridan era cunoscut ca un comandant priceput și agresiv. Mergând spre sud la începutul lunii mai, Grant a angajat-o pe Lee la Centru Bătălia pustiei. Inclusiv, Grant s-a îndreptat spre sud și a continuat lupta la Casa de luptă a Spotsylvania. În primele zile ale campaniei, soldații lui Sheridan au fost angajați în mare parte în rolurile tradiționale de cavalerie de screening și recunoaștere.

Frustrat de aceste utilizări limitate, Sheridan a batut cu Meade și a susținut că este permis să monteze o incursiune pe scară largă pe spatele inamicului și generalul major confederat J.E.B. Cavalerul lui Stuart. Presându-și cazul cu Grant, Sheridan a primit permisiunea de a-și duce cadavrul la sud, în ciuda unor neînțelegeri din partea lui Meade. Plecând pe 9 mai, Sheridan s-a mutat spre sud cu ordine de a învinge Stuart, a perturba liniile de aprovizionare ale lui Lee și de a-l amenința pe Richmond.

Cea mai mare forță de cavalerie adunată în est, comanda sa era în jur de 10.000 și era susținută de 32 de arme. Ajungând în acea seară la baza de aprovizionare confederată de la Beaver Dam Station, bărbații lui Sheridan au descoperit că mare parte din materialul acolo fusese distrus sau evacuat. Întrerupte peste noapte, au început să dezactiveze anumite părți ale căii ferate centrale din Virginia și să elibereze 400 de prizonieri din Uniune înainte să apese spre sud.

• Generalul maior Philip H. Sheridan
• 10.000 de bărbați

• General-maior J.E.B. Stuart
• 4.500 de bărbați

Alertat de mișcările Uniunii, Stuart a desprins divizia de cavalerie a maiorului Fitzhugh Lee de armata lui Lee de la Spotsylvania și a condus-o spre sud pentru a împiedica mișcările lui Sheridan. Ajungând prea târziu la stația Beaver Dam, pentru a lua măsuri, și-a împins oamenii obosiți până în noaptea de mai 10/11 pentru a ajunge la intersecția din Telegraph și Mountain Roads lângă un han abandonat cunoscut sub numele de Yellow Tavernă.

Deținând aproximativ 4.500 de bărbați, el a stabilit o poziție defensivă cu brigada generalului de brigadă Williams Wickham din dreapta la vest de Telegraph Road, cu vedere spre sud și brigada generalului Lunsford Lomax, brigada din stânga paralelă cu șoseaua și vest. În jurul orei 11:00, la mai puțin de o oră după stabilirea acestor linii, au apărut elementele de plumb ale corpului lui Sheridan (Hartă).

Conduse de generalul de brigadă Wesley Merritt, aceste forțe s-au format rapid pentru a lovi stânga lui Stuart. Constând din brigăzile din Generalul de brigadă George A. Custer și colonelii Thomas Devin și Alfred Gibbs, divizia Merritt a avansat rapid și i-a angajat pe oamenii lui Lomax. Presând înainte, trupele de pe Uniunea au plecat suferind de pe flancul incendiului de la brigada lui Wickham.

Pe măsură ce lupta a crescut în intensitate, oamenii lui Merritt au început să alunece în jurul flancului stâng al lui Lomax. Cu poziția în pericol, Lomax a ordonat bărbaților săi să se retragă spre nord. Întâlnită de Stuart, brigada a fost reformată pe stânga lui Wickham și a extins linia confederată la est până la 14:00. O luptă de două ore în luptă a avut loc în timp ce Sheridan a adus întăriri și a recunoscut noua poziție confederată.

Spionând artileria pe liniile lui Stuart, Sheridan l-a îndrumat pe Custer să atace și să prindă armele. Pentru a realiza acest lucru, Custer a demontat jumătate din bărbații săi pentru un atac și a ordonat celorlalți să efectueze o susură largă spre dreapta în sprijin. Aceste eforturi ar fi ajutat de restul poruncii lui Sheridan. Mergând înainte, oamenii lui Custer au venit sub foc din armele lui Stuart, dar și-au continuat înaintarea.

Întrând liniile lui Lomax, trupele lui Custer au condus pe stânga confederată. Cu situația disperată, Stuart a scos prima cavalerie din Virginia de pe liniile lui Wickham și a taxat înaintea contraatacului. Răsfățând atacul lui Custer, el a împins apoi trupele Uniunii înapoi. Pe măsură ce forțele Uniunii s-au retras, fostul acutizator privat Ioan A. Huff al 5-lea cavalerie din Michigan și-a tras pistolul la Stuart.

Lovindu-l pe Stuart în lateral, liderul confederat a căzut în șa, în timp ce faimoasa sa pălărie plonjată a căzut la pământ. Luat în spate, comanda de pe teren a trecut către Fitzhugh Lee. Când Stuartul rănit pleca de pe câmp, Lee a încercat să restabilească ordinea pe liniile confederației.

Păstrat și copleșit, el a reținut scurt pe oamenii lui Sheridan înainte de a se retrage de pe teren. Adus în casa Richmond a cumnatului său, dr. Charles Brewer, Stuart a primit o vizită de la președintele Jefferson Davis înainte de a aluneca într-un delir și de a muri a doua zi. Pierderea flamantului Stuart a provocat o mare tristețe în Confederație și l-a durat foarte mult pe Robert E. Lee.

În lupta de la Bătălia de la Taverna Galbenă, Sheridan a suferit 625 de victime, în timp ce pierderile confederației sunt estimate la aproximativ 175, precum și la 300 de capturați. După ce și-a confirmat angajamentul de a învinge Stuart, Sheridan a continuat spre sud după luptă și a ajuns în apărarea nordică a Richmond în acea seară. Evaluând slăbiciunea liniilor din jurul capitalei confederaților, a ajuns la concluzia că, deși probabil ar putea lua orașul, îi lipseau resursele pentru a-l deține. În schimb, Sheridan și-a îndreptat comanda spre est și a traversat râul Chickahominy înainte de a continua să se unească Generalul maior Benjamin Butlerforțele la Landing Haxall. Odihnindu-se și armându-se timp de patru zile, cavaleria Unirii a pornit apoi spre nord pentru a reintra în armata Potomacului.

• Enciclopedia Virginia: bătălia de la Taverna Galbenă
• CWSAC: Bătălia Tavernei Galbene
• HistoryNet: Bătălia Tavernei Galbene