Unele din ale lor discuție doresc mai degrabă lăudarea înțelepciunii, în a fi capabil să țină pe toți argumente, decât de judecată, în a discerne ceea ce este adevărat; ca și cum ar fi o laudă să știi ce s-ar putea spune și nu ce ar trebui gândit. Unii au sigur comune locuri de și tematică, în care sunt bune și doresc varietate; ce fel de sărăcie este în cea mai mare parte obositoare și când este percepută cândva, ridicolă. Partea onorabilă a discuției este de a oferi ocazia; și din nou să se modereze și să treacă la altceva, căci atunci un bărbat conduce dansul. Este bun în discurs și vorbire de conversaţie, să varieze și să împletească discursul ocaziei prezente cu argumente, povești cu motive, punerea de întrebări cu spunând păreri și glumește cu seriozitate: căci este un lucru plictisitor să obosești și, așa cum spunem noi acum, să jadezi și ceva departe. Cât despre glumă, există anumite lucruri care ar trebui să fie privilegiate; și anume, religie, chestiuni de stat, oameni mari, activitatea actuală a oricărui om de importanță, orice caz care merită milă; cu toate acestea, există unii care cred că înțelepciunile lor au adormit, cu excepția faptului că arunca oarecum ceva rău și rapid; aceasta este o venă care ar fi împletită;
Și, în general, bărbații ar trebui să găsească diferența dintre sărată și amărăciune. Cu siguranță, cel care are satiric venă, deoarece îi face pe alții să se teamă de spiritul său, așa că a trebuit să-i fie frică de amintirea altora. Cel care pune la îndoială mult, va învăța multe și va mulțumi mult; dar mai ales dacă își aplică întrebările la îndemânarea persoanelor pe care le cere; căci el le va da ocazia să se mulțumească în vorbire și el însuși va aduna continuu cunoștințe; dar lăsați întrebările sale să nu fie supărătoare, pentru că este potrivit pentru un poser; și lăsați-l să-i lase pe ceilalți oameni să-și rostească rândul să vorbească: nu, dacă ar exista vreunul care să domnească și să preia tot timpul, lasă-l să găsească mijloace pentru a-i lua și să-i aducă pe alții, așa cum obișnuiesc muzicienii cu cei care dansează galerii prea lungi. Dacă uneori diseminezi cunoștințele tale despre care se crede că știi, vei fi gândit, încă o dată, să știi că nu știi. Discursul sinelui unui om trebuie să fie rar și bine ales. Știam că cineva dorește să spună în dispreț: „El trebuie să fie un om înțelept, el vorbește atât de mult despre sine”: și există un singur caz în care un om se poate lăuda cu har bun, și aceasta este în a lăuda virtutea în altul, mai ales dacă este o astfel de virtute în care el însuși pretendeth. Discursul de atingere față de alții ar trebui să fie folosit cu ușurință; căci discursul ar trebui să fie ca un câmp, fără a veni acasă la vreun om. Am cunoscut doi nobili, din partea de vest a Angliei, despre care cel care a fost dat să batjocorească, dar a păstrat veselie regală în casa lui; celălalt i-ar fi întrebat pe cei care se aflau la masa celuilalt: „Spune-i cu adevărat, nu a fost niciodată lovitură sau lovitură uscată?” La care oaspete avea să răspundă: „Așa a trecut și așa ceva”. Domnul avea să spună: „Am crezut că va lua o cină bună”. Discreția de vorbire este mai mult decât elocvenţă; și a vorbi agreabil cu el cu care ne ocupăm, este mai mult decât a vorbi în cuvinte bune sau în bună ordine. Un discurs bun continuat, fără un bun discurs de interlocuire, arată lent. și o replică bună, sau un al doilea discurs, fără un discurs bine decontat, arată superficialitate și slăbiciune. Așa cum vedem în fiare, că cei care sunt cei mai slabi în curs, sunt totuși mai simpli la rândul lor: întrucât este vorba între ogar și iepură. A folosi prea multe circumstanțe, este posibil ca unul să ajungă la această problemă, este sărăcitor; a nu folosi nimic deloc, este contondent.
* Scoateți biciul, băiatul și țineți mai strâns frâiele (Ovidiu, Metamorfozele).