Oceanul conține unele dintre cele mai mari creaturi de pe Pământ. Aici puteți întâlni unele dintre cele mai mari creaturi vii marine. Unii au reputație aprigă, în timp ce alții sunt uriași enormi, blânzi.
Fiecare filon marin are propriile sale creaturi, dar această prezentare de diapozitive conține unele dintre cele mai mari creaturi în general, pe baza măsurărilor maxime înregistrate pentru fiecare specie.
balenă albastră nu este doar cea mai mare creatură din ocean, dar este și cea mai mare creatură de pe Pământ. Cea mai mare balenă albastră măsurată vreodată avea 110 metri lungime. Lungimea lor medie este de aproximativ 70 până la 90 de picioare.
Doar pentru a vă oferi o perspectivă mai bună, o balenă albastră mare are aproximativ aceeași lungime ca un avion Boeing 737, iar limba lui singură cântărește aproximativ 4 tone (aproximativ 8.000 de lire sterline sau aproximativ greutatea unei Elefant african).
Balenele albastre trăiesc în oceanele lumii. În lunile mai călduroase, în general se găsesc în ape mai reci, unde activitatea lor principală este hrănirea. În lunile mai răcoroase, ele migrează spre ape mai calde pentru a se împerechea și a naște. Dacă locuiești în S.U.A., una dintre cele mai frecvente destinații care urmăresc balenele albastre este în largul coastei California.
Balenele albastre sunt listate ca pe pericol Lista roșie a UICN, și sunt protejate de Legea privind speciile pe cale de dispariție în Statele Unite, Lista Roșie a UICN estimează populația mondială de balene albastre la 10.000 până la 25.000.
A doua cea mai mare creatură de mare - și a doua cea mai mare creatură de pe Pământ - este balena fină. Balenele fin sunt o specie de balenă foarte zveltă, grațioasă. Balenele fin pot atinge lungimi de până la 88 de picioare și cântăresc până la 80 de tone.
Aceste animale au fost poreclite "câinele de mare din cauza mării", datorită vitezei rapide de înot, care este de până la 23 mph.
Deși aceste animale sunt foarte mari, mișcările lor nu sunt bine înțelese. Balenele fin trăiesc în oceanele lumii și se crede că trăiesc în ape reci în timpul sezonului de hrănire de vară și în ape subtropicale mai calde, în perioada de reproducere a iernii.
Trofeul pentru cel mai mare pește din lume nu este tocmai un „pește trofeu”... dar este unul mare. Este balena rechin. Numele rechinului de balenă provine de la dimensiunea sa, mai degrabă decât de orice caracteristică asemănătoare cu o balenă. Acești pești depășesc maximum 65 de metri și pot cântări până la 75.000 de kilograme, ceea ce face ca dimensiunea lor să rivalizeze cu unele dintre cele mai mari balene de pe Pământ.
Totuși, similar cu balenele mari, rechini de balenă mănâncă creaturi mici. Filtrează-se hrănește, gâfâind în apă, plancton, mic peşte și crustacee și forțând apa prin branhii lor, unde prada lor este prinsă. În timpul acestui proces, ei pot filtra peste 1.500 de galoane de apă într-o oră.
Rechinul de balenă este listat ca fiind vulnerabil pe Lista roșie a UICN. Amenințările includ supraexploatarea, dezvoltarea de coastă, pierderea habitatului și perturbarea de către barci sau scafandri.
Dacă includeți tentaculele sale, jeleu de crin de leu este una dintre cele mai lungi creaturi de pe Pământ. Aceste jeleuri au opt grupuri de tentacule, cu 70 până la 150 la fiecare grup. Se estimează că tentaculele lor vor putea să crească până la 120 de metri lungime. Acesta nu este un web în care ai vrea să te încurci! În timp ce unele jeleuri sunt inofensive pentru oameni, lăptișorul de crin de leu poate provoca o intepătură dureroasă.
Poate că înrăutății înotătorilor, jeleurile de crin de leu au o populație sănătoasă și nu au fost evaluate din cauza problemelor de conservare.
Razele gigant manta sunt cele mai mari specii de raze din lume. Cu aripioarele lor pectorale mari, acestea pot atinge o distanță de până la 30 de metri, dar razele manta de dimensiuni medii sunt de aproximativ 22 de metri.
Razele gigant manta se hrănesc zooplanctonși, uneori, înoți în bucle lente, grațioase, pe măsură ce își consumă prada. Lobii cefalici proeminenți, care se extind din cap, ajută apa pâlnie și plancton în gura lor.
Aceste animale trăiesc în ape între latitudinile de 35 de grade nord și 35 de grade sud. În S.U.A., aceștia se găsesc în principal în Oceanul Atlantic din sudul Carolina de Sud, dar au fost observați la nord de New Jersey. Pot fi, de asemenea, văzute în Oceanul Pacific în largul sudului Californiei și Hawaii.
Razele gigant manta sunt listate ca fiind vulnerabile pe Lista roșie a UICN. Amenințările includ recoltarea cărnii, pielii, ficatului și a cămășelelor, legătura cu uneltele de pescuit, poluarea, degradarea habitatului, coliziunile cu navele și schimbările climatice.
Un om portughez este un alt animal care este foarte mare în funcție de mărimea tentaculelor sale. Aceste animale pot fi identificate prin float-ul lor albastru purpuriu, care este de doar aproximativ 6 centimetri. Dar au tentacule lungi și zvelte, care pot avea mai mult de 50 de metri.
Războaiele omului portughez se hrănesc folosind tentaculele lor. Au tentacule folosite pentru a captura prada și apoi înțepă tentacule care paralizează prada. Deși seamănă cu o meduză, războiul omului portughez este de fapt un sifofofor.
Deși ocazional sunt împinși de curenți în regiuni mai reci, aceste creaturi preferă apele tropicale și subtropicale calde. În S.U.A., acestea se găsesc atât în Oceanul Atlantic, cât și în Oceanul Pacific, în afara porțiunilor de sud-est ale SUA și în Golful Mexic. Aceștia nu suferă amenințări ale populației.
Gigant sifonofore (Praya dubia) poate fi chiar mai lung decât o balenă albastră. Acordat, acestea nu sunt într-adevăr un singur organism, dar se menționează într-o listă cu cele mai mari creaturi ale oceanului.
Aceste animale fragile, gelatinoase sunt cnidariansceea ce înseamnă că sunt legate de corali, anemone marine și meduze. La fel ca coralii, sifonoforii sunt organisme coloniale, deci mai degrabă decât o ființă întreagă (ca o balenă albastră), sunt formate de multe corpuri numite zooide. Aceste organisme sunt specializate pentru anumite funcții, cum ar fi hrănirea, mișcarea și reproducerea - și toate strânse împreună pe o tulpină numită stolon, astfel încât acționează ca un singur organism.
Războiul omului portughez este un sifofofor care trăiește la suprafața oceanului, dar mulți sifofofori, precum sifofoforul uriaș sunt pelagic, petrecându-și timpul plutind în oceanul liber. Aceste animale pot fi bioluminescente.
Sifofoforii uriași care măsoară peste 130 de metri au fost găsiți. Se găsesc în oceanele lumii. În Statele Unite, acestea se găsesc în Oceanul Atlantic, Golful Mexic și Oceanul Pacific.
Squid uriaș (Architeuthis dux) sunt animale din legendă - ați văzut vreodată o imagine a unei lupte uriașe de lupte cu o navă sau a balenă? În ciuda prevalenței lor în imaginile oceanului și în lore, aceste animale preferă marea adâncă și sunt rareori văzute în sălbăticie. De fapt, cea mai mare parte din ceea ce știm despre calmarul uriaș provine din exemplare moarte găsite de pescari și nu a fost până în 2006 că un calamar gigant viu a fost filmat.
Măsurătorile cel mai mare calamar uriaș variază. Măsurarea acestor creaturi poate fi complicată, deoarece tentaculele pot fi întinse sau chiar pierdute. Cele mai mari măsurători ale calmarului variază de la 43 de picioare la peste 60 de metri, iar cea mai mare se crede că cântărește aproximativ o tonă. Calmarul uriaș este estimat să aibă o lungime medie de 33 de picioare.
Nu se știe prea multe despre habitatul calmarului uriaș, deoarece acestea sunt rareori observate în sălbăticie. Dar se crede că frecventează majoritatea oceanelor lumii și tind să se găsească în ape temperate sau subtropicale.
Nu se cunoaște dimensiunea populației din calmarul uriaș, dar cercetătorii au stabilit în 2013 că toate calmarurile uriașe pe care le-au prelevat aveau ADN-uri foarte asemănătoare, ceea ce i-a determinat să presupună că există o singură specie de calamar uriaș, mai degrabă decât diferite specii în diferite locații.
Calmar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) rivalizează cu calmarul uriaș ca mărime. Se crede că acestea cresc până la lungimi de aproximativ 45 de picioare. Ca și calmarul uriaș, obiceiurile, distribuția și dimensiunea populației calmarului colosal nu sunt prea cunoscute, întrucât nu sunt adesea observate în viață în sălbăticie.
Această specie nu a fost descoperită până în 1925 - și doar pentru că două dintre tentaculele sale au fost găsite în stomacul unei balene de spermă. Pescarii au prins un exemplar în 2003 și l-au aruncat la bord. Pentru a oferi o perspectivă mai bună asupra dimensiunii, sa estimat că calamarii din epruvetele de 20 de metri ar fi fost de dimensiunea anvelopelor de tractor.
Se crede că calamarul colosal trăiește în ape adânci și reci în afara Noii Zeelande, Antarctica și Africa.
O listă cu cele mai mari creaturi din ocean nu ar fi completă fără cel mai mare prădător din vârful oceanului - rechin alb, numit de obicei marele rechin alb (Carcharodon carcharias). Există rapoarte contradictorii cu privire la cel mai mare rechin alb, dar se crede că are aproximativ 20 de metri. În timp ce rechinii albi din intervalul de 20 de picioare au fost măsurați, lungimile de 10 până la 15 picioare sunt mai frecvente.