Confederat Raider: CSS Alabama

• Naţiune: Statele confederate din America
• Tip: Șurub cu abur
• Şantier naval: John Laird Sons, Birkenhead
• Stabilit: 1862
• lansat: 29 iulie 1862
• Comandat: 24 august 1862
• soarta: Sunk, 19 iunie 1864

• Deplasare: 1.050 tone
• Lungime: 220 ft.
• Beam: 31 ft., 8 ft.
• Proiect: 17 ft., 8 in.
• Viteză: 13 noduri
• Completa: 145 de bărbați

Guns

• 6 x 32 lb. arme, 1 x 100 lb. Rifle Blakeley, 1 x 8 in. armă

Operator în Anglia, agentul confederat James Bulloch a fost însărcinat să stabilească contacte și să găsească nave pentru fugă Marina confederată. Stabilirea unei relații cu Fraser, Trenholm & Company, o companie de transport maritim respectată, la a facilita vânzarea bumbacului sudic, el a putut ulterior să folosească firma ca front pentru navalul său Activități. Deoarece guvernul britanic a rămas oficial neutru în razboiul civil American, Bulloch nu a putut să cumpere direct navele pentru uz militar. Lucrând prin Fraser, Trenholm & Company, a reușit să contracteze pentru construcția unei planșe cu șurub la curtea John Laird Sons & Company din Birkenhead. Lansată în 1862, noua coca a fost desemnată # 290 și lansată pe 29 iulie 1862.

Denumit inițial Enrica, noua navă era alimentată de un motor cu abur cu condensare cu acțiune directă, cu acțiune directă, cu cilindri dubli orizontali, care alimentau o elică retractabilă. În plus, Enrica era amenajat ca o barcă cu trei stâlpi și era capabil să folosească o largă răspândire de pânză. La fel de Enrica finalizată, Bulloch a angajat un echipaj civil pentru a naviga noua navă spre Terceira în Azore. Ajungând pe insulă, nava a fost întâmpinată curând de noul său comandant, Căpitanul Raphael Semmesși nava de aprovizionare Agrippina care transporta arme pentru Enrica. După sosirea lui Semmes, munca a început să se convertească Enrica într-un raider de comerț. În zilele următoare, marinarii s-au străduit să monteze armele grele, care includeau șase planuri de bord de 32 de pdr, precum și un Rifle Blakely de 100 de pdr și un 8-in. neted. Ultimele două arme au fost așezate pe suporturile cu pivot de-a lungul liniei centrale a navei. Odată cu conversia finalizată, navele s-au mutat în apele internaționale în largul Terceira, unde Semmes a comandat oficial nava în Marina Confederată în calitate de CSS Alabama pe 24 august.

Deși Semmes avea ofițeri suficienți pentru a supraveghea funcționarea Alabama, nu avea marinari. Adresându-se echipajelor navelor participante, el le-a oferit semnarea banilor, bonusuri profitabile, precum și bani premiați dacă au înscris pentru o croazieră de lungime necunoscută. Eforturile lui Semmes s-au dovedit a fi reușite și a fost capabil să convingă optzeci și trei de marinari să se alăture navei sale. Alegând să rămână în estul Atlanticului, Semmes a plecat din Terceira și a început să urmărească navele de vânătoare ale Uniunii în zonă. Pe 5 septembrie, Alabama și-a marcat prima victimă când a capturat balena Ocumlgee în Azorele de Vest. Arsul balenului în dimineața următoare, Alabama și-a continuat operațiunile cu mare succes. În următoarele două săptămâni, atacatorul a distrus un număr de zece nave comerciale ale Uniunii, în mare parte balene, și a provocat daune în jur de 230.000 USD.

Întorcându-se spre vest, Semmes a plecat spre Coasta de Est. După ce a întâlnit vreme rea pe traseu, Alabama a făcut următoarele capturi pe 3 octombrie, când a luat navele comerciale Emily Farnum și Sclipitor. În timp ce primul a fost eliberat, cel de-al doilea a fost ars. În următoarea lună, Semmes a luat cu succes încă unsprezece nave comercianți din Uniune Alabama s-a mutat spre sud de-a lungul coastei. Dintre acestea, toate au fost arse, dar două care au fost legate și trimise în portul încărcat cu echipaje și civili Alabamacuceririle. Deși Semmes a dorit să atace Portul New York, o lipsă de cărbune l-a obligat să abandoneze acest plan. Întorcându-se spre sud, Semmes se opri spre Martinica cu scopul de a se întâlni Agrippina și reaprovizionare. Ajungând pe insulă, a aflat că navele Uniunii erau conștiente de prezența sa. Trimiterea navei de aprovizionare către Venezuela, Alabama a fost ulterior forțat să treacă peste USS San Jacinto (6 arme) pentru a scăpa. Re-coaling, Semmes a plecat spre Texas cu speranța de a frustra operațiunile Uniunii în afara Galveston, TX.

După o pauză la Yucatan pentru a efectua întreținerea Alabama, Semmes a ajuns în vecinătatea Galveston la 11 ianuarie 1863. Localizarea forței de blocare a Uniunii, Alabama a fost văzut și abordat de USS Hatteras (5). Întorcându-se să fugă ca un alergător de blocaj, Semmes ademenit Hatteras departe de consoartele sale înainte de a apela la atac. Închidere pe volanul Uniunii, Alabama a deschis focul cu tribordul său lateral și într-o luptă rapidă treisprezece minute forțată Hatteras a se preda. Odată cu nava Union scufundată, Semmes a luat echipajul la bord și a plecat din zonă. Aterizând și condamnând prizonierii Uniunii, s-a întors spre sud și a plecat spre Brazilia. Operați pe coasta Americii de Sud până la sfârșitul lunii iulie, Alabama s-a bucurat de o vraja de succes care a văzut-o să surprindă douăzeci și nouă de nave comerciale ale Uniunii.

Având nevoie de recondiționare și cu navele de război ale Uniunii care îl caută, Semmes a plecat spre Cape Town, Africa de Sud. ajuns, Alabama a petrecut o parte a lunii august printr-o revizie necesară. În timp ce era acolo, el a comandat unul dintre premiile sale, scoarța Conrad, ca CSS Tuscaloosa (2). În timp ce opera în afara Africii de Sud, Semmes a aflat despre sosirea puternicului USS Vanderbilt (15) la Cape Town. După ce a făcut două capturi pe 17 septembrie, Alabama s-a transformat la est în Oceanul Indian. Trecând prin strâmtoarea Sunda, călărețul confederat a evitat USS Wyoming (6) înainte de a face trei capturi rapide la începutul lunii noiembrie. Găsind un spațiu de vânătoare, Semmes s-a mutat de-a lungul coastei nordice a Borneo, înainte de a-și revărsa nava la Candore. Văzând puțin motivul de a rămâne în zonă, Alabama s-a întors spre vest și a ajuns la Singapore pe 22 decembrie.

Primind curând o primire rece de la autoritățile britanice din Singapore, Semmes a plecat curând. În ciuda celor mai bune eforturi ale lui Semmes, Alabama era într-o stare din ce în ce mai slabă și avea nevoie de reamenajări din curtea din depozit. În plus, moralul echipajului era scăzut din cauza vânătorii slabe din apele de est. Înțelegând că aceste probleme nu puteau fi soluționate decât în ​​Europa, el s-a mutat prin Strâmtoarea Malacca cu intenția de a ajunge în Marea Britanie sau Franța. În timp ce în strâmtoare, Alabama a făcut trei capturi. Primul dintre acestea, Martaban (anterior Steaua Texas) deținea documente britanice, dar s-a schimbat din proprietatea americană doar cu două săptămâni mai devreme. Cand MartabanCăpitanul nu a reușit să producă un certificat jurat care să ateste că actele erau autentice, Semmes a ars nava. Această acțiune i-a incensat pe britanici și i-ar forța în cele din urmă pe Semmes să plece spre Franța.

Re-traversarea Oceanului Indian, Alabama a plecat din Cape Town la 25 martie 1864. Găsirea puțin în calea transportului prin Uniune, Alabama a făcut ultimele sale două capturi la sfârșitul lunii aprilie sub formă de Rockingham și Magnat. Deși au fost văzute nave suplimentare, partea inferioară a raiderului și mașinile de îmbătrânire au permis potențialelor pradă să se descurce odată rapid Alabama. Ajungând la Cherbourg pe 11 iunie, Semmes a intrat în port. Aceasta s-a dovedit a fi o alegere slabă, deoarece singurele docuri din oraș aparțineau armatei franceze, în timp ce La Havre deținea facilități private. Solicitând utilizarea docurilor uscate, Semmes a fost informat că necesită permisiunea împăratului Napoleon al III-lea care se afla în vacanță. Situația s-a agravat prin faptul că ambasadorul Uniunii la Paris a alertat imediat toate navele navale ale Uniunii din Europa Alabamalocația.

Printre cei care au primit cuvânt a fost căpitanul Ioan A. Winslow din USS (7). După ce a fost exilat la comandamentul european de către secretarul marinei, Gideon Welles, pentru că a făcut comentarii critice după 1862 A doua bătălie de la Manassas, Winslow și-a luat rapid nava de la Scheldt și s-a aburit spre sud. Ajungând la Cherbourg pe 14 iunie, a intrat în port și a înconjurat nava confederată înainte de a pleca. Cu grijă să respecte apele teritoriale franceze, Winslow a început să patruleze în afara portului pentru a preveni scăparea atacantului, precum și pregătit Kearsarge pentru luptă prin păcălirea cablului de lanț peste zonele vitale ale părților navei.

Semmes s-a confruntat cu o alegere dificilă. Cu cât a rămas mai mult în port, cu atât opoziția Uniunii va deveni mai mare și șansele crescute ca francezul să-i împiedice plecarea. Drept urmare, după ce a emis o provocare către Winslow, Semmes a apărut cu nava sa pe 19 iunie. Escortat de fregata franceză de fier Couronne și iahtul britanic Deerhound, Semmes a abordat limita apelor teritoriale franceze. Bătut de croaziera lungă și cu depozitul său de pulbere în condiții precare, Alabama a intrat în luptă în dezavantaj. Când cele două vase se apropiau, Semmes a deschis focul mai întâi, în timp ce Winslow ținea Kearsargepistoalele până când navele erau la doar 1.000 de metri distanță. Pe măsură ce lupta a continuat, ambele nave au navigat pe cursuri circulare, căutând să obțină un avantaj față de celălalt.

Deşi Alabama a lovit vasul Uniunii de mai multe ori, starea proastă a pulberii sale a arătat ca mai multe scoici, inclusiv una care a lovit Kearsargesternpost, nu a reușit să detoneze. Kearsarge a reușit mai bine, în timp ce rundele sale au lovit cu efect de a spune. La o oră după începerea bătăliei, Kearsargearmele au redus cel mai mare atacator al Confederației la o epavă arzătoare. Odată cu nava sa scufundată, Semmes și-a lovit culorile și a cerut ajutor. Trimite barci, Kearsarge a reușit să salveze o mare parte din AlabamaEchipajul, deși Semmes a reușit să scape la bord Deerhound.

Cel mai performant raider de comerț al Confederației, Alabama a revendicat șaizeci și cinci de premii, care au fost evaluate la un total de 6 milioane de dolari. Succes deosebit în a perturba comerțul Uniunii și a umfla ratele de asigurare, Alabamacroaziera a condus la utilizarea de raiders suplimentari, cum ar fi CSS Shenandoah. La fel de mulți atacanți confederați, cum ar fi Alabama, CSS Florida, și Shenandoah, fusese construită în Marea Britanie cu știința guvernului britanic că navele erau destinate confederației, guvernul SUA a urmărit daune monetare după război. Cunoscut ca Alabama Revendicări, problema a cauzat o criză diplomatică care a fost rezolvată în cele din urmă prin formarea unui comitet format din doisprezece oameni care a acordat în cele din urmă daune în valoare de 15,5 milioane dolari în 1872.

• CSS Alabama Asociere
• URI: CSS Alabama