A treia bătălie de la Winchester

A treia bătălie de la Winchester a fost luptată la 19 septembrie 1864, în timpul razboiul civil American (1861-1865).

Uniune

• Generalul maior Philip Sheridan
• aproximativ 40.000 de bărbați

confederat

• Locotenentul general Jubal A. Din timp
• aproximativ 12.000 de bărbați

În iunie 1864, cu armata sa asediat la Petersburg de Locotenentul general Ulysses S. Acorda, Generalul Robert E. sub vânt expediate locotenentul general Jubal A. Mai devreme spre Valea Shenandoah. Era speranța lui ca Early să poată inversa averile confederației din zona care a fost deteriorată de generalul maior David Hunter victorie la Piemont la începutul lunii, precum și deturnarea unor forțe ale Uniunii departe de Petersburg. Ajungând în Lynchburg, Early a reușit să-l oblige pe Hunter să se retragă în Virginia de Vest și apoi a înaintat în jos (spre nord) Valea. Trecând în Maryland, el a învins o forță de zgâriere a Uniunii

Obosit de activitățile timpurii, Grant a format Armata Shenandoah la 1 august și l-a numit general maior Philip H. Sheridan să o conducă. Format din General-maior Horatio Wrightal VI-lea Corp, al XIX-lea Corp al generalului de brigadă William Emory, Generalul maior George Crookal VIII-lea Corp (Armata din Virginia de Vest) și trei divizii de cavalerie sub generalul maior Alfred Torbert, această nouă comanda a primit ordine de distrugere a forțelor confederative din Valea și de a face regiunea inutilă ca sursă de aprovizionare pentru Lee. Avansând de la Harpers Ferry, Sheridan a arătat inițial prudență și sondează pentru a testa puterea lui Early. Deținând patru divizii de infanterie și două de cavalerie, Early a confundat tentativitatea timpurie a lui Sheridan ca fiind o precauție excesivă și a permis ca comanda lui să fie strânsă între Martinsburg și Winchester.

Aflând că bărbații lui Early au fost dispersați, Sheridan a ales să conducă pe Winchester, care a fost deținut de generalul-major Stephen D. Divizia lui Ramseur. Avertizat de avansul Uniunii, Early a lucrat febril pentru a-și reconcentra armata. În jurul orei 4:30 AM, pe 19 septembrie, elementele de conducere ale poruncii lui Sheridan au împins în limitele înguste ale Berryville Canyon, la est de Winchester. Văzând o oportunitate de a întârzia inamicul, oamenii lui Ramseur au blocat ieșirea din vest a canionului. Deși în cele din urmă condusă înapoi de Sheridan, acțiunea lui Ramseur a cumpărat timp pentru Early pentru a aduna forțele confederației în Winchester. Avansând din canion, Sheridan se apropie de oraș, dar nu era gata să atace până în jurul orei amiezii.

Pentru a apăra Winchester, Early a implementat diviziunile din Generali majori Ioan B. Gordon, Robert Rodes, și Ramseur într-o linie nord-sud, la estul orașului. Apăsând spre vest, Sheridan s-a pregătit să atace cu Corpul VI în stânga și cu elemente ale Corpului XIX în dreapta. În cele din urmă, pe poziția de la 11:40, forțele Uniunii au început avansarea. În timp ce oamenii lui Wright au înaintat de-a lungul Pikei Berryville, divizia generalului de brigadă Cuvier Grover din XIX Corps a ieșit de pe un lot cunoscut sub numele de First Woods și a traversat o zonă deschisă, denumită Middle Camp. Necunoscut pentru Sheridan, Berryville Pike a înclinat spre sud și s-a deschis curând un decalaj între flancul drept al Corpului VI și diviziunea lui Grover. Rezistând la un foc puternic de artilerie, oamenii lui Grover au acuzat poziția lui Gordon și au început să-i alunge dintr-un stand de copaci numit Second Woods (Hartă).

Deși a încercat să-și oprească și să-și consolideze oamenii în pădure, trupele lui Grover au încărcat impetuos prin ele. Spre sud, Corpul VI a început să se îndrepte spre flancul lui Ramseur. Cu situația critică, Gordon și Rodes au organizat rapid o serie de contraatacuri pentru a salva poziția Confederației. În timp ce înaintau trupele înainte, aceasta din urmă a fost tăiată de o coajă care exploda. Exploatând decalajul dintre Corpul VI și diviziunea lui Grover, Gordon a recuperat Second Woods și a forțat inamicul să revină pe Middle Field. Văzând pericolul, Sheridan a muncit să-și adune oamenii în timp ce împingea diviziunile generalilor de brigadă William Dwight (Corpul XIX) și David Russell (Corpul VI). Mergând mai departe, Russell a căzut când o coajă a explodat lângă el și comanda diviziei sale a trecut către generalul de brigadă Emory Upton.

Opriți de armăturile Uniunii, Gordon și confederații s-au retras înapoi la marginea Second Woods și pentru următoarele două ore, părțile s-au angajat în derapaje pe distanțe lungi. Pentru a rupe impasul, Sheridan a direcționat VIII Corpuri pentru a forma pe dreapta unirii Red Bud Run Run, cu împărțirea colonelului Isaac Duval la nord și cu cea a colonelului Joseph Thoburn la sud. În jurul orei 15:00, el a emis ordine pentru avansarea întregii linii a Uniunii. În dreapta, Duval a căzut rănit și comanda a fost transmisă viitorului președinte colonel Rutherford B. Hayes. Atrăgându-l pe inamic, trupele lui Hayes și Thoburn au făcut ca stânga lui Early să se dezintegreze. Cu linia sa prăbușită, el a ordonat bărbaților săi să cadă din nou în poziții mai aproape de Winchester.

Consolidându-și forțele, Early a format o linie „în formă de L” cu stânga aplecată înapoi pentru a face față bărbaților care avansează din Corpul VIII. Venind sub atacuri coordonate din partea trupelor lui Sheridan, poziția sa a devenit mai disperată când Torbert a apărut la nord de oraș cu diviziunile de cavalerie ale generalului-major William Averell și Generalul de brigadă Wesley Merritt. În timp ce cavaleria confederată, condusă de generalul major Fitzhugh Lee, oferea rezistență la Fort Collier și Star Fort, aceasta a fost condusă încet înapoi de numerele superioare ale lui Torbert. Cu Sheridan pe punctul de a-și copleși poziția și Torbert amenințându-i să-și înconjoare armata, Early nu a văzut nicio opțiune decât să abandoneze Winchester pentru a se retrage spre sud.

În luptele de la cea de-a treia bătălie de la Winchester, Sheridan a suferit 5.020 uciși, răniți și dispăruți în timp ce confederații au suferit 3.610 victime. Bătut și depășit, Numărul timpului s-a retras cu douăzeci de mile spre sud spre Dealul lui Fisher. Formând o nouă poziție defensivă, el a fost atacat de Sheridan două zile mai târziu. Bătut în rezultat Bătălia dealului lui Fisher, confederații s-au retras din nou, de data aceasta la Waynesboro. Contraatacând pe 19 octombrie, timpuriu a lovit armata lui Sheridan la Bătălia din Creek Cedar. Deși a avut succes la începutul luptei, contraatacurile puternice ale Uniunii și-au distrus efectiv armata după-amiază.

• Trustul de război civil: a treia bătălie de la Winchester
• A treia bătălie de la Winchester