Înmormântări neandertale la Peștera Shanidar

Site-ul peșterii Shanidar este situat în vecinătatea satului modern Zawi Chemi Shanidar din nord Irakul kurd, pe râul Zab din Munții Zagros, unul dintre afluenții majori ai Tigrisului Râu. Între 1953 și 1960, resturile scheletice ale nouă neandertali au fost recuperate din peșteră, făcând-o una dintre cele mai importante de Neandertal site-uri din Asia de Vest la acea vreme.

Peștera Shanidar măsoară în jur de 13.000 de metri pătrați (1.200 de metri pătrați) în suprafață, sau 53x53 de metri pătrați (53x53 m). Gura peșterii măsoară astăzi aproximativ 25 m lățime și aproximativ 26 m înălțime. Depozitele sitului au o grosime de aproximativ 14 m, pe care excavatorul Ralph Solecki a împărțit-o în patru straturi culturale majore, fiecare separat de ceea ce echipa lui Solecki a recunoscut ca discontinuități discrete.

• Stratul A: Neolitic până modern
• Stratul B: Mesolitic până la Neolitic pre-olar
• Stratul C: Paleoliticul superior sau Baradostian
• Stratul D: Paleolitic mediu sau musteriană

Cele mai scăzute, mai vechi și mai substanțiale niveluri de la Shanidar sunt nivelurile Mousteriene, care reprezintă o perioadă în care Oamenii de Neanderthal a locuit acolo cu aproximativ 50.000 de ani în urmă. În cadrul acestor depozite au fost descoperite nouă îngropări umane, dintre care cel puțin unele au fost înmormântări deliberate.

Toate cele nouă înmormântări de la Shanidar au fost găsite sub o cascadă de peșteră, dar excavatoarele erau absolut sigure că cel puțin o parte din înmormântări au fost destinate. În anii 1960, aceasta a fost o declarație șocantă de făcut, deoarece neanderthalii nu erau considerați oameni, cu siguranță nu se credea capabili să aibă grijă de morții lor. Încă o dovadă de mai multe dovezi pentru îngropările paleoliticului mijlociu a fost recuperată în alte situri de peșteri - la Qafzeh, Amud și Kebara (toate în Israel), peșterile Saint-Cesaire (Franța) și Dederiyeh (Siria).

Unele dintre scheletele de la Shanidar prezintă dovezi pentru violență interpersonală în rândul vânătorilor și culegătorilor de plistocen, un nivel de violență atestat și la El Sidrón în Spania. Shanidar 3, un schelet masculin adult bine conservat, a suferit o vătămare parțial vindecată la o coastă. Se consideră că această vătămare a fost cauzată de traumatisme cu forță ascuțită dintr-un punct de piatră sau o lamă. Acesta este unul dintre doar câteva exemple cunoscute de leziuni traumatice neandertale cauzate de un instrument de piatră - altele includ Sf. Cesaire din Franța și Peștera Skhul din Israel. Investigații arheologice experimentale realizate de arheologul american Steven Churchill și colegii săi sugerează că această vătămare a rezultat în urma împușcării cu o armă de proiectilă de lungă durată.

Scheletul cunoscut sub numele de Shanidar 1 a fost un bărbat adult mai în vârstă, care a supraviețuit unei fracturi zdrobitoare la soclul ochiului stâng și pierderea antebrațului și a mâinii drepte. arheologii Erik Trinkaus și Sebastien Villotte cred că acest individ era și el surd, bazat pe prezența creșterilor osoase la urechi. Nu numai că aceste schelete prezintă dovezi interpersonale, dar indică, de asemenea, că neanderthalienii au avut grijă de persoane care au fost handicapate.

Shanidar a fost în centrul primelor studii analitice florale, care au prezentat ceea ce a devenit o interpretare controversată. Probele de sol prelevate din sedimentele din apropierea înmormântărilor au conținut o abundență de polen din mai multe tipuri de flori, inclusiv ephedra modernă din plante. Abundența de polen a fost interpretată de Solecki și de cercetătorul coleg Arlette Leroi-Gourhan ca dovadă că florile au fost îngropate cu cadavrele. Cu toate acestea, există unele dezbateri cu privire la sursa polenului, cu unele dovezi că planta poate rămâne au fost aduse pe șantier prin rozătoare, mai degrabă decât așezate acolo ca flori prin mâhnire rude. Studii recente realizate de palinologi Marta Fiacconi și Chris Hunt sugerează, de asemenea, că polenul găsit în peșteră nu este diferit de polenul găsit în afara peșterii.

Studii microscopice ale depozitelor de calcul - cunoscute și sub denumirea de tartru - pe dinții de la neanderthalii de la Shanidar au descoperit resturi vegetale ale mai multor alimente amidonice care alcătuiau dieta locuitorilor. Aceste plante includ semințe de iarbă, curmale, tuberculi și leguminoase. Unele dovezi sugerează că cel puțin o parte din plantele consumate au fost gătite, iar pe fețele unora dintre părțile din amidon conservat au fost găsite și musteriană instrumente și în peșteră.

Săpăturile originale au fost efectuate în peșteră în anii 1950, dirijați de arheologul american Ralph S. Solecki. Ulterior, Trinkaus a efectuat investigații ulterioare despre sit și pe artefacte și probe de sol recuperate de pe site. Pe plan local, Shanidar a fost locuită până de curând de ciobanii kurzi, dar acum este administrată de serviciul local de antichități și a devenit o destinație turistică populară kurda.

• Churchill, Steven E., și colab. "Shanidar 3 Punctul de nervuri neandertale Plagă și armament paleolitic." Journal of Human Evolution 57.2 (2009): 163-78. Imprimare.
• Cowgill, Libby W., Erik Trinkaus și Melinda A. Zeder. "Shanidar 10: un paleolitic mijlociu, extremitatea inferioară a membrului inferior din Peștera Shanidar, Kurdistanul irakian." Journal of Human Evolution 53.2 (2007): 213-23. Imprimare.
• Fiacconi, Marta și Chris O. Vânătoare. "Taphonomia polenului din Peștera Shanidar (Irakul kurd): o evaluare inițială." Revizuirea paleobotanică și palinologie 223 (2015): 87-93. Imprimare.
• Henry, Amanda G., Alison S. Brooks, și Dolores R. Piperno. "Microfosilele din Calcul demonstrează consumul de plante și alimente gătite în dietele neandertale (Shanidar III, Irak; Spy I și II, Belgia)." Procesul Academiei Naționale de Științe 108.2 (2011): 486-91. Imprimare.
• Nadel, Dani și colab. "Cea mai veche garnitură de morminte florale de la 13,700–11700-Y-Old-Natufian Enterings în Peștera Raqefet, Mt. Carmel, Israel." Procesul Academiei Naționale de Științe 110.29 (2013): 11774-78. Imprimare.
• Trinkaus, Erik și Sébastien Villotte. "Exostozele auditive externe și pierderea auzului în neandertalul Shanidar 1." Plus unu 12.10 (2017): e0186684. Imprimare.