Expeditia din Lewis și Clark nu era doar o simplă aventură. Comisionat de Președintele Thomas Jefferson în scurt timp după Achiziția Louisiana în 1803, misiunea lor a fost o călătorie de doi ani spre vest, de la St Louis la Oceanul Pacific, peste Continental Divide. Începând din mai 1804, expediția Corps of Discovery, așa cum a fost cunoscută oficial, a fost un partid al exploratorilor conduși de Meriwether Lewis, William Clark și ghidul lor american nativ, Sacagawea. Deși nu au reușit să găsească o rută pe apă spre Pacific, această călătorie istorică rămâne palpitantă de luat în considerare chiar și secole mai târziu. Câteva dintre cele mai bune cărți despre călătoria lui Lewis și Clark sunt enumerate mai jos.
Considerată povestirea definitivă a expediției lui Lewis și Clark, „Curajul nedumerit” se bazează în mare parte pe jurnale celor doi bărbați. Stephen Ambrose, un istoric preeminent, completează în mod expert lacune din relatările personale ale lui Lewis și Clark, oferindu-și cunoștință asupra însoțitorilor lor în călătorie și pe fundalul americanului neîncetat de atunci West.
Această colecție de eseuri oferă contextul expediției lui Lewis și Clark, analizând politica globală din timpul, modul în care Jefferson a justificat misiunea în primul rând, cum a afectat nativii americani și moștenirea ei.
Această carte este o distilare a câtorva dintre cele mai interesante pasaje din jurnalele de expediție ale lui Lewis și Clark. Oferă o perspectivă de primă mână asupra detaliilor călătoriei și a persoanelor pe care exploratorii le-au întâlnit pe parcurs.
Această colecție de povești asemănătoare vignetei de pe traseu urmărește să personalizeze oamenii care au făcut călătoria Corps of Discovery. Fiica conducătorului lui Lewis și a savantului Clark, Stephen Ambrose, Stephenie Tubbs expune mai multe teorii interesante despre cum a fost cu adevărat pe traseu. Ea sugerează că Sacagawea suporta „povara de a fi o icoană națională” și că Lewis trăia cu autism funcțional.
O cronică alfabetizată, categorizată, exhaustivă a fiecărui detaliu al călătoriei lui Lewis și Clark, această lucrare este clasificată corect ca o enciclopedie. Chiar include plante și animale pe care le-a întâlnit petrecerea - precum și oameni și locuri - în încercarea de a acoperi toate aspectele transcontinentale ale lui Lewis și Clark.
Cuprins de documente de la Smithsonian și Missouri Historical Society, „Across the Divide” durează nu numai pentru a arăta ce a devenit din multe dintre artefactele călătoriei, dar pentru a evita tratarea cu zahăr a tratamentului femeilor și minorităților pe tot parcursul expediție. Titlul sugerează atât Divizia literală continentală, cât și diviziunea dintre relatările lui Lewis și Clark despre călătorie și experiențele însoțitorilor lor.
Ce a devenit dintre cei 33 de membri ai expediției Corps of Discovery după ce s-a încheiat? Știm că Lewis a murit din cauza unei răni împușcate - se crede că a fost autoinfectat, la trei ani de la încheierea misiunii - și Clark a continuat să îndeplinească funcția de superintendent al afacerilor indiene. Dar și ceilalți din grup au avut și acte secundare interesante: doi au fost acuzați de omor și mai mulți au continuat să ocupe funcții publice.