Navele de botez, Champagne și Superstiția

Ceremonia de botez a noilor corăbii a început în trecutul îndepărtat și știm că romanii, grecii și egiptenii au ținut toate ceremonii pentru a cere zeilor să-i protejeze pe marinari.

Langa Anii 1800 botezurile navelor au început să urmeze un model familiar. Un „lichid de botez” ar fi turnat împotriva arcului navei, deși nu era neapărat vin sau Champagne. Sunt conturi înăuntru Marina S.U.A. înregistrări ale navelor de război din secolul al XIX-lea fiind botezate cu apă din râurile americane semnificative.

Botezul navelor a devenit mari evenimente publice, cu mulțimi mari adunate pentru a asista la ceremonie. Și a devenit standard pentru șampanie, ca cea mai elită dintre vinuri, să fie folosit pentru botez. Tradiția s-a dezvoltat ca o femelă să facă onorurile și să fie numită sponsorul navei.

De asemenea, superstiția maritimă a considerat că o navă care nu a fost bine creștinată va fi considerată ghinionistă, iar o sticlă de șampanie care nu s-a rupt a fost un om deosebit de rău.

Când noul crucier de luptă al Marinei SUA, Maine, a fost botezat la Brooklyn Navy Yard în 1890, s-au dovedit mulțimi enorme. Un articol din New York Times din 18 noiembrie 1890, în dimineața lansării navei, descria ce trebuia să se întâmple. Și a subliniat responsabilitatea pe care o are pe Alice Tracy Wilmerding, în vârstă de 16 ani, nepoata secretarului Marinei:

Domnișoara Wilmerding va avea sticla prețioasă cu sfert fixată la încheietura mâinii de o bucată scurtă de panglici, care va servi același scop ca un nod de sabie. Este de cea mai mare importanță ca sticla să fie spartă la prima aruncare, pentru că vor jacheta albastră declară nava care nu poate fi gestionată dacă i se permite să intre în apă fără să fie mai întâi botezat. În consecință, este o problemă de interes profund pentru vechile „obrazuri” pentru a afla că domnișoara Wilmerding și-a îndeplinit cu succes sarcina.

Ediția de a doua zi a oferit o acoperire surprinzător de detaliată a ceremoniei de botez:

Cincisprezece mii de oameni - din cuvântul paznicului de la poartă - s-au zvârlit de coca roșie a luptei uriașe nava, pe punțile tuturor vaselor adunate, în etajele superioare și pe acoperișurile tuturor celor adiacente clădiri.

Platforma ridicată în punctul arcului de berbec din Maine era frumos drapelată cu steaguri și flori și pe ea cu Gen. Tracy și domnul Whitney au fost o petrecere de doamne. Printre aceștia a fost nepoata secretarului, domnișoara Alice Wilmerding, împreună cu mama ei.

La domnișoara Wilmerding s-au concentrat toate privirile. Tânăra aceea, îmbrăcată într-o fustă albă crem, o geacă neagră caldă și o pălărie mare și întunecată, cu lumină pene, a purtat onorurile cu o demnitate foarte modestă, fiind pe deplin sensibil la importanța ei poziţie.

Are abia șaisprezece ani. Părul ei dintr-o împletitură lungă i-a căzut grațios pe spate și a discutat cu tovarășii săi mai în vârstă cu o ușurință desăvârșită, ca și cum ar fi complet ignorat faptul că 10 000 de perechi de ochi priveau spre a ei.

Sticla de vin pe care mâinile ei urmau să o spargă pe arcul formidabil era într-adevăr un lucru destul de drăguț - destul de drăguț, a spus ea, pentru a fi oferită pe altarul unui monstru atât de neînsuflețit. Era o sticlă cu vopsea, acoperită cu o rețea de șnur fin.

Rănită în toată lungimea sa era o panglică care purta o imagine a aurului Maine, iar de la baza ei atârna un nod de pennants de mătase varicolore care se terminau într-un ciuc de aur. În jurul gâtului ei erau două panglici lungi legate în dantelă de aur, una albă și una albastră. La capetele panglicii albe se aflau cuvintele „Alice Tracy Wilmerding, 18 noiembrie 1890”, iar la capetele albastrului se aflau cuvintele „U.S.S. Maine.“

Când nava a fost eliberată de restricții, mulțimea a izbucnit.

"Se mișcă!" izbucni din mulțime și o veselie grozavă s-a ridicat de la privitorii, a căror emoție, care nu se mai înghesuie, a alergat.

Mai presus de toate, se auzea vocea clară a domnișoarei Wilmerding. „Te-am botezat Maine”, a spus ea, însoțindu-și cuvintele cu o lovitură din sticluță de oțelul arcului crucierului - o performanță la care a participat o mare stropire a vinului efervescent, care a zburat peste toate hainele secretarului Tracy și ale însoțitorului său, fost secretar Whitney.

Desigur, USS Maine deține un loc unic în istorie, deoarece a explodat și s-a scufundat în portul Havana în 1898, eveniment care a dus la Războiul spaniol-american. Povestirile mai târziu au vehiculat că botezarea navei a prezentat ghinion, dar ziarele au raportat o botezare de succes la vremea respectivă.

Câteva luni mai târziu, pe 27 februarie 1891, New York Times a publicat o expediere de la Londra în care descrie cum Regina Victoria călătorise în Portsmouth și creștinase o navă de război a Marinei Regale, cu ajutor din partea echipamentelor electrice.

La încheierea slujbei religioase, regina a atins un buton care iese dintr-o mică mașină electrică care fusese introdusă în fața locului în care stătea Maiestatea Sa, și tradiționala sticlă de șampanie beribonată puternic, detașată de curent din poziția sa peste arcurile Regalului Arthur, s-a prăbușit pe apa subterană a vasului, regina exclamând: „Te numesc Royal Arthur.“

În decembrie 2007, rapoartele de știri nu erau atât de îngrijorătoare când a fost botezat un căptușitor Cunard numit pentru regina Victoria. Un reporter din USA Today a notat:

Camilla, ducesa de Cornwall, controversata soție a prințului Angliei Charles, a creștinat nava de 2.014 pasageri la începutul acestei luni într-un ceremonie elaborată în Southampton, Anglia, care a fost marcată doar de faptul că sticla de șampanie nu s-a rupt - un urat rău în marile superstițioase comerț.

Primele croaziere ale reginei Victoria a lui Cunard au fost căsătorite de focare de boală virală, o „greșeală de voma” intensă, care i-a afectat pe pasageri. Presa britanică bâlbâie cu povești despre „Blestemul lui Camilla”.

În lumea modernă, este ușor să te batjocorești la superstițioase marinari. Dar oamenii care s-au lovit la bordul reginei Victoria ar fi pus probabil o serie de povești despre nave și sticle de șampanie.