Primul Război Mondial și Tratatul de la Brest-Litovsk

După aproape un an de agitație în Rusia, bolșevicii au urcat la putere în noiembrie 1917 după Revoluția din octombrie (Rusia încă folosea calendarul iulian). În timp ce a pus capăt implicării Rusiei în Primul Război Mondial a fost un element-cheie al platformei bolșevice, noul lider Vladimir Lenin a solicitat imediat un armistițiu de trei luni. Deși inițial s-a ferit să se ocupe de revoluționari, de puterile centrale (Germania, Imperiul Austro-Ungar, Bulgaria și Imperiul Otoman) a fost în sfârșit de acord cu încetarea focului la începutul lunii decembrie și a făcut planuri de a se întâlni cu reprezentanții lui Lenin mai târziu în Republica Moldova lună.

Alăturați de reprezentanți ai Imperiului Otoman, germanii și austriecii au ajuns la Brest-Litovsk (actuala Brest, Belarus) și au deschis discuții pe 22 decembrie. Deși delegația germană a fost condusă de secretarul de externe Richard von Kühlmann, aceasta a căzut în sarcina generalului Max Hoffmann - care era șeful Statului Major al armatelor germane de pe Frontul de Est - pentru a servi ca șef al lor negociator. Imperiul austro-ungar a fost reprezentat de ministrul de externe Ottokar Czernin, în timp ce otomanii erau supravegheați de Talat Pașa. Delegația bolșevică a fost condusă de comisarul poporului pentru afaceri externe, Leon Trotsky, care a fost ajutat de Adolph Joffre.

Deși într-o poziție slabă, bolșevicii au declarat că doresc „pacea fără anexări sau indemnizații”, ceea ce înseamnă un sfârșit al luptei fără pierderea de pământ sau reparații. Aceasta a fost mustrată de germanii ale căror trupe au ocupat mări mari de pe teritoriul rusesc. Pentru a-și oferi propunerea, germanii au cerut independența pentru Polonia și Lituania. Cum bolșevicii nu doreau să cedeze teritoriul, discuțiile au încetat.

Crezând că germanii erau dornici să încheie un tratat de pace pentru a elibera trupele pentru a fi utilizate înainte pe frontul de vest americanii ar putea ajunge în număr mare, Trotski și-a târât picioarele, crezând că poate fi o pace moderată realizat. De asemenea, a sperat că revoluția bolșevică se va răspândi în Germania, negând nevoia de a încheia un tratat. Tactica întârziată a lui Troțki a funcționat doar pentru a-i supăra pe germani și austrieci. Nevrând să semneze termeni de pace aspre și fără să creadă că poate amâna mai departe, el a retras bolșevic delegarea de la discuțiile din 10 februarie 1918, declarând sfârșitul unilateral al ostilităților.

Reacționând la ruperea lui Trotski a discuțiilor, germanii și austriecii au anunțat bolșevicii că vor relua ostilitățile după 17 februarie dacă situația nu va fi rezolvată. Aceste amenințări au fost ignorate de guvernul lui Lenin. La 18 februarie, trupele germane, austriece, otomane și bulgare au început să avanseze și au întâmpinat o rezistență puțin organizată. În acea seară, guvernul bolșevic a decis să accepte termenii germani. Contactând nemții, aceștia nu au primit niciun răspuns timp de trei zile. În acea perioadă, trupele de la Puterile Centrale au ocupat națiunile baltice, Belarus și cea mai mare parte a Ucrainei (Harta).

Răspunzând la 21 februarie, germanii au introdus termeni mai duri, ceea ce a făcut pe Lenin să dezbată pe scurt continuarea luptei. Recunoscând că o altă rezistență va fi inutilă și odată cu flota germană îndreptată spre Petrograd, bolșevicii au votat să accepte termenele două zile mai târziu. Redeschiderea discuțiilor, bolșevicii au semnat Tratatul de la Brest-Litovsk pe 3 martie. A fost ratificată douăsprezece zile mai târziu. Deși guvernul lui Lenin și-a atins obiectivul de a ieși din conflict, a fost forțat să facă acest lucru în mod brutal umilitor și cu costuri mari.

Conform termenilor tratatului, Rusia a cedat mai mult de 290.000 de mile pătrate de pământ și aproximativ un sfert din populația sa. În plus, teritoriul pierdut conținea aproximativ un sfert din industria națiunii și 90% din minele sale de cărbune. Acest teritoriu conținea efectiv țările din Finlanda, Letonia, Lituania, Estonia și Belarus din care germanii intenționau să formeze state-client sub conducerea diferiților aristocrați. De asemenea, toate pământurile turcești pierdute în războiul ruso-turc din 1877-1878 urmau să fie returnate în Imperiul Otoman.

Tratatul de la Brest-Litovsk a rămas în vigoare doar în noiembrie. Deși Germania a obținut câștiguri teritoriale masive, a fost necesară o mare cantitate de forță de muncă pentru a menține ocupația. Aceasta a scăpat de numărul de bărbați disponibili pentru serviciu pe Frontul de Vest. Pe 5 noiembrie, Germania a renunțat la tratat din cauza unui flux constant de propagandă revoluționară emanată de Rusia. Odată cu acceptarea germană a armistițiului din 11 noiembrie, bolșevicii au anulat rapid tratatul. Deși independența Poloniei și a Finlandei a fost acceptată în mare măsură, acestea au rămas furioase de pierderea statelor baltice.

În timp ce soarta unui teritoriu precum Polonia a fost abordată la Conferința de pace de la 1919, alte țări precum Ucraina și Belarus au căzut sub control bolșevic în timpul războiului civil rus. În următorii douăzeci de ani, Uniunea Sovietică a lucrat pentru redobândirea pământului pierdut prin tratat. Acest lucru i-a văzut să lupte cu Finlanda în Războiul de iarnă precum și încheie Pactul Molotov-Ribbentrop cu Germania nazistă. Prin acest acord, au anexat statele baltice și au revendicat partea de est a Poloniei ca urmare a invaziei germane la începutul Al doilea război mondial.

Surse selectate

• Proiectul Avalon: Tratatul de la Brest-Litovsk
• Ghid pentru Rusia: Tratatul de la Brest-Litovsk
• Primul Război Mondial: Tratatul de la Brest-Litovsk