În mare parte a lumii, Imperiul Mongol este amintit ca o forță cuceritoare crudă și barbară sub Genghis Khan și urmașii săi care au risipit orașele din Asia și Europa. Cu siguranță, Marele Khan și fiii și nepoții săi au făcut mai mult decât partea lor corectă de cucerire. Totuși, ceea ce oamenii au tendința de a uita este că cuceririle mongole au început într-o eră de pace și prosperitate pentru Eurasia - o perioadă care este cunoscută sub numele de Pax Mongolica din secolele XIII și XIV.
La înălțimea sa, Imperiul Mongol s-a extins de la China, la est, până la Rusia, la vest și la sud, până la capăt Siria. Armata mongolă era mare și extrem de mobilă, ceea ce i-a permis să patruleze acest teritoriu enorm. Garnizoanele permanente ale armatei de-a lungul principalelor rute comerciale au asigurat siguranța călătorilor, iar mongolii au făcut-o asigurați-vă că aprovizionările proprii, precum și bunurile comerciale, ar putea curge lin la est spre vest și nord spre sud.
Pe lângă îmbunătățirea securității, mongolii au instituit un sistem unic de tarife și taxe comerciale. Acest lucru a făcut ca costurile comerțului să fie mult mai echitabile și previzibile decât aplicarea anterioară a impozitelor locale care prevalaseră înaintea cuceririlor mongole. O altă inovație a fost
Yam sau serviciul poștal. Conecta capetele Imperiului Mongol printr-o serie de stații de releu; la fel ca American Pony Express cu secole mai târziu, Yam transporta mesaje și scrisori prin călărie pe distanțe lungi, revoluționând comunicațiile.Cu această vastă regiune aflată sub o autoritate centrală, călătoriile au devenit mult mai ușoare și mai sigure decât au fost în secole; aceasta, la rândul său, a determinat o creștere vastă a comerțului de-a lungul drumului mătăsii. Produse de lux și noi tehnologii răspândite în Eurasia. Mătăsurile și porțelanele au mers spre vest din China în Iran; bijuterii și cai frumoși au călătorit înapoi pentru a graționa curtea dinastiei Yuan, fondată de nepotul lui Genghis Khan Kublai Khan. Inovațiile din Asia Antică, cum ar fi praful de pușcă și fabricarea hârtiei, au făcut loc în Europa medievală, schimbând cursul viitor al istoriei mondiale.
Un vechi cliseu notează că, în acest moment, o fată cu o năpârlă de aur în mână ar fi putut călători în siguranță de la un capăt al imperiului la celălalt. Pare puțin probabil ca vreo fată să încerce vreodată călătoria, dar cu siguranță, alți comercianți și călători, cum ar fi Marco Polo a profitat de Pacea Mongolă pentru a căuta noi produse și piețe.
Ca urmare a creșterii comerțului și tehnologiei, orașele de-a lungul Drumului Mătăsii și nu numai au crescut în populație și sofisticare. Inovațiile bancare, precum asigurările, cambiile și băncile de depozite au făcut comerț pe distanțe lungi posibil, fără riscul și cheltuiala de a transporta cantități mari de monede metalice din loc.
Epoca de aur a Pax Mongoliei era sortită să se termine. Imperiul mongol însuși s-a fragmentat curând în hoarde diferite, controlate de diferiți descendenți ai lui Genghiș Khan. În anumite puncte, hoardele chiar au luptat războaie civile unul cu altul, de obicei peste succesiunea pe tronul Marelui Khan înapoi în Mongolia.
Mai rău, mișcarea lină și ușoară de-a lungul Drumului Mătăsii a permis călătorilor de un alt fel să traverseze Asia și să ajungă în Europa - purici purtând ciuma bubonică. Boala a izbucnit probabil în vestul Chinei în anii 1330; a lovit Europa în 1346. În total, Moartea Neagra probabil a ucis aproximativ 25% din populația Asiei și cam 50 până la 60% din populația Europei. Această depopulare catastrofică, însoțită de fragmentarea politică a Imperiului Mongol, a dus la defalcarea Pax Mongolica.