Masacrul Gwangju din Coreea de Sud

Zeci de mii de studenți și alți protestatari s-au aruncat pe străzile din Gwangju (Kwangju), un oraș din sud-vestul Coreea de Sud în primăvara anului 1980. Aceștia protestau împotriva stării legii marțiale care era în vigoare de la o lovitură de stat în anul precedent, care l-a doborât pe dictatorul Park Chung-hee și l-a înlocuit cu puternicul militar, generalul Chun Doo-hwan.

Pe măsură ce protestele se extindeau în alte orașe, iar protestatarii au atacat depozitele armatei pentru arme, noul președinte și-a extins declarația anterioară de lege marțială. Universitățile și birourile de ziare au fost închise, iar activitatea politică a fost interzisă. Ca răspuns, protestatarii au preluat controlul asupra lui Gwangju. Pe 17 mai, președintele Chun a trimis trupe suplimentare de armată la Gwangju, înarmați cu echipamente antidisturbare și muniție vie.

La 26 octombrie 1979, președintele Coreei de Sud, Park Chung-hee, a fost asasinat în timpul vizitei unui gisaeng casă (coreeană gheişă casa) din Seul. General Park a preluat puterea într-o lovitură de stat din 1961 și a condus ca dictator până când Kim Jae-kyu, directorul serviciilor de informații centrale, l-a ucis. Kim a susținut că l-a asasinat pe președinte din cauza represiunii din ce în ce mai dure asupra studentului protestele față de problemele economice din ce în ce mai mari ale țării, provocate în parte de petrolul mondial care se abate prețurile.

În dimineața următoare, a fost declarată legea marțială, Adunarea Națională (Parlamentul) a fost desființată și toate ședințele publice a mai mult de trei persoane au fost interzise, ​​cu excepția numai pentru înmormântări. Discursul politic și adunările de tot felul au fost interzise. Cu toate acestea, mulți cetățeni coreeni erau optimiști în legătură cu schimbarea, deoarece acum aveau un civil președinte interimar, Choi Kyu-hah, care a promis, printre altele, oprirea torturii politice prizonieri.

Momentul soarelui s-a stins repede însă. La 12 decembrie 1979, comandantul general al securității armatei, Chun Doo-Hwan, care era responsabil cercetând asasinarea președintelui Park, l-a acuzat pe șeful personalului armatei cu conspirație pentru a ucide presedintele. Generalul Chun a ordonat trupele să coboare din DMZ și a invadat clădirea Departamentului Apărării din Seul, arestând treizeci dintre colegii săi generali și acuzându-i pe toți de complicitate la asasinat. Cu această lovitură, generalul Chun a preluat efectiv puterea în Coreea de Sud, deși președintele Choi a rămas în frunte.

În zilele care au urmat, Chun a lămurit că disidența nu va fi tolerată. El a extins legea marțială în întreaga țară și a trimis echipe de poliție în casele liderilor pro-democrație și ale organizatorilor de studenți pentru a intimida potențialii adversari. Printre țintele acestor tactici de intimidare s-au numărat liderii studenților de la Universitatea Chonnam din Gwangju ...

În martie 1980, un nou semestru a început, iar studenților și profesorilor universitari cărora li s-a interzis campusul pentru activități politice li s-a permis să se întoarcă. Apelurile lor la reformă - inclusiv libertatea presei și sfârșitul legii marțiale și alegeri libere și corecte - au devenit mai puternice pe măsură ce semestrul a progresat. Pe 15 mai 1980, aproximativ 100.000 de studenți au mers pe stația Seul, cerând reforme. Două zile mai târziu, generalul Chun a promulgat și mai multe restricții, închizând încă o dată universitățile și ziarele, arestarea a sute de lideri studenți și, de asemenea, arestarea a douăzeci și șase de adversari politici, inclusiv Kim Dae-Jung din Gwangju.

Indignat de represiune, aproximativ 200 de studenți au mers la poarta din față a Universității Chonnam din Gyungju în dimineața zilei de 18 mai. Acolo s-au întâlnit treizeci de parașutiști, care fuseseră trimiși să-i țină în afara campusului. Parașutistii i-au încărcat pe studenți cu cluburi, iar studenții au răspuns aruncând stânci.

Studenții au mers apoi în centrul orașului, atrăgând mai mulți susținători în timp ce mergeau. Până la după-amiaza, poliția locală a fost copleșită de 2.000 de protestatari, astfel încât militarii au trimis în jur de 700 de parașutiști.

Parașutistii s-au încărcat în mulțime, învinovățind studenții și trecătorii. Un surd în vârstă de 29 de ani, Kim Gyeong-cheol, a devenit prima fatalitate; pur și simplu era în locul greșit la momentul nepotrivit, dar soldații l-au bătut până la moarte.

De-a lungul zilei de 19 mai, locuitori din Gwangju din ce în ce mai furioși s-au alăturat studenților pe străzi, în timp ce rapoartele de violență crescânde filtrate prin oraș. Oameni de afaceri, gospodine, taximetriști - oameni din toate punctele de viață au ieșit în apărarea tinereții din Gwangju. Demonstranții au aruncat pietre și Cocktailuri Molotov la soldați. Până în dimineața zilei de 20 mai, mai mult de 10.000 de oameni protestau în centrul orașului.

În acea zi, armata a trimis încă 3.000 de parașutiști. Forțele speciale i-au bătut pe oameni cu cluburi, i-au înjunghiat și i-au mutilat cu baionete și au aruncat cel puțin douăzeci la moarte din clădiri înalte. Soldații au folosit gaze lacrimogene și muniție vie în mod indiscriminat, trăgând în mulțime.

Trupele au împușcat douăzeci de fete la Liceul Central din Gwangju. Ambulanța și șoferii de taxi care au încercat să ducă răniții la spitale au fost împușcați. O sută de studenți care s-au adăpostit în centrul catolic au fost măcelăriți. Studenții de liceu și universități capturați aveau mâinile legate în spatele lor cu sârmă ghimpată; mulți au fost apoi executați sumar.

Pe 21 mai, violența din Gwangju a escaladat la înălțime. În timp ce soldații s-au aruncat după rundă în mulțime, protestatarii au intrat în secții de poliție și armuri, luând puști, carabine și chiar două mitraliere. Studenții au montat una dintre mitralierele pe acoperișul școlii medicale a universității.

Poliția locală a refuzat ajutor suplimentar armatei; trupele au bătut câțiva polițiști inconștienți pentru că au încercat să îi ajute pe răniți. A fost o război complet urban. Până la 5:30 în acea seară, armata a fost forțată să se retragă din centrul orașului Gwangju în fața cetățenilor furioși.

Până în dimineața zilei de 22 mai, armata a scos în întregime din Gwangju, stabilind un cordon în jurul orașului. Un autobuz plin de civili a încercat să scape de blocaj pe 23 mai; armata a deschis focul, omorând 17 dintre cele 18 persoane la bord. În aceeași zi, trupele armatei au deschis din greșeală unii pe alții, omorând 13 într-un incident de foc prietenos din cartierul Songam-dong.

Între timp, în interiorul Gwangju, echipe de profesioniști și studenți au format comitete pentru a oferi îngrijiri medicale pentru răniți, înmormântări pentru morți și despăgubiri pentru familiile victimelor. Influențați de idealurile marxiste, unii dintre studenți s-au aranjat să gătească mese comunale pentru oamenii orașului. Timp de cinci zile, oamenii au condus Gwangju.

Pe măsură ce cuvântul masacrului s-a răspândit în întreaga provincie, proteste anti-guvernamentale au izbucnit în orașele din apropiere, inclusiv Mokpo, Gangjin, Hwasun și Yeongam. Armata a tras și asupra protestatarilor din Haenam.

Pe 27 mai, la ora 4:00 dimineața, cinci divizii de parașutiști s-au mutat în centrul orașului Gwangju. Studenții și cetățenii au încercat să-și blocheze drumul culcat pe străzi, în timp ce milițiile cetățene armate se pregăteau pentru un incendiu reînnoit. După o oră și jumătate de lupte disperate, armata a preluat încă o dată controlul orașului.

Guvernul Chun Doo-hwan a emis un raport în care a declarat că 144 de civili, 22 de trupe și patru ofițeri de poliție au fost uciși în răscoala din Gwangju. Oricine își dispută moartea poate fi arestat. Cu toate acestea, cifrele recensământului arată că aproape 2000 de cetățeni ai Gwangju au dispărut în această perioadă.

Un număr mic de studenți victime, în mare parte cei care au murit pe 24 mai, sunt înmormântați în cimitirul Mangwol-dong, lângă Gwangju. Cu toate acestea, martorii oculari povestesc că au văzut sute de cadavre aruncate în mai multe morminte de masă la marginea orașului.

În urma oribilului masacru Gwangju, administrația generalului Chun și-a pierdut majoritatea legitimității în ochii poporului coreean. Manifestările pro-democrație de-a lungul anilor 1980 au citat Masacrul de la Gwangju și au cerut ca făptașii să facă față pedepsei.

Generalul Chun a fost președinte până în 1988, când a fost sub presiune intensă, a permis alegeri democratice.

Kim Dae-Jung, politicianul din Gwangju care a fost condamnat la moarte sub acuzația de a promova rebeliunea, a primit o grațiere și a candidat pentru președinte. El nu a câștigat, dar mai târziu va ocupa funcția de președinte din 1998 până în 2003 și a continuat să primească un Premiul Nobel pentru pace în 2000.

Însuși fostul președinte Chun a fost condamnat la moarte în 1996 pentru corupție și pentru rolul său în masacrul din Gwangju. Cu mesele întoarse, președintele Kim Dae-jung și-a comutat sentința atunci când și-a asumat funcția în 1998.

Într-un mod foarte real, masacrul de la Gwangju a marcat un moment de cotitură în lungul luptei pentru democrație în Coreea de Sud. Deși a durat aproape un deceniu, acest eveniment îngrozitor a deschis calea pentru alegeri libere și corecte și pentru o societate civilă mai transparentă.

"Flashback: Masacrul de la Kwangju, "BBC News, 17 mai 2000.

Deirdre Griswold, „S. Supraviețuitorii coreeni povestesc despre masacrul Gwangju din 1980, " Lumea Muncitorilor, 19 mai 2006.

Video Masacrul Gwangju, Youtube, încărcat 8 mai 2007.

Jeong Dae-ha, "Masacrul din Gwangju este încă un ecou pentru cei dragi," Hankyoreh, 12 mai 2012.

Shin Gi-Wook și Hwang Kyung Moon. Contemporanul Kwangju: Revolta din 18 mai în trecutul și prezentul Coreei, Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield, 2003.

Winchester, Simon. Coreea: o plimbare prin țara miracolelor, New York: Harper Perennial, 2005.