Sophie Germain: Le-a arătat că femeile pot face matematica

Sophie Germaine s-a dedicat devreme pentru a deveni matematician, în ciuda obstacolelor familiale și a lipsei de precedent. Academia Franceză de Științe i-a acordat un premiu pentru o hârtie pe modelele produse de vibrații. Această lucrare a fost bazată pe matematica aplicată folosită în construcția zgârie-nori astăzi și a fost important la acea vreme pentru noul domeniu al fizicii matematice, în special pentru studiul acusticii și al elasticității.

Cunoscut pentru:
Prima femeie care nu are legătură cu un membru prin căsătorie pentru a participa la reuniunile Academiei des Sciences
Prima femeie invitată să participe la sesiuni la Institutul de Franță
Datele: 1 aprilie 1776 - 27 iunie 1831
Ocupația: matematician, teoretician al numărului, fizician matematic
Cunoscut și ca: Marie-Sophie Germain, Sophia Germain, Sophie Germaine

Tatăl Sophiei Germain era Ambroise-Francois Germain, un comerciant bogat de mătase din clasa de mijloc și un politician francez care a servit în Estates Général și mai târziu în Adunarea Constituantă. Ulterior a devenit director al Băncii Franței. Mama ei era Marie-Madeleine Gruguelu, iar surorile ei, una mai în vârstă și una mai tânără, erau numite Marie-Madeleine și Angelique-Ambroise. Ea era cunoscută pur și simplu ca Sophie pentru a evita confuzia cu toți marii din gospodărie.

Când Sophie Germain avea 13 ani, părinții ei au ținut-o izolată de agitația din Revolutia Franceza ținând-o în casă. S-a luptat de plictiseală citind din biblioteca extinsă a tatălui ei. Este posibil să fi avut și tutori particulari în această perioadă.

O poveste spusă în acei ani este că Sophie Germain a citit povestea Arhimede din Siracusa care citea geometria în timp ce el era ucis - și ea a decis să-și dedice viața cu un subiect care ar putea absorbi atât de mult atenția cuiva.

După ce a descoperit geometria, Sophie Germain s-a învățat singură pe matematică, dar și pe latină și greacă, astfel încât să poată citi textele clasice de matematică. Părinții ei s-au opus studiului și au încercat să-l oprească, așa că a studiat noaptea. Au scos lumânări și au interzis focurile de noapte, chiar și-au scos hainele, toate ca să nu poată citi noaptea. Răspunsul ei: a contrabandat lumânări, s-a înfășurat în lenjeria de pat. Încă a găsit modalități de a studia. În cele din urmă, familia a renunțat la studiul ei matematic.

În secolul al XVIII-lea în Franța, o femeie nu era în mod normal acceptată în universități. Însă École Polytechnique, unde s-au întâmplat cercetări interesante asupra matematicii, i-a permis Sophie Germain să împrumute notele de lectură ale profesorilor universității. A urmat o practică obișnuită de a trimite comentarii profesorilor, incluzând uneori și note originale despre problemele de matematică. Dar spre deosebire de studenții de sex masculin, ea a folosit un pseudonim, „M. le Blanc "- ascunzându-se în spatele unui pseudonim masculin, așa cum au făcut-o multe femei pentru ca ideile lor să fie luate în serios.

În acest fel, Sophie Germain a corespuns cu mulți matematicieni și „M. le Blanc "a început să aibă un impact la rândul lor. Doi dintre acești matematicieni ies în evidență: Joseph-Louis Lagrange, care a descoperit curând că „le Blanc” era o femeie și oricum a continuat corespondența, și Carl Friedrich Gauss din Germania, care, în cele din urmă, a descoperit că schimbase idei cu o femeie de trei ani.

Înainte de 1808, Germain lucra mai ales în teoria numerelor. Apoi s-a interesat de figurile Chladni, tipare produse de vibrații. A intrat anonim într-o lucrare despre problemă într-un concurs sponsorizat de Academia Franceză de Științe în 1811 și a fost singura lucrare de acest fel. Judecătorii au constatat erori, au prelungit termenul, iar ea a fost în cele din urmă premiată la 8 ianuarie 1816. Nu a participat la ceremonie, însă, de teama scandalului care ar putea rezulta.

Această lucrare a fost bazată pe matematica aplicată folosită în construcția zgârie-nori astăzi și a fost important la acea vreme pentru noul domeniu al fizicii matematice, în special pentru studiul acusticii și elasticitate.

În lucrarea ei asupra teoriei numerelor, Sophie Germain a făcut progrese parțiale pe o dovadă a Ultimei teoreme a lui Fermat. Pentru exponenții primi mai mici de 100, ea a arătat că nu poate exista soluții relativ prime pentru exponent.

Acceptată acum în comunitatea oamenilor de știință, Sophie Germain a fost lăsată să participe la ședințe la Institutul Franței, prima femeie cu acest privilegiu. Ea și-a continuat activitatea solo și corespondența ei până când a murit în 1831 de cancer de sân.

Carl Friedrich Gauss a făcut lobby pentru a avea un doctorat onorific acordat Sophie Germain de Universitatea Göttingen, dar ea a murit înainte de a putea fi acordată.

O școală din Paris - L’École Sophie Germain - și o stradă - la rue Germain - își onorează amintirea din Paris azi. Anumite numere prime se numesc „Sophie Germain primă."

• Bucciarelli, Louis L. și Nancy Dworsky. Sophie Germain: un eseu în istoria teoriei elasticității. 1980.
• Dalmédico, Amy D. "Sophie Germain" Științific american 265: 116-122. 1991.
• Laubenbacher, Reinhard și David Pengelley. Expeditii matematice: cronici ale exploratorilor. 1998.
  Povestea lui Sophie Germain este povestită ca parte a poveștii lui Ultima teoremă a lui Fermat, una dintre cele cinci teme majore din acest volum
• Osen, Lynn M. Femei la matematică. 1975.
• Perl, Teri și Anale Nunan. Femeile și numerele: Viețile femeilor matematicieni plus activități de descoperire. 1993.